Festival Gion Matsuri

Qu'est-ce que le festival Gion Matsuri ?

Le Gion Matsuri à Kyoto est l'un des trois plus grands festivals locaux au Japon. Les deux autres sont le Kanda Matsuri à Tokyo et le Tenjin Matsuri à Osaka. Parmi ceux-ci, le Gion Matsuri peut être considéré comme le plus grand festival et le plus luxueux.

Il a lieu chaque année du 1er au 31 juillet en tant que célébration du solstice d'été du sanctuaire Yasaka Jinja. Les points forts de cette célébration ont lieu le 17 juillet (Saki Matsuri ou fête d’avant) et le 24 juillet (Ato Matsur ou fête d'après) lorsque les processions de 34 chars au total sont présentés le long des rues principales de la ville.

Tout la ville de Kyoto est dans une atmosphère festive pendant cette période. Les maisons le long du parcours de la procession sont généralement ouvertes au public. Les gens peuvent y armirer de nombreux paravents et autres trésors de la véritable culture japonaise transmis de génération en génération.Par conséquent, cet événement est également appelé Byobu Matsuri, la Fête des Paravents.

Son origine

Alors que Kyoto était la capitale du Japon, tout le pays a été frappé par la peste en 869. L'empereur a envoyé son messager spécial au sanctuaire Yasaka Jinja pour prier pour la fin immédiate de la terrible peste. Et il a ordonné également au sanctuaire Yasaka Jinja de dresser soixante-six hallebardes représentant les soixante-six provinces du pays.
De plus, on croyait généralement que l'esprit du frère de la déesse du soleil dans la mythologie japonaise a été convoqué dans le sanctuaire de Gion, l'ancien nom du sanctuaire Yasaka Jinja, et que cet esprit avait été transféré dans plusieurs palanquins sacrées appartenant à Yasaka Jinja. On disait que cet esprit avait un pouvoir extraordinaire pour combattre la peste, c'est pourquoi ces palanquins sacrés étaient transportés au centre de Kyoto par des jeunes hommes de la ville et des fermes voisines.
En conséquence, la terrible peste a disparu et les gens ont été satisfaits de la célébration.
En guise de remerciement, les habitants de Kyoto ont établi une règle d'organiser ce festival en 970. Désormais, les gens peuvent profiter de cette célébration chaque année. Mais les guerres ont empêché les gens d'avoir cette célébration dans la dernière partie du 15ème siècle.
Afin d'ajouter de la splendeur et de l'attrait aux chars utilisés dans la procession, de nombreux trésors et ornements qui distinguent ces chars ont été importés de la Chine ancienne, de la Perse, de l'ancienne Corée, de la Hollande, de la France et d'autres pays réputés pour leurs beaux trésors.
Cette pratique a commencé à l'époque d'Edo (à partir du 17ème siècle). Les gens se sont toujours efforcés d'améliorer l'attractivité des chars et de procurer plus de plaisir aux participants à la procession et aux visiteurs.

Aperçu des festivités

Le Gion Matsuri se poursuit pratiquement tout au long du mois de juillet et se compose de divers événements majeurs et mineurs. Les plus importants sont :

2 juillet	Kujitori-shiki Dans cet événement, un tirage au sort est organisé pour décider de l'ordre des chars pour le défilé en présence du maire et des dirigeants du Festival.
10 juillet, au soir	Omukae-Chochin (Lanternes d'accueil) Les paroissiens du sanctuaire, avec des lanternes de fête hissées sur de longues perches de bambou, se rendent au sanctuaire pour accueillir respectueusement les palanquins sacrés.
10 juillet	Mikoshi-Arai (Les rites de purification des palanquins sacrés) Il s'agit en effet d'un rite spécial de purification des mikoshi (palanquins sacrés du sanctuaire shinto). Le principal palanquin sacré du sanctuaire Yasaka Jinja est transporté sans décoration jusqu'au pont Shijo Ohashi où le prêtre en chef du sanctuaire officie aux rites de purification le long des eaux de la rivière Kamogawa.
Du 14 au 16 juillet	Yoiyama de la fête d'avant Les routes piétonnes et les chars eux-mêmes sont magnifiquement décorés de lanternes de festival. À la tombée de la nuit, tous ces chars sont éclairés et la musique Gion Matsuri des chars crée l'ambiance. Chaque char a sa propre salle à proximité, où l'on peut voir les trésors qui doivent y être attachés pour la procession.
17 juillet, 9 h	Yamahoko-Junko (Procession de chars) de la fête d'avant La procession de 23 chars est présentée le long des rues Shijo, Kawaramachi et Oike. Leurs belles décorations apparaissent encore plus splendides sous le soleil radieux de l'été.
17 juillet	Shinko-Sai (Procession des palanquins sacrées) Les trois palanquins sacrés partent du Sanctuaire sur les épaules des hommes. Peu après, ils arrivent à l'Otabisho, leur demeure temporaire située sur la rue Shijo.
21 au 23 juillet	Yoiyama de la fête d'après Les routes piétonnes et les chars eux-mêmes sont magnifiquement décorés de lanternes de festival. À la tombée de la nuit, tous ces chars sont éclairés et la musique Gion Matsuri des chars crée l'ambiance. Chaque char a sa propre salle à proximité, où l'on peut voir les trésors qui doivent y être attachés pour la procession.
24 juillet, 9h30	Yamahoko-Junko (Procession de chars) de la fête d'après La procession de 11 chars est présentée le long des rues Oike, Kawaramachi et Shijo.
24 juillet	Hanagasa-Junko (Procession d'ombrelle fleurie)
24 juillet	Kanko-Sai (procession du palanquin sacré) Les palanquins sacrés sont transportés de leur demeure temporaire et retournent finalement à leur sanctuaire.
28 juillet	Mikoshi Arai (Rite de purification des palanquins sacrés) Les palanquins sacrés sont transportés du sanctuaire au pont Shijo Ohashi et sont purifiés selon la coutume séculaire, puis ramenés à leur sanctuaire vers 20h00.
31 juillet, 10h00	Fête de Nagoshi au sanctuaire Eki Jinja Un grand anneau (chinowa) est placé au sanctuaire de Yasaka et le rite Chinowa Kuguri a lieu.

L'emplacement des chars et le parcous de la procession Yamahoko Junko lors de Saki Matsuri (fête d'avant)

L'emplacement des chars et le parcous de la procession Yamahoko Junko lors d'Ato Matsuri (fête d'après)

Festival Gion Matsuri Saki Matsuri (fête d'avant) et Ato Matsuri (fête d'après) - Renaissance après un demi-siècle

Dans les festivals japonais traditionnels, les gens transfèrent la divinité d'un sanctuaire à un endroit spécial pendant le festival, puis la ramènent à l'endroit d'origine à la fin du festival. Dès lors, deux rituels sont naturellement très importants : l'un pour accueillir la divinité et l'autre pour la ramener à sa place d'origine.

Généralement, les sanctuaires portables Mikoshi jouent un rôle important dans les deux rituels pour porter l'esprit de la divinité. Ils sont portés sur les épaules des gens et défilent dans le quartier. Ensuite, ils sont temporairement placés dans l'endroit spécial appelé Otabisho jusqu'à ce que la divinité soit renvoyée au sanctuaire d'origine. Le rituel pour transporter la divinité s'appelle la fête Shinko-sai tandis que celui qui rend la divinité s'appelle la fête Kanko-sai.

Dans le Festival Gion Matsuri, la fête Shinko-sai a lieu le 17 et celle de Kanko-sai le 24 juillet. Des chars magnifiquement décorés étaient considérés comme une célébration préliminaire avant les importantes processions de mikoshi. La procession de chars avant la fête Shinko-sai s'appelle Saki Matsuri (fête d'avant) et la procession avant la fête Kanko-sai s'appelle Ato Matsuri (fête d'après). Ainsi, le festival original de Gion Matsuri avait l'habitude d'avoir deux processions de chars.

Le Saki Matsuri et l'Ato Matsuri avaient des itinéraires de procession différents. Pour le Saki Matsuri, la procession avançait sur la rue Shijo d'ouest en est, tournait vers le sud sur la rue Teramachi, puis tournait vers l'ouest sur la rue Matsubara. Pour l'Ato Matsuri, elle avançait sur la rue Sanjo d'ouest en est, tournait vers le sud sur la rue Teramachi, puis tounait vers l'ouest sur la rue Shijo.

Pendant la période de forte croissance économique du Japon, les itinéraires des processions ont dû être modifiés en raison de l'augmentation du trafic automobile sur les routes. En 1966, le Saki Matsuri et l'Ato Matsuri ont été fusionnés et une seule procession a eu lieu le 17 juillet jusqu'en 2013.

Cependant, depuis 2014, le Festival de Gion Matsuri a retrouvé sa forme initiale. Afin de transmette fidèlement la tradition de la fête, des processions ont commencé à se tenir deux fois. Enfin, la forme initiale du festival qui existe depuis plus de 1000 ans est revenue au présent.

Billets pour les places en tribune de la procession du festival Gion Matsuri

Les billets de tribune de la procession du festival Gion Matsuri (places réservées avec une brochure) pour les 17 et 24 juillet, sont en vente en 2024.

Informations sur les billets de tribune pour la procession (anglais uniquement)

https://kyoto.travel/en/see-and-do/gion2024.html

*Veuillez noter que les billets ne sont pas remboursables, et qu'ils pourraient être tous vendues avant l'événement. Merci de votre compréhension.

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Note

N'oubliez pas que les habitants vivent là où se dérouleront les événements du Festival de Gion. N'oubliez pas de les respecter et de faire preuve de considération envers la communauté locale.

La ville de Kyoto a créé un code de conduite appelé « CODE DE COMPORTEMENT POUR LES TOURISTES » qui résume ce que les touristes, les opérateurs commerciaux et les citoyens doivent respecter les uns les autres pour un Kyoto durable.

CODE DE COMPORTEMENT POUR LES TOURISTES
https://www.moral.kyokanko.or.jp/en/for-tourist

Manga : présentation du festival Gion Matsuri

https://www.city.kyoto.lg.jp/digitalbook/page/0000000686.html