Kyoto s'anime d'une beauté éclatante au printemps, lorsque la ville entière se pare d'un délicat voile rose qui enchante tous les visiteurs. À y regarder de plus près, on découvre que chaque fleur possède son propre charme.
La variété de cerisier en fleurs la plus populaire au Japon est le un certain Yoshino, une variété relativement récente parmi les cultivars de cerises, cultivée pour la première fois à la fin de l'époque d'Edo (1603-1868). En revanche, la Yamazakura et Shidarezakura Ces variétés sont profondément liées aux temples et sanctuaires anciens de Kyoto. Célébrées dans la poésie Waka depuis plus de mille ans, elles conservent encore aujourd'hui la beauté jadis prisée des nobles et des peintres.
Cet article explore les différences entre les anciennes et les nouvelles variétés de cerisiers en fleurs et présente quelques endroits idéaux pour apprécier la beauté singulière de chacune. Comprendre ces différences vous permettra assurément de mieux profiter du printemps aux couleurs éclatantes de Kyoto.
Shidarezakura – Transmettre l'histoire de Kyoto
Comme leur nom l'indique, les cerisiers pleureurs shidarezakura possèdent une apparence singulière, évoquant une pluie de fleurs tombant du ciel. On pense que leurs ancêtres existaient déjà durant l'époque de Heian (794-1185) et qu'ils ont évolué de pair avec le sens esthétique japonais pendant plus d'un millénaire.
De nombreux shidarezakura que l'on trouve dans les jardins et les temples de Kyoto descendent de ces variétés anciennes. Au fil des ans, des variantes telles que le benishidare (cerisier pleureur cramoisi) aux couleurs plus vives ou l'opulent Yaebenishidare Des cerisiers pleureurs cramoisis à pétales doubles ont été découverts et préservés.
Plutôt que de nous concentrer sur des variétés spécifiques, nous vous proposons ici un aperçu général des magnifiques cerisiers pleureurs, avec leurs branches retombantes en cascade qui s'harmonisent à merveille avec l'architecture traditionnelle de Kyoto.
Temple To-ji
Associé au grand maître bouddhiste Kūkai (774-835), le temple Tō-ji abrite un majestueux cerisier pleureur yaeshidarezakura de plus de 120 ans, surnommé « Fujizakura ». Les cerisiers pleureurs yaeshidarezakura à fleurs doubles sont cultivés dans tout le Japon, et ce magnifique spécimen a été offert au temple il y a une vingtaine d'années par un fidèle. Haut d'environ 13 mètres, il se pare au printemps d'un tapis de fleurs à couper le souffle, tel une cascade.
Se détachant sur le fond de la pagode en bois à cinq étages et de 55 mètres de haut du To-ji, ses branches gracieusement déployées semblent flotter avec une dignité tranquille, et constituent l'une des vues emblématiques qui symbolisent Kyoto.
Parc Maruyama
Au cœur du parc Maruyama, le plus ancien parc de Kyoto, trône un shidarezakura géant affectueusement surnommé le « cerisier de nuit de Gion ». Cet arbre, planté en 1949, est de la deuxième génération et arbore une large couronne de branches qui semblent couvrir le ciel.
En pleine floraison, ses branches se parent de fleurs rose pâle qui lui confèrent une allure majestueuse. Illuminé la nuit, il attire des foules venues du monde entier, émerveillées par sa silhouette blanche et éthérée qui semble flotter dans l'obscurité. Le parc tout entier baigne dans une atmosphère chaleureuse et festive qui, alliée à la présence imposante de cet arbre historique, en fait l'un des sites emblématiques du printemps à Kyoto.
C'est l'un des meilleurs endroits pour profiter de la tradition animée des promenades nocturnes autour des cerisiers en fleurs dans cette ancienne capitale.
Un changement de lieu transforme l'atmosphère qui entoure les cerisiers en fleurs. Voici quelques autres endroits uniques où vous pourrez apprécier la diversité des paysages de Kyoto.
