Entrer dans la métamorphose : les chaussures de Masaya

Ayant entendu dire que Kushino Masaya avait créé des chaussures d'un autre monde pour Lady Gaga, je l'imaginais comme un vieux cordonnier solitaire, quelqu'un que je n'avais jamais rencontré. En le rencontrant à une soirée du Kyoto Journal à l'Impact HUB Kyoto en octobre 2013, je l'ai trouvé étonnamment chaleureux, ouvert – bien plus jeune que je ne l'aurais cru – et AMUSANT. Il m'a fait rire ! J'ai aussi appris que ses chaussures sont de véritables œuvres d'art. Chaque paire est unique. Il lui arrive même de ne fabriquer qu'une seule chaussure… comme une invitation fantaisiste à l'imagination.

Alors, quand nous nous sommes finalement assis pour cette interview, j'ai voulu lui demander s'il se considérait principalement comme un designer ou un artiste :

KMPour un designer, la vente d'un produit est un élément essentiel. L'accent est mis sur le client ou le consommateur. Pour un artiste, l'essentiel est de s'exprimer. Je pense que je concilie les deux rôles, selon ce que je crée ou le type de projets qui me sont confiés. Mon travail ne se limite pas aux détails techniques de la fabrication d'une chaussure, mais explore un fantasme, une histoire ou un élément historique. Par exemple, mes chaussures « Reborn » évoquent une personne vieillissante puis renaissante. Elles peuvent faire référence à la durée de vie d'une personne ou à l'histoire des peuples et à leur renaissance à travers les générations.

Qui imaginez-vous porter vos chaussures ?

Je ne limite pas mon imagination en décidant qui les portera ni où. En me concentrant sur ces choses, le nombre de choses impossibles à faire augmente. Mais en supprimant ces limites, mon imagination devient sans limites.

Quelle est votre essence personnelle ?

Waouh, c'est une question difficile ; j'ai du mal à comprendre ça tout seul. Je compte sur les autres pour me le faire comprendre.

Est-ce ta réponse ?

J’attendais que tu me le dises… [rires]

Alors, qu’en est-il de l’essence de votre travail ?

Les matériaux que j'utilise sont une caractéristique unique de mon art. Récemment, j'ai utilisé des matériaux traditionnels de Kyoto, comme le nishijin ori (brocart), l'urushi (laque) et le haku (feuille d'or). Je m'intéresse également au sumi (fusain). Mon style consiste à utiliser ces matériaux et cet artisanat japonais traditionnels d'une manière très non japonaise et non traditionnelle. Mon art consiste à s'affranchir d'une époque ou d'un pays spécifique et à le rendre intemporel et sans frontières. De cette façon, je ne suis pas préoccupé par les tendances ou les thèmes de l'industrie de la mode, qui sont saisonniers et changent très vite. J'ai besoin de beaucoup plus de temps pour développer une idée.

En matière de mode et de chaussures, il existe généralement une limite, une ligne tracée. Je veux la franchir et aller aussi loin que possible. Je veux repousser les limites, même dans les détails les plus fins. Je suis particulièrement attiré par l'artisanat d'art, comme les émaux cloisonnés.

Comment enfreignez-vous les règles dans la fabrication de chaussures ?

Je n'ai jamais étudié la fabrication de chaussures. Si je l'avais fait, je serais peut-être tombée dans un cliché. J'ai étudié le design de vêtements à l'université d'art et de design, mais je n'ai jamais été vraiment passionnée par ce domaine. Il y avait un concours de chaussures – je n'avais jamais dessiné de chaussures, mais j'ai décidé de participer quand même et j'ai gagné ! Depuis, je n'ai jamais regretté. Je suis plus créative en design de chaussures, car je ne pense pas de manière pratique comme je le faisais avec les vêtements. C'est peut-être pour ça qu'il y a tant de créateurs de chaussures pour hommes et femmes : ils n'hésitent pas à créer des talons de 18 cm.

Je conçois les chaussures et finalise le travail, mais je fais appel à d'autres artisans pour les réaliser. Beaucoup de maîtres préfèrent réaliser eux-mêmes l'intégralité du processus. Je trouve cela admirable, mais cela a aussi ses limites. Par exemple, j'aime réunir plusieurs artisans pour mettre à profit leur expertise sur différentes parties d'une même pièce, car je pense que la qualité globale est meilleure. J'aime aussi intégrer des personnes et des matériaux qui ne sont pas habituellement associés à la fabrication de chaussures. Mais je ne cherche pas seulement à choquer. Si je le voulais, je créerais des chaussures incroyablement hautes ! Il ne s'agit pas de créer des absurdités. Mes chaussures doivent être à la fois choquantes et belles.

Avec qui as-tu collaboré pour ta chaussure lanterne ?

J'ai sollicité la participation d'artisans sculpteurs de statues de Bouddha pour les temples. Je ne voulais pas n'importe quel menuisier ; je voulais quelqu'un qui mettrait son tamashii (âme) dans la réalisation. Il fallait une forte dimension spirituelle. Ce sont eux qui ont sculpté le bois des chaussures, même si c'est moi qui ai fabriqué le moule.

D’où pensez-vous que vient votre inspiration ?

J'ai passé mon enfance sur une île au large d'Hiroshima, Inoshima. J'ai compris que ce qui m'attire ou me rend beau est souvent ancré dans la nature, car je jouais dans la mer et partais à l'aventure en forêt tous les jours. Je fabriquais une base secrète et j'y attachais des cordes pour faire une balançoire. Je collectionnais des coquillages, des pierres et des plumes de corbeau. Aujourd'hui, je respecte la nature, que je ne peux contrôler, et je m'inspire des formes animales pour mes créations. Si j'avais grandi à Tokyo, je suppose que mes créations seraient totalement différentes.

Je n'ai pas fait mon lycée sur l'île, mais j'ai fréquenté une école située à deux heures et demie de ferry (aller simple). Même si j'adorais la campagne, je pensais que si je restais éternellement dans une ville rurale, je n'en sortirais jamais. Ma mère devait avoir la même peur : quand j'étais petite, avant de m'endormir le soir, elle me montrait des pays sur un globe et m'en parlait. Elle me répétait sans cesse de partir à l'étranger. Un jour, alors que j'étais à l'école primaire, après avoir rendu visite à de la famille à Hollywood, en Californie, ma mère m'a demandé comment s'était passé mon voyage et ma première réponse a été : « Le Japon est petit. »

Quand avez-vous réalisé pour la première fois que vous étiez créatif ?

À l'école primaire, j'ai toujours eu mes meilleures notes en cours d'artisanat : gravure, sculpture sur bois et création d'objets en argile. Sans doute parce que j'ai passé beaucoup de temps avec mon grand-père pendant mon enfance. J'étais son premier petit-fils et nous passions notre temps à bricoler ensemble. Il m'a appris à utiliser des outils. C'était un mécanicien très habile de ses mains et doué pour réparer les voitures. Nous avons construit de vrais bateaux, travaillé sur mon projet d'été : une tirelire en papier mâché et une réplique en bois détaillée d'une pagode à cinq étages. Il a été comme un mentor pour moi. Mon arrière-grand-père, qui fabriquait des sabres, m'a également influencé.

Y a-t-il une paire de chaussures particulière dont vous vous souvenez de votre enfance ?

Je n'ai pas de chaussures préférées, mais je me souviens d'une paire que je détestais. On la surnommait imogutsu (chaussure patate douce). Elle était blanche, avec une épaisse bride en caoutchouc sur le dessus. Tout le monde en portait. Je la détestais tellement que je ne la portais jamais. Même à l'époque, je trouvais son design tellement ennuyeux et ringard.

Comment avez-vous découvert le monde de la mode ?

Adolescente, je fréquentais une boutique de vêtements à Fukuyama, près d'Hiroshima, qui vendait les articles les plus avant-gardistes et les plus tendance. Un fashionista charismatique s'habillait à la perfection et m'a initiée à la mode, notamment à la Fashion Week de Paris. Je travaillais dans des restaurants de ramen ou des izakayas pour gagner ma vie, car les vêtements étaient chers et c'était un excellent vendeur ; je dépensais beaucoup d'argent ! C'était important pour moi, car je voulais porter des vêtements uniques, uniques. Je me souviens avoir acheté une veste blanche façon robot et un pantalon avec plein de fermetures éclair sur les côtés. Les gens dans la rue me regardaient bizarrement. Cette expérience m'a donné envie d'apprendre à créer des vêtements, pour pouvoir un jour défiler.

À cette époque, je faisais aussi partie d'un groupe de musique visuelle. Un groupe de musique visuelle privilégie l'apparence et combine maquillage, costumes et musique pour faire ressortir la beauté unique du groupe. J'étais la chanteuse et je m'habillais en gothique ou me teignais les cheveux en blond et mettais des lentilles de contact bleues pour me produire en concert.

Alors pourquoi avez-vous choisi de vivre à Kyoto plutôt qu’à Tokyo ?

On dit que Tokyo est le centre de la mode au Japon, mais son histoire est courte : tout y est très nouveau. C'est une ville en constante évolution. Les choses naissent et meurent, et le cycle se répète très vite. La mode kawaii, par exemple, ne peut exister qu'à Tokyo. Pour produire de belles œuvres, je me suis dit qu'il me fallait connaître le Japon et m'y installer. J'ai senti que c'est à Kyoto que la culture japonaise était la plus pure et la plus présente. C'est ainsi que je suis arrivée à Kyoto. Je continue d'y vivre car c'est une ville de techniques anciennes et traditionnelles, et cela m'inspire. Kyoto compte de nombreux temples et bâtiments anciens aux détails magnifiques. Je suis inspirée par la façon dont les gens pratiquent des techniques artisanales depuis des siècles et par leur respect pour la longue histoire d'ici. Le temps est très présent à Kyoto : il s'écoule lentement. Le fait que cette histoire ait été préservée aussi longtemps est quelque chose de spécial. Je pense que c'est quelque chose qu'on ne trouve qu'à Kyoto.

J'ai vu une exposition au MOMAK de Kyoto présentant des cadeaux offerts à l'empereur du Japon au fil des ans. J'ai adoré les détails et les matériaux luxueux, comme l'or, les perles et les bois précieux, utilisés pour fabriquer ces objets anciens. Ils ne sont pas destinés à un usage quotidien et sont extrêmement spéciaux, uniques et de la plus haute qualité. Je suis profondément attiré par cette qualité et c'est ce que je souhaite créer avec mon travail. Je veux laisser derrière moi quelque chose de spécial et de mémorable.

Qu'avez-vous appris en étudiant à l'étranger ?

Pendant mes études de stylisme à Kyoto, j'ai eu l'opportunité de partir un an en Europe pour terminer mes études. Pour choisir mon lieu de résidence, j'ai d'abord visité Milan, Bruxelles et Paris. J'ai d'abord visité Milan. La cuisine était excellente et la ville magnifique, ce qui m'a laissé une très bonne impression. Bruxelles était intéressante car il y avait une semaine de festivals de mode, mais la ville était sombre. Finalement, je suis allée à Paris, où je me suis fait voler, empoisonner et escroquer. J'ai aussi trouvé la ville très sale. J'en ai gardé une très mauvaise impression.

Comment Milan vous a-t-il changé ?

En étudiant à Milan, j'ai appris à créer une collection, à faire des présentations et à parler de mon travail. J'ai découvert le fonctionnement de l'Occident : ses qualités et ses défauts. Si le design en lui-même n'est pas excellent, mais que la présentation l'est, il y a toujours un potentiel pour être reconnu. J'ai pris conscience que les Japonais n'aiment pas vraiment parler d'eux-mêmes. Observer le Japon de l'extérieur m'a permis de voir les forces et les faiblesses du design japonais.

Qui sont vos professeurs ?

Ma fascination pour la mode a commencé avec Alexander MacQueen et John Galliano. J'ai appris auprès de nombreux artistes, qui m'ont tous influencé et sont devenus mes professeurs. Miwa Kyusetsu et Yukio Nakagawa aussi. La première fois que j'ai vu le travail de Nakagawa, j'ai eu un choc culturel. Son travail dépassait mon imagination. Ces artistes ont tous en commun l'originalité, l'avant-garde et la force dramatique de leur travail. Ils ont créé des œuvres inédites.

Ito Jakuchu a inspiré ma dernière série, « Bird-Witched ». C'est un peintre de Nihonga (peinture traditionnelle japonaise) hors pair. J'adore ses coqs. Très détaillés, presque déformés, imparfaits, mais d'autant plus réalistes et énergiques. Il semble avoir été hanté par les coqs, ce qui lui a permis de les peindre sans effort. Son style me touche beaucoup. Il travaille en 2D et mes chaussures sont en 3D, c'est donc comme une évolution de la forme de l'oiseau.

L’actualité influence-t-elle votre travail ?

Comme je ne vis pas à Fukushima, cela n'a pas d'impact direct sur moi, ni sur ma maison ni sur mes moyens de subsistance, ni sur mon déménagement. Fukushima ne fait pas partie de mon quotidien, mais j'en suis conscient. Si j'étais toujours heureux, je ne pourrais rien créer d'important. Mais lorsque je suis en colère, désespéré ou stressé par les informations, la négativité que je ressens donne la force nécessaire à mes chaussures, et elles deviennent l'antithèse de ces moments négatifs. J'ai deux chaussures en hommage à Fukushima : « Healing Fukushima » et « Reborn ».

Quels sont vos trois favoris parmi vos créations ?

Ma chaussure « Lung-ta » s'inspire d'un opéra équestre intitulé Jingalo. J'avais déjà une idée de ce que je voulais créer : une chaussure avec une queue de cheval, mais je n'avais pas d'histoire. Lung-ta signifie « cheval du vent » en tibétain. Pour cette chaussure, j'ai utilisé du shiro nameshi (cuir blanc), un cuir exclusivement produit à Himeji, dans la préfecture de Hyogo, et utilisé pour les yoroi (armures de samouraï). J'ai senti que le cheval du vent était lié au divin, alors j'ai demandé à un artisan qui fabrique des autels butsudan de m'aider dans ce processus. La dentelle ancienne vient de France. J'adore cette chaussure car elle représente un mélange de cultures sans frontières.

Mes chaussures « Reborn » racontent une longue histoire pleine d'humour. Elles suivent un kisyoutenketsu (une structure narrative en quatre parties utilisée à l'origine dans la poésie chinoise). J'ai utilisé une seule chaussure pour tout le processus. Initialement, je voulais faire pousser des fleurs sur la chaussure, mais cela aurait pris environ trois ans ; j'ai donc fait un compromis en changeant les fleurs, à la manière de l'ikebana japonais. Je l'ai réalisée moins d'un an après Fukushima. Le feu symbolise une catastrophe humaine, une catastrophe naturelle ou une guerre.

J'adore les oiseaux. Ma chaussure « Chimère » est simple mais visuellement incroyable. Ne trouvez-vous pas que les plumes d'oiseaux sont remarquables ? Comme pour la plume de paon, la couleur, les détails… pourquoi est-elle colorée ainsi ? C'est inimaginable et dépasse l'imagination humaine. C'est d'une beauté absolue. Enfants, grands-parents, tout le monde peut aimer les plumes. C'est universel. « Chimère » est un mélange de nombreux animaux différents : cerf, mouton, raie pastenague et une fausse patte de chat. L'humain qui porte la chaussure complète l'œuvre d'art et la vie de la chaussure. C'est une collaboration entre l'homme et la nature, en territoire inconnu.

Bois, fourrure, plumes d'oiseaux : ils sont si beaux et émouvants ! Leurs formes sont inaccessibles à l'homme, façonnées par chaque espèce au fil de son évolution et de son adaptation. Il faut beaucoup de temps pour qu'un animal se développe et s'adapte à sa plus belle forme. J'emprunte la force de la nature, je la redessine, je l'interprète à travers mon propre filtre. C'est mon rôle d'artiste. La forme animale est pour moi ce qu'il y a de plus beau. C'est comme un don de la terre, et je souhaite l'utiliser dans mon travail, et si possible, la sublimer.

J'adore les animaux, c'est donc un dilemme pour moi. Je n'ai pas pu utiliser de fourrure pendant un an, car j'ai vu sur Internet une vidéo montrant un renard tué pour sa fourrure. Je me sens coupable de l'utiliser, mais elle est trop belle pour ne pas l'utiliser. C'est pourquoi je veux honorer sa vie, l'utiliser d'une manière spéciale et la rendre encore plus belle, si possible. Je veux créer des chaussures qui, lorsqu'on les porte, évoquent la paix, et non la guerre.

En quoi vos chaussures sont-elles différentes de la mode vestimentaire ?

Lorsqu'on se déshabille, les vêtements deviennent informes. Avec les chaussures, la forme demeure. Elles sont ainsi comme des sculptures, et elles évoquent une dimension sexuelle. Avec une œuvre d'art ou une sculpture, on ne peut que l'observer, tandis qu'avec les chaussures, il y a une sensation corporelle : on peut sentir la chaussure et la matière. Porter une chaussure, c'est ne faire qu'un avec ce que l'on ressent comme beau ! Porter une de mes chaussures, c'est devenir un fantasme, un rêve. On peut devenir un animal…

Les célébrités portent vos chaussures. Est-il difficile de rester fidèle à ses valeurs dans ce cas ?

L'équipe de Lady Gaga voulait que je lui fabrique des talons en une semaine seulement pour qu'elle les porte à New York pour un clip. Mais je ne peux pas faire des chaussures aussi rapidement, car je travaille avec beaucoup de personnes sur chaque pièce et il me faut du temps pour développer une idée. Je ne voulais pas compromettre la qualité de mes chaussures, alors je lui ai envoyé une autre paire que j'avais déjà fabriquée. Ma priorité est mon style et la qualité des chaussures.

De quoi êtes-vous le plus fier ?

Je suis fier d'avoir autant d'amis formidables. Je suis entouré de tant de personnes formidables, d'une communauté d'artistes. J'en suis tellement reconnaissant.

Site officiel de Masaya Kushino