Les parapluies Kyo-wagasa : leur beauté est le résultat de plus de mille ans d'innovations

« Logiques et parfaitement fonctionnels, ils incarnent la beauté d'un savoir-faire millénaire. C'est ce qui rend ces parapluies si attrayants », a déclaré le propriétaire de HIYOSHIYA Co., Ltd., le seul fabricant de Kyo-wagasa (parapluies traditionnels japonais fabriqués à Kyoto) à Kyoto.

Les ombrelles japonaises ont été utilisées comme ornements, comme talismans et comme accessoires pour les danses Kabuki ou Nihonbuyo. Elles sont également appréciées depuis longtemps pour la façon dont elles subliment l'apparence de celui qui les tient. Un vieux dicton dit que les femmes sont plus belles « dans l'obscurité de la nuit, sous le regard lointain ou sous une ombrelle ».

Lorsqu'on ouvre un beau parapluie, on dit : "La fleur du parapluie s'épanouit". Les caractéristiques des matériaux naturels utilisés pour les parapluies traditionnels japonais, la texture du bambou et la lumière filtrant à travers le papier washi japonais, composent une beauté simple et raffinée, symbole de l'esthétique japonaise.

Découvrez les merveilles de Kyo-wagasa, qui illuminent votre esprit et l'air ambiant, à l'atelier de fabrication de parapluies de Hiyoshiya. Voici l'histoire de ce projet.

Hiyoshiya, aujourd'hui le seul fabricant de Kyo-wagasa à Kyoto, a été fondé au milieu du XIXe siècle et possède une histoire de plus de 160 ans. M. Nishibori, propriétaire de la cinquième génération, n'avait pas l'intention de devenir artisan dès le départ. Il a d'abord travaillé comme fonctionnaire dans la préfecture de Wakayama après des études à l'étranger.

« Ma femme était de la famille Hiyoshiya, j'ai donc découvert Kyo-wagasa pour la première fois lors d'une visite chez ses parents avant notre mariage. Je me souviens de l'excitation que j'ai ressentie en les voyant pour la première fois. Je les ai trouvés absolument magnifiques. »

Les parapluies colorés exposés dans la boutique ainsi que dans l'atelier

Mais à ce moment-là, la demande diminuait rapidement en raison de la part de marché croissante des parapluies de style occidental bon marché et produits en masse, et le propriétaire avait alors déjà décidé de fermer l'entreprise.

« Je trouvais anormal qu'une chose aussi belle disparaisse de ce monde. Je me disais aussi qu'il devait y avoir un besoin quelque part, notamment sur un marché de niche mondial. J'ai alors proposé de les vendre sur Internet, ce qui n'était pas encore la norme. J'avais déjà utilisé Internet pour des opérations liées au tourisme dans mon ancien emploi, alors j'ai décidé de mettre mon expérience au service de mon entreprise familiale. »

À mesure qu'il prenait en charge la promotion des ventes, il a progressivement ressenti le besoin de fabriquer lui-même les parapluies. « Après avoir terminé mon travail, je me rendais de Wakayama à Kyoto pour filmer le processus de production. J'ai ensuite passé des journées à apprendre à fabriquer les parapluies en les visionnant », explique M. Nishibori.

Il a dit qu'il aimait utiliser ses mains depuis qu'il était petit et qu'il s'y est donc immédiatement absorbé.

La transition vers le commerce électronique fut un succès et l'entreprise reçut des retours positifs au Japon comme à l'étranger. Il quitta son ancien emploi et devint officiellement membre de Hiyoshiya. Il en prit finalement la direction après le décès de son prédécesseur la même année. Son parcours professionnel d'artisan fut atypique. Il abandonna sa carrière prometteuse pour se réinventer et raviver la tradition grâce à ses connaissances. Sa rencontre avec Kyo-wagasa fut un véritable coup de théâtre, une rencontre qui lui sembla presque fatale.

Aujourd’hui, nous tenons pour acquis que nous pouvons ouvrir et fermer un parapluie en utilisant seulement le bout de nos doigts, mais « cette fonction elle-même est le résultat d’une histoire de raffinement et est intrinsèquement fascinante », a déclaré M. Nishibori.

La lumière filtrant à travers le papier washi fait ressortir le contraste et les couleurs du motif de l'anneau

J'adore l'instant où l'on ouvre un parapluie Kyo-wagasa. Fermé, il peut paraître modeste et simple. Mais, une fois ouvert, il révèle une beauté presque indescriptible. Je trouve aussi que le contraste du papier washi et de la texture du bambou, la façon dont la lumière filtre et le bruit des gouttes de pluie tombant sur le papier washi huilé incarnent une beauté profonde, chère au Japon.

Alors que les parapluies occidentaux que nous utilisons au quotidien sont composés de huit baleines, les parapluies japonais sont fabriqués avec 30 à 70 baleines en bambou. Contrairement aux parapluies produits en série par des machines, les parapluies japonais traditionnels sont fabriqués uniquement à partir de matériaux naturels, avec des variations naturelles qui nécessitent le savoir-faire des artisans qui les manipulent. Le processus d'essais et d'erreurs nécessaire à l'acquisition de ces compétences est presque inimaginable.

Les qualités naturelles délicates deviennent évidentes dans le matériau des nervures de bambou avant que le papier ne soit collé.

« L'ouverture et la fermeture d'un parapluie peuvent sembler naturelles, mais en réalité, la fabrication d'un parapluie efficace a nécessité un savoir-faire millénaire, qui se reflète dans sa forme actuelle. L'histoire des parapluies a donné naissance à la rationalité. Je crois que la conception rationnelle est en elle-même porteuse de génie et de beauté », a déclaré M. Nishibori.

M. Nishibori a permis à un fabricant Kyo-wagasa établi de longue date de développer son activité à l'international en une seule génération. Lors de l'enregistrement de son entreprise, il a proclamé le credo suivant : « La tradition est une innovation continue. » Et ce concept semble toujours d'actualité.

Les parapluies japonais ont une présence et un impact visuel remarquables. En revanche, il est vrai que les parapluies occidentaux sont plus faciles à utiliser au quotidien. Cela ne signifie pas pour autant que les parapluies japonais ne sont pas de bons produits. J'ai simplement l'impression qu'ils perdent leur place dans le contexte contemporain. C'est pourquoi j'ai pensé qu'il était temps de changer de perspective.

Ayant initialement pensé à « donner un nouveau départ à l'entreprise en tant qu'entreprise à capital-risque intégrant le contenu d'une entreprise établie de longue date », M. Nishibori s'est lancé dans le développement et l'exportation de nouveaux produits en utilisant les mêmes méthodes de fabrication que les parapluies japonais tels que KOTORI, et a également travaillé sur des projets collaboratifs développant des conceptions de produits avec des designers et des architectes internationaux et nationaux, promouvant culturellement les parapluies japonais dans le monde entier.

Éclairage de style japonais « KOTORI- » fabriqué à partir des mêmes matériaux que les parapluies japonais

Cela fait vingt ans que j'ai transformé pour la première fois des parapluies japonais en luminaires. Je suppose que même ces derniers seront qualifiés d'artisanat traditionnel dans vingt ans. Je crois que faire découvrir les parapluies japonais au plus grand nombre grâce à une innovation continue pourrait contribuer à la transmission de la tradition.

On compte une dizaine d'entreprises fabriquant des parapluies japonais à travers le pays. « Je souhaite prendre l'initiative de créer des occasions pour que le public puisse découvrir et découvrir les parapluies japonais », explique M. Nishibori. Nous espérons également que de nombreuses personnes pourront toucher la texture du papier washi et d'autres matériaux et découvrir le charme des parapluies japonais grâce à l'expérience que nous proposons actuellement.

Au cours de ce programme d'expérience spéciale, les participants auront l'occasion d'écouter une histoire sur l'histoire des parapluies, puis de découvrir le processus de collage du papier washi sur les baleines en bambou avec les conseils de M. Nishibori.

Même le collage d'une seule feuille de papier washi nécessite diverses techniques, permettant aux participants d'avoir un aperçu de la profondeur de l'artisanat impliqué dans la fabrication de parapluies japonais.

La logique est peut-être la même que celle de la théorie de l'évolution, où les choses anciennes sont éliminées au fil du temps. Pourtant, je pense que tout ce qui a réussi à perdurer pendant des siècles a une valeur. Comme les parapluies, qui n'étaient que de simples talismans incapables de s'ouvrir et de se fermer, ont pu évoluer en imperméables.
En expérimentant le processus de production, en découvrant la signification de sa forme ou la manière particulière dont la colle est appliquée, M. Nishibori a déclaré : « J'espère que les gens seront inspirés par la beauté particulière des parapluies. »

M. Nishibori : « J’espère que les visiteurs pourront profiter des charmes de Kyoto grâce aux magnifiques parapluies Kyo-wagasa. »

Cette expérience est le fruit de 1 000 ans d’artisanat. J’espère perpétuer la tradition en continuant d’innover avec les parapluies japonais traditionnels afin qu’ils deviennent des objets familiers et appréciés pour nous, vivant à l’ère moderne.
Profitez de cette occasion pour profiter du monde de Kyo-wagasa, de sa beauté simple et sophistiquée et de sa présence élégante qui ajoute de la couleur au paysage.

Demande de réservation