Qu'est-ce que Tanabata ?

La fête de Tanabata s'inspire d'une fête chinoise basée sur la légende des amants célestes : Hikoboshi (inspiré de l'étoile Altaïr), un bouvier, et Orihime (inspirée de l'étoile Véga), une tisseuse. Profondément amoureux, ils sont séparés toute l'année et ne peuvent se retrouver que le 7 juillet. C'est durant cette nuit qu'ils traverseraient la Voie lactée pour enfin se réunir.

À l'origine, cette fête chinoise était célébrée pour prier les étoiles afin d'améliorer ses compétences en couture (Orihime) ou en écriture (Hikoboshi). La tradition est arrivée au Japon pendant l'époque de Nara (710-794 apr. J.-C.), où elle a été combinée avec la fête d'Obon pour donner naissance à Tanabata, célébrée en tissant un métier à tisser et en le dédiant aux esprits des morts. Aujourd'hui, Tanabata est surtout connu comme une fête de vœux.

La date de ce festival témoigne également de l'ancienne croyance japonaise en le Yin et le Yang. Le « Yang » symbolise le soleil, l'énergie positive et les nombres impairs, tandis que le « Yin » symbolise la lune, l'énergie négative et les nombres pairs. Ainsi, les dates combinant des mois et des jours impairs sont considérées comme propices et correspondent aux « Cinq Fêtes des Saisons ».

Le 1er janvier est le Nouvel An Le 3 mars est le Festival des filles (Hinamatsuri)Le 5 mai est la Journée des enfants (aussi appelée Fête des garçons), le 7 juillet est Tanabata et le 9 septembre est le Fête du chrysanthèmeÀ l'exception de la Fête du Chrysanthème, quatre des cinq « Fêtes saisonnières » sont encore largement célébrées dans tout le Japon.

Chaque quartier de Kyoto accueille des événements uniques liés à Tanabata. Les vœux écrits par les habitants et les visiteurs sont recueillis tout au long des mois de juillet et d'août pour être brûlés. Temple Kiyomizu-dera en septembre afin de les livrer symboliquement au ciel.

Lien vers le site Kyo no Tanabata:
https://kyonotanabata.kyoto.travel/ (site Web disponible en japonais uniquement)