Sanctuaire Heian Jingu
Construit en 1895 pour commémorer le 1100e anniversaire du transfert de la capitale du Japon à Heian-kyo (aujourd'hui Kyoto), le sanctuaire Heian-jingu recrée en partie des éléments architecturaux de l'époque Heian. Les cerisiers pleureurs pourpres (benishidarezakura) qui ornent le vaste domaine du sanctuaire apparaissent également dans le roman de Junichiro Tanizaki, « Les Sœurs Makioka ».
La vue des bâtiments vermillon et des magnifiques cerisiers en fleurs se reflétant à la surface de l'étang crée une beauté sereine qui rappelle les jardins impériaux d'antan.
Informations sur la floraison des cerisiers (disponibles uniquement en japonais)
Temple Tenryu-ji
Le temple Tenryu-ji est l'un des temples zen les plus renommés de Kyoto, et est particulièrement connu pour son jardin Sogenchi, qui intègre le paysage pittoresque d'Arashiyama comme un « paysage emprunté ». Les jardins autour du pavillon Tahoden, associé à l'empereur Go-Daigo (1288-1339), abritent de nombreux shidarezakura gracieux.
Les fleurs de cerisier rose pâle qui dévalent les toits majestueux des temples se fondent dans la verdure des montagnes environnantes, évoquant la tranquillité raffinée qui caractérise si bien les temples zen.
Informations sur la floraison des cerisiers (disponibles uniquement en japonais)
Sanctuaire Hirano
Fondé il y a environ 1200 ans, le sanctuaire Hirano entretient depuis longtemps des liens étroits avec la famille impériale. Il est largement connu pour son «Hirano no Yozakura”, un lieu d'observation nocturne des cerisiers en fleurs, connu depuis l'époque d'Edo.
Aujourd'hui, le domaine abrite une grande variété de cerisiers — actuellement environ 400 arbres de 60 variétés différentes, dont le shidarezakura — permettant aux visiteurs de profiter des couleurs printanières pendant une longue période qui s'étend du début à la fin du printemps sans interruption.
Informations sur la floraison des cerisiers (disponibles uniquement en japonais)
Chemin de Nakaragi
Situé à l'ouest du jardin botanique préfectoral de Kyoto, le sentier Nakaragi est une promenade paisible qui s'étend sur environ 800 mètres le long des berges de la rivière Kamo. On y trouve une rangée de cerisiers pleureurs pourpres (Benishidarezakura) en fleurs, formant un rideau retombant de pétales.
Le tunnel de fleurs de cerisier qui se forme au-dessus de nos têtes et la douce lumière du soleil qui filtre à travers les branches créent un décor enchanteur où les visiteurs peuvent se prélasser dans la lumière printanière.
Informations sur la floraison des cerisiers (disponibles uniquement en japonais)
Les cerisiers en fleurs du mont Yamazakura au Japon
Bien avant l'apparition du somei yoshino, les cerisiers de montagne yamazakura poussaient à l'état sauvage dans les montagnes du Japon, très appréciés des poètes et des aristocrates. Leur caractéristique la plus distinctive réside dans leurs feuilles brun-rougeâtre qui apparaissent en même temps que les fleurs, conférant au yamazakura une coloration subtile qui se fond dans le paysage montagneux.
Contrairement aux cerisiers soigneusement cultivés des jardins soignés, chaque yamazakura est unique, présentant des variations de couleur et de période de floraison. Ces cerisiers de montagne se rencontrent souvent dans des endroits reculés, loin des villes.
Les Yamazakura vivent extrêmement longtemps et atteignent des dimensions impressionnantes avec l'âge, ce qui leur confère une élégance raffinée, en harmonie avec le décor de l'ancienne capitale du Japon. Plutôt qu'une splendeur artificielle, cette variété de sakura traduit la beauté du paysage japonais resté inchangé depuis l'époque de Heian.
Temple Saimyo-ji
Niché dans la région montagneuse de Takao, au nord-ouest de Kyoto, le temple Makinoosan Saimyo-ji est un site ancien vénéré depuis longtemps pour ses magnifiques couleurs d'automne. S'il est réputé pour sa splendeur automