Amita Corporation commercialise des produits artisanaux traditionnels japonais à l'étranger depuis sa fondation en 1932 (Showa 7). Tomokuni Amita, troisième président de l'entreprise, a inauguré « English Picture Book Saika » dans un espace du Centre d'artisanat de Kyoto, dont il est le directeur, afin de contribuer à l'apprentissage de l'anglais auprès des enfants de la région en exploitant les atouts de l'entreprise auprès des visiteurs étrangers. Ses efforts pour créer une « harmonie entre la vie des habitants et le tourisme » témoignent d'un état d'esprit essentiel pour les opérateurs touristiques à l'avenir.
Tirer parti des atouts de l'entreprise pour contribuer à la communauté
Avant le début de la pandémie de COVID-19, Kyoto a connu une augmentation du tourisme entrant, et de plus en plus de personnes de différents horizons se sont lancées dans le tourisme. Cependant, Amita travaillait déjà auprès d'entreprises ciblant les touristes étrangers avant même que le terme « inbound » ne devienne si courant, et en se projetant dans l'avenir, il a compris que la situation actuelle ne pouvait pas durer éternellement.
Avec l'augmentation du tourisme entrant, j'ai commencé à comprendre que nous ne pourrions pas survivre longtemps si nous nous concentrions uniquement sur ce secteur, sachant que d'autres secteurs se lançaient dans le tourisme. Le surtourisme étant un problème urgent aujourd'hui, une entreprise ne peut être viable que si elle est capable de contribuer à la communauté locale. Je pensais que la seule façon pour les touristes de nous reconnaître était d'être soutenus et reconnus par la communauté locale et la société dans son ensemble, alors j'ai cherché une solution.
Que peut faire une entreprise touristique pour contribuer à la communauté ? L'idée d'Amita était de se lancer dans l'enseignement de l'anglais aux enfants.
« Nous travaillons principalement avec des clients occidentaux, et tous nos employés parlent anglais. J'ai pensé que nous pourrions exploiter ces atouts pour lancer une activité contribuant à l'apprentissage de l'anglais chez les enfants en créant un espace proposant des livres d'images en anglais. »
La conceptualisation a commencé fin 2019 et les préparatifs ont commencé peu de temps après, avec pour objectif une ouverture en mars 2020. Malgré les reports causés par le début de la pandémie, « English Picture Book Saika », un espace proposant environ 1 000 livres d'images en anglais, a ouvert avec succès en août de la même année.
« L'objectif n'était pas de créer une librairie, mais un espace proposant des livres en anglais. C'est pourquoi je ne l'ai pas appelé librairie, mais plutôt "English Picture Book Saika". Aujourd'hui, on peut acheter et lire des livres en ligne, mais je pense qu'il est important que les enfants puissent toucher et sentir les livres, s'imprégner de la texture et de l'odeur du papier, dans un espace physique, pour éveiller leur intérêt pour les livres », explique-t-il.
Amita a lui-même deux enfants, un de cinq et un de trois ans. Il a constaté que ses enfants assimilaient de plus en plus l'anglais grâce à leurs livres d'images.
Ma fille de cinq ans lit des livres illustrés en anglais pendant environ 10 minutes chaque matin, et je suis impressionnée par ses progrès. Elle prend simplement un livre qui l'intéresse, et même si elle ne le comprend pas au début, elle le lit à voix haute, ce qui l'aide à développer ses connaissances en anglais.
Chez SAIKA, l'équipe aide les enfants à choisir leurs livres d'images en fonction de leur âge, de leur sexe, de leurs centres d'intérêt et de leurs préférences, et aussi du niveau d'anglais de leurs parents. Amita souhaite également développer la gestion de la clientèle afin de créer un système favorisant une communication continue.
Je souhaite créer une liste de clients et approfondir la communication mutuelle en annonçant des événements de storytelling ou en organisant des événements basés sur les retours des clients. Il y a aussi une école primaire à proximité, nous prévoyons donc de collaborer avec la communauté locale pour que chacun puisse s'impliquer.
Il dit également qu’il y a beaucoup d’autres projets qu’il souhaite mettre en œuvre à terme.
Je souhaite que ce lieu ne se limite pas à la vente de livres, mais qu'il propose des services comme un système de caisse et des jeux. Lorsque les touristes étrangers reviendront à Kyoto, ce serait formidable de pouvoir interagir avec les enfants du quartier de manière concrète et enrichissante. Je souhaite mettre en place un système qui encourage l'interaction avec les enfants, par exemple en demandant aux visiteurs étrangers d'écrire des commentaires sur les livres d'images qu'ils recommandent.
Les efforts d'AMITA Corporation pour contribuer à la communauté en exploitant ses atouts uniques ne font que commencer. Elle semble avoir bien plus à offrir.
Agir continuellement pour parvenir à une gestion durable
AMITA Corporation exploite des activités à destination des clients étrangers depuis l'avant-guerre. Quelles ont été les valeurs fondamentales de l'entreprise pendant toute cette période ?
Ce qui a toujours été important pour nous, ce n'est pas seulement de vendre, mais aussi d'optimiser le parcours client. C'est un lieu où l'on crée des souvenirs, et ces souvenirs enrichissent la vie des gens. C'est pourquoi je recommande toujours à mes équipes de maximiser l'expérience client chez nous, et je sens que ce désir s'est répandu dans toute l'entreprise. Cette profonde considération pour le client est ancrée dans la culture de notre entreprise.
L'objectif d'Amita Corporation est d'utiliser l'hospitalité pour améliorer la qualité de ses services et produits afin de laisser une impression positive aux touristes et de leur donner envie de revenir à Kyoto. C'est peut-être grâce à sa mise en pratique naturelle des règles de bienséance touristique de Kyoto qu'elle bénéficie du soutien de la communauté depuis près de 90 ans.
Interrogée sur d'autres aspects de l'étiquette touristique de Kyoto, Amita a déclaré : « Maintenir l'harmonie avec la vie des résidents locaux est essentiel pour l'avenir des entreprises touristiques. »
Le tourisme est un secteur qui connaît des hauts et des bas et qui peut être affecté par de nombreux facteurs, notamment les catastrophes, les maladies et les événements internationaux. Je ne pense pas que notre activité perdurera si nous ne parvenons pas à apporter une contribution concrète à la communauté, en harmonie avec la vie des habitants.
De plus, à l’avenir, l’entreprise étudie l’idée de créer une entreprise qui contribuerait à la communauté tout en compensant le manque actuel de tourisme.
Okazaki, le quartier de Kyoto où l'entreprise est basée, est un quartier culturel avec notamment un zoo et un musée d'art, mais je trouve qu'il manque un peu de restaurants. Nous disposons d'un grand espace qui a déjà accueilli de grands groupes de touristes, alors nous avons pensé qu'il serait judicieux de l'exploiter en l'ouvrant à la communauté. Je pense à un restaurant en phase avec les besoins actuels. Les clients pourraient consulter l'état de la fréquentation sur leur smartphone pour s'assurer de pouvoir déguster leur repas dans un espace calme, et commander des plats à emporter en ligne et les récupérer sans attendre.
Amita envisage également de nouvelles innovations dans le domaine de l'artisanat traditionnel, domaine dans lequel il est impliqué depuis longtemps, comme l'introduction d'un service de location par abonnement. Il a exprimé son souhait que le secteur protège le nombre décroissant d'artisans en offrant davantage de possibilités aux consommateurs de découvrir l'artisanat traditionnel, plutôt que de se fier entièrement aux méthodes de vente traditionnelles.
L'attitude d'Amita, qui consiste à toujours garder une longueur d'avance et à continuer de générer de nouvelles idées et d'agir, constituera probablement un exemple à suivre pour d'autres entreprises qui cherchent à parvenir à un tourisme et une gestion durables.
Site Web connexe
[Lignes directrices de Kyoto pour un tourisme durable] Exemples de bonnes pratiques
