교토의 아침 목욕 · 센토의 매력

ー 교토의 센토를 둘러보다 보면, 어딘가 독특한 편안함이 느껴집니다. 다른 지역의 센토와 비교했을 때, 결정적으로 다른 점은 무엇일까요?

“교토의 센토를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 ‘물’입니다.

교토 시내의 많은 센토에서는 지하수를 사용하고 있습니다. 교토의 지하수로 만든 술처럼 입으로 맛보는 명수는 있지만, 온몸으로 그 수질을 느낄 수 있는 곳은 센토밖에 없습니다.

어떤 센토는 냉탕뿐 아니라 스팀 사우나에도 지하수를 사용하고 있어, 온몸으로 교토의 천연수를 느낄 수 있는 사치를 경험할 수 있습니다.”

— 천연수를 ‘온몸으로 즐긴다’는 건 정말 최고의 사치네요. 건물에도 교토다운 특징이 있나요?”

“건축과 욕실 내부 디자인 역시 빼놓을 수 없는 매력입니다. 도쿄의 센토에서 볼 수 있는 사찰·신사풍의 ‘미야즈쿠리’ 양식과 달리, 교토의 센토는 전통 가옥인 마치야를 크게 확장한 듯한 외관이 특징입니다. 또한 비교적 아담한 공간 안에 다양한 욕조가 배치되어 있으며, 센토마다 서로 다른 디자인을 즐길 수 있다는 점도 교토 센토만의 매력이라 할 수 있습니다.”

ー 처음 방문하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있도록, 요금 체계에 대해 설명해 주실 수 있을까요?

“도쿄를 중심으로 다른 지역에서는 입욕료와 사우나 요금을 따로 받는 경우가 일반적이지만, 교토 시내의 많은 센토에서는 입욕료만 내면 사우나까지 함께 이용할 수 있습니다. 다른 지역에 비해 전체 비용이 낮은 만큼, 금전적인 부담도 훨씬 적은 편입니다. 절약한 비용으로 또 다른 센토를 찾아가는, 이른바 ‘센토 순례’도 교토에서는 부담 없이 즐길 수 있습니다.”

— 센토를 여행의 목적지로 선택하는 매력은 무엇일까요?

“센토를 여행의 목적지로 삼으면, 평소 관광에서는 지나치기 쉬운 골목길이나 지역 주민들이 다니는 작은 개인 상점들을 만나게 됩니다. 센토는 지역 주민들의 생활 거점과도 같은 공간이며, 그 주변에는 꾸밈없는 교토의 일상이 펼쳐져 있습니다.

동네 가게를 발견하고, 센토로 향하는 길에 들러보는 것. 가이드북에는 나오지 않는 생활자의 시선으로 거리를 걸을 수 있다는 점이야말로, 센토를 여행의 목적지로 삼는 가장 큰 매력입니다.”

ー 아침 목욕은 밤과는 또 다른 분위기인가요?

"단골손님 외에도 출근 전 들르는 사람들, 하루를 시작하는 여행객들, 그리고 혼자 찾아오는 많은 관광객들을 볼 수 있습니다. 저녁과는 또 다른 분위기를 느낄 수 있고, 교토의 아침 풍경을 엿볼 수 있습니다."

ー 교토시에서는 관광과 관련된 모든 사람들이 서로를 존중하며 공존할 수 있도록 하기 위한 행동 기준인 ‘교토 관광 모럴’을 권장하고 있으며, 센토 역시 예외가 아닙니다. 미나토 씨는 보다 좋은 입욕 경험을 위해 다음과 같이 이야기합니다.

“센토 이용 매너로 특히 신경 써 주셨으면 하는 것은 ‘탈의실 바닥을 젖게 하지 않는 것’입니다. 집에서도 바닥이 젖어 있으면 곤란하잖아요. (웃음)

욕실에 들어갈 때 수건을 가지고 들어가고, 욕실에서 나올 때는 몸의 물기를 닦은 뒤 탈의실로 돌아오는 것만으로도, 함께 목욕하는 모든 사람들이 훨씬 더 쾌적해질 거라고 생각합니다. 센토는 지역 주민들에게도 소중한 생활 공간입니다.

여러 가지 매너가 있겠지만, ‘지역 주민들의 일상에 잠시 실례하여 들어간다’는 존중의 마음이 있다면, 자연스럽게 서로를 배려하게 되지 않을까요?”

— 미나토 씨가 운영하는 ‘유토나미사’의 센토를 비롯해, 최근에는 각 센토들이 저마다 개성을 살린 다양한 굿즈를 선보이고 있다는 인상을 받습니다.

“구입하자마자 바로 사용할 수 있는 오리지널 수건이나 비누를 비롯해, 여행의 추억이 될 다양한 굿즈들도 꼭 한 번 구경해 보셨으면 합니다. 센토마다 각기 다른 개성이 담긴 센토 굿즈들은 선물용으로도 제격이라고 생각합니다.”

— 마지막으로, 앞으로 센토를 찾게 될 분들께 한 말씀 부탁드립니다.

“교토의 센토를 비롯해 일본 전국 곳곳에서 대중목욕탕의 폐업이 늘어나고 있습니다. 저희의 모토는 ‘센토를 일본에서 사라지게 하지 않는 것’입니다. 그래서 센토가 ‘교토를 제대로 아는 사람들의 관광 명소’로 자리 잡아 주었으면 하는 바람입니다.

만약 방문한 센토가 멋졌다고 느끼셨다면, 주변 분들께도 꼭 추천해 주셨으면 합니다. 요즘은 SNS나 구글맵을 참고해 센토를 찾는 분들도 많기 때문에, “그 센토 좋더라” 하는 이야기가 널리 퍼지면 정말 기쁠 것 같습니다.

최소한의 예절과 “잠시 실례하겠습니다”라는 지역에 대한 존중의 마음만 있다면, 교토의 센토는 누구에게나 따뜻하게 문을 열어줍니다.

역사와 개성이 깃든 건물, 풍부한 지하수, 그리고 그곳에서 살아가는 사람들의 숨결까지.

여행을 시작하면서 센토의 노렌을 살짝 걷고 들어가, 교토의 일상을 꼭 느껴보시기 바랍니다.

기획편집·취재·집필｜구보 다케시 (주식회사 쓰도이)
촬영｜오카야스 이쓰미