Lettres de Kyoto caché Par Abby Smith
Originaire de Californie, je suis arrivée au Japon en 2013 pour travailler. Amoureuse des langues et des coins ombragés des rives de la rivière Kamo, je vis à Kyoto depuis 2016. Aujourd'hui encore, cette ville millénaire continue de me surprendre : il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir qui se cache à la vue de tous.
Le quartier Nishijin de Kyoto est réputé pour ses textiles, dont beaucoup sont transformés en kimonos raffinés. Pour mieux comprendre ces traditions, j'ai visité le musée du tissage à la main Orinasu-kan, où j'ai pu admirer ces tissus et les maîtres tisserands de l'atelier Watabun, situé juste à côté. J'ai également visité Tondaya, une maison traditionnelle Nishijin où les visiteurs peuvent essayer les kimonos authentiques de la famille Tanaka, grossistes en kimonos et gardiens de la maison depuis treize générations.
Pour beaucoup, l'image de Kyoto se reflète dans le doux bruissement de la soie aux chevilles d'une maiko, une apprentie geisha, déambulant dans une rue de Gion. Dans le quartier de Nishijin, le son le plus caractéristique de Kyoto n'est peut-être pas tant le bruissement de la soie que le claquement rythmé des métiers à tisser.
Ce son est particulièrement net et clair ici dans la salle de tissage de l'atelier des tisserands de Watabun.
Tissage sur les métiers à tisser historiques de Kyoto
« Vous voyez ici ? » M. Murai, maître tisserand, pointe du doigt les fils blancs tendus de son métier. « C'est là que sort l'endroit du tissu. » Une bande de tissu blanc et or scintille en dessous, son bord à peine visible.
Situé dans la partie nord-ouest du centre de Kyoto, Nishijin est connu comme le quartier textile de Kyoto et la source de nombreux kimonos spectaculaires et autres produits en soie tissée.
Pour démontrer sa technique, M. Murai s'assoit devant son métier à tisser – ou presque, à l'intérieur : la structure en bois domine nos têtes jusqu'au plafond, projetant de grandes boucles de ficelle tel un pont suspendu. Avec dextérité, il ajoute plusieurs rangées de fils scintillants, tandis que les lattes de bois de la machine claquent au-dessus de lui.
M. Murai et les autres artisans tisserands sont tous des artisans extraordinaires. Nombre de leurs créations sont des répliques de vêtements anciens aux couleurs éclatantes et aux motifs d'une complexité exceptionnelle. La réalisation de telles œuvres nécessite au moins dix années d'études (les artisans ont chacun vingt à cinquante ans d'expérience), mais les tisserands ne sont pas les seuls à participer au processus de production : chaque tâche est confiée à des artisans, depuis ceux qui filent le fil au fond de l'atelier jusqu'aux ouvriers dont la tâche principale est de tisser les fils de soie sur le métier.
Une sélection d'obi (ceintures de kimono) des artisans orne une salle d'exposition attenante à l'atelier. La réalisation de chaque pièce peut prendre de deux semaines à un mois.
Expositions de textiles de Nishijin et d'ailleurs
Le musée du tissage à la main Orinasu-kan, adjacent à l'atelier des tisserands, témoigne de la longue histoire de l'artisanat textile à Nishijin. Construit en 1936, l'Orinasu-kan a servi de résidence et d'atelier au fabricant d'obis, Watabun lui-même, pendant de nombreuses années. Le bâtiment Orinasu-kan abrite toujours un musée et propose diverses expositions thématiques, notamment des costumes traditionnels du théâtre nô, d'extraordinaires coupons de tissus provenant de tout le pays et de magnifiques kimonos anciens.
Les visiteurs de l'Orinasu-kan peuvent admirer ces expositions et même déguster une tasse de thé accompagnée d'une douceur dans l'ancien logement du bâtiment, tout en admirant le jardin de la maison. N'oubliez pas d'apporter des chaussettes pour votre visite du musée : comme dans de nombreuses habitations japonaises, vous devrez retirer vos chaussures avant d'entrer.
Sur réservation (de dix jours à deux semaines à l'avance, pour trois personnes ou plus), les visiteurs peuvent également visiter l'atelier de tisserands Watabun, situé juste à côté, et s'essayer au tissage selon la tradition Nishijin sur une version simplifiée des métiers à tisser utilisés par les artisans. Renseignez-vous à l'avance : contrairement au musée Orinasu-kan, l'atelier de tisserands Watabun attenant fonctionne comme une entreprise indépendante et n'est pas ouvert au public en permanence.
Non loin de l'Orinasu-kan, et dans une autre rue sans prétention se trouve Tondaya, une maison de ville traditionnelle en bois de type machiya datant de 1885. Vous n'y trouverez pas de tisserands, mais de la soie et de la culture Nishijin en abondance.
Vivre à la manière de Nishijin
Insolite aujourd'hui, Tondaya est le siège de la famille Tanaka, grossiste en kimonos, depuis des générations. Aujourd'hui, sa gardienne est l'élégante Mineko Tanaka, experte des subtilités culturelles du kimono, de la cérémonie du thé, de l'ikebana et de la vie traditionnelle de Nishijin. Sous sa direction, Tondaya a été classé Trésor culturel national et est aujourd'hui un « Musée de l'art de vivre de Nishijin ».
Enveloppant une invitée dans un kimono en soie de la collection familiale, Mme Tanaka se présente avec l'élégance et la sérénité de son poste, ainsi que la précision qui sied à ses années d'enseignement. « C'est facile, vous voyez ? » dit-elle. « On peut enfiler un kimono en cinq minutes. Et surtout, tout ici est authentique. » Difficile de ne pas être d'accord en regardant autour d'elle, car elle s'exclame à l'idée de pièces en polyester.
Le verre de cette pièce principale donnant sur le jardin a 130 ans, comme en témoignent ses délicates déformations, comme si l'eau ruisselait dessus. S'il se brisait, aucun artisan ne pourrait lui redonner son aspect d'origine.
Mme Tanaka explique qu'elle souhaite que Tondaya soit un lieu où l'on puisse mieux comprendre le mode de vie traditionnel japonais. Pour les résidents de ces maisons, explique-t-elle, ce mode de vie s'articule autour de trois points. Elle lève le doigt pour chacun : un espoir ou un rêve.négatif), prière (inori), et la gratitude (kansha). « À l'origine, vivre dans un machiya « Ils étaient censés vivre aux côtés des dieux du foyer. C'est véritablement la racine du cœur japonais », explique-t-elle. La maison était un lieu spirituel.
Caché par son étroite façade, Tondaya abrite des salons de thé, un théâtre Nô, trois jardins et trois réserves, chacune débordant de secrets historiques. Lors d'une visite guidée de la machiya, les visiteurs peuvent découvrir non seulement de magnifiques pièces, comme une grande table incrustée de dragons en nacre serpentine, ou un éclat de poudre d'or éclairant faiblement les planches du plafond, mais aussi des histoires comme celle du troisième entrepôt, resté fermé pendant des années. La raison ? Cette pièce, elle aussi, est le domaine d'un dieu de la maison.
Et le reste de la maison ? Tondaya est animée par ses propres événements traditionnels et saisonniers tout au long de l'année, ainsi que par des cours de cérémonie du thé. ikebana Composition florale, kimono et autres arts traditionnels. Après treize générations dans cette maison de Kyoto, les hôtesses sont parfaitement équipées pour partager le style de vie Nishijin avec leurs invités.
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Musée du tissage à la main d'Orinasu-kan (en japonais uniquement)
