La rue Daiei-dori est une rue commerçante locale qui relie la gare Katabiranotsuji de Keifuku à la gare d'Uzumasa-Koryuji. « Daiei » était le nom de la société de cinéma Daiei Film Co. Ltd. qui y avait autrefois ses studios. Le quartier d'Uzumasa, où se trouve la rue, était surnommé le « Hollywood japonais » en raison des studios de cinéma de diverses sociétés qui s'y sont installés depuis l'ère Taisho (1912-1926).
La rue Daiei-dori était à l'origine une rue ordinaire, mais banques, librairies et épiceries ont commencé à s'y installer, formant un quartier commerçant dès la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 2000, la rue a été rebaptisée « rue Kinema » (kinema – variante orthographique de cinéma) afin de promouvoir le quartier grâce à son lien avec l'industrie cinématographique emblématique du quartier. Cette fois-ci, nous avons demandé à M. Osamu Mitachi, propriétaire de la librairie Tanuki-do et président de l'Association de promotion de la rue Daiei-dori, de nous faire découvrir les caractéristiques intéressantes de cette rue.
L'histoire de M. Mitachi
Des motifs liés au cinéma – des motifs de trottoir comme des cassettes de film et des lampadaires comme des caméras, par exemple – sont visibles le long de la rue Daiei-dori. Bien que seules Shochiku Co., Ltd. et Toei Company, Ltd. subsistent aujourd'hui, trois sociétés cinématographiques s'y trouvaient à l'époque de l'apogée du cinéma, dans les années 1960. L'autre société était la Daiei Film Co. Ltd., qui a donné son nom à la rue. En 1950, le film Rashomon de Daiei Film, réalisé par Akira Kurosawa, a remporté le Grand Prix du Festival du Film de Venise. Selon M. Mitachi, « la nouvelle de la victoire de Daiei au Grand Prix a fait connaître le nom de la société, "Daiei", à tous les lecteurs. » Il ajoute que le nom de la rue pourrait provenir de l'abréviation de « rue près de Daiei Film », devenue « rue Daiei-dori ».
La conception du trottoir ressemble à du ruban adhésif
M. Mitachi est né à Uzumasa et y vit depuis 67 ans. Il a commencé à aider sa famille à gérer la librairie Tanuki-do dès l'école primaire et a repris l'affaire dès ses études universitaires, témoin des hauts et des bas de la rue tout au long de sa vie. À l'époque où le cinéma était à son apogée dans les années 1960, M. Mitachi était encore un enfant. Il se souvient des studios Daiei Film, près de l'école primaire d'Uzumasa, à environ 5 minutes à pied, et de l'enseigne lumineuse « Les meilleurs films : Daiei », qui brillait de mille feux à la tombée de la nuit, alors qu'il rentrait de l'école. De plus, à une cinquantaine de mètres de là, se trouve la « Place du Grand Prix », où est exposée une réplique du trophée remporté par Rashomon au festival du film. Elle témoigne de la fierté locale pour Daiei Film.
Monsieur Mitachi
Pour M. Mitachi, né et élevé ici, les studios de cinéma faisaient partie intégrante de son quotidien. Lorsqu'il tenait la librairie, il était courant de croiser des gens des studios. L'actrice Masako Natsume et le réalisateur Eiichi Kudo, dont M. Mitachi était un fan, figuraient parmi les nombreuses personnalités du cinéma qui fréquentaient la librairie Tanuki-do.
Bien que cette rue ait prospéré grâce à l'industrie cinématographique, après le milieu des années 60, le cinéma a commencé à perdre de sa popularité au profit de la télévision. Les studios Daiei Film ont été réduits jusqu'à la faillite de l'entreprise en 1971. La rue Daiei-dori a également perdu de sa vigueur à la même époque. Cependant, un changement est intervenu à la fin des années 1990, lorsque l'ancien président de l'association commerçante de la rue a pris l'initiative de promouvoir la rue en mettant l'accent sur l'héritage cinématographique. La campagne a été un succès, et aujourd'hui, la rue Daiei-dori est devenue populaire sous le nom de « rue du cinéma », attirant des visiteurs de Kyoto et d'ailleurs. M. Mitachi nous a guidés à travers la rue et les lieux liés aux studios de cinéma.
La rue Daiei-dori a prospéré grâce à l'industrie cinématographique
Les tablettes de bois sont accrochées dans le sanctuaire pour faire des vœux ou pour exprimer sa gratitude
« Commençons par visiter le sanctuaire Sankichi Inari », a déclaré M. Mitachi. Ce petit sanctuaire, situé dans une ruelle près de la librairie Tanuki-do, a suscité une grande dévotion de la part des professionnels du cinéma. Le motif des plaques votives de ce sanctuaire s'inspire des claps utilisés lors des tournages, et certaines semblent signées par des personnalités du milieu. Une statue honorifique de Shozo Makino, surnommé « le père du cinéma », se trouve également dans l'enceinte du sanctuaire. Sur cette statue est gravée une liste de bienfaiteurs, dont certaines des stars de cinéma les plus populaires du Japon.
La liste des bienfaiteurs
Nous avons ensuite continué notre route vers le sud, depuis le sanctuaire, jusqu'au collège local. « Le terrain de cette copropriété et celui au-delà, ainsi que le collège Uzumasa, se trouvaient autrefois à l'emplacement des studios Daiei Film Kyoto », a expliqué M. Mitachi en désignant un quartier qui ne semble plus être qu'un simple quartier résidentiel. Difficile d'imaginer que c'était là que se trouvaient les studios à l'origine, mais là, près de l'entrée principale du collège, se trouvait un monument indiquant l'emplacement des studios de cinéma. À côté de l'école se trouve la « Place du Grand Prix ».
Ci-dessus : « Daiei Film Co. Ltd. Kyoto Studios » Ci-dessous : « Cette plaque signalétique se trouvait sur la porte d'entrée des studios Daiei Film Kyoto, qui se trouvaient presque exactement à cet endroit. »
L'inscription du monument : « Site des studios Daiei Film Kyoto / Août 1988 »
Ce monument a été érigé par des habitants et d'anciens associés des studios de cinéma, animés par la volonté de « devenir les conteurs qui transmettent l'héritage ». « Je crains qu'il ne suffise pas de dire simplement : "C'est ici que se trouvaient les studios de cinéma". Je pense qu'il faut quelque chose de plus tangible, comme celui-ci », déclare M. Mitachi. Grâce à des passionnés comme lui, les visiteurs peuvent s'imprégner de l'histoire des studios de cinéma.
La statue de Daimajin et le restaurant Kinema Kitchen
Nous sommes retournés rue Daiei-dori et avons pris la direction de la gare de Katabiranotsuji. Sur le chemin, nous avons croisé un bâtiment rétro avec une enseigne indiquant « Uzu Kinema-kan ». C'est là que se trouve le restaurant Kinema Kitchen. On y sert une cuisine maison variée, et les visiteurs peuvent également admirer la collection de scripts et de caméras ayant servi au tournage. Ce restaurant a joué un rôle majeur dans l'ambiance cinématographique du quartier et est régulièrement visité par les cinéphiles.
« Uzu Kinema-kan »
Plus loin dans la rue, en direction de la gare, se dresse une statue géante devant un supermarché. Il s'agit d'un personnage appelé Daimajin, tiré d'une série de films à succès sortis en 1966, érigé ici en 2013. « Rendons-nous devant Daimajin », une expression courante chez les habitants, et c'est aussi un lieu incontournable pour ceux qui découvrent le quartier.
Le présent et l'avenir de la rue Daiei-dori
La rue Daiei-dori a déjà servi de décor à de nombreux films et est devenue un lieu incontournable pour les cinéphiles. De plus, elle accueille depuis peu des événements auxquels nul besoin d'être cinéphile pour participer. Par exemple, la Parade des Yokai, ou « Parade des Monstres », organisée conjointement par Keifuku Electric Railroad Co., Ltd. et les quartiers commerçants voisins, est devenue un événement estival annuel. Des projets sont actuellement en cours, comme la décoration de toutes les boutiques de la rue avec des norens (un court rideau plat suspendu à l'entrée des magasins) inspirés des films d'époque. De plus, en collaboration avec des agences de voyages, des visites guidées des studios de cinéma et de la rue Daiei-dori sont organisées, pour le plus grand plaisir des cinéphiles, anciens comme nouveaux. La rue Daiei-dori est en pleine transformation pour devenir un lieu non seulement attrayant pour les cinéphiles, mais aussi agréable pour tous ceux qui la fréquentent.
Un vœu inscrit sur une tablette par un dédicataire anonyme : « Que Kyoto redevienne le centre du cinéma japonais et crée de nombreux chefs-d’œuvre ! »
La rue Daiei-dori vue par M. Mitachi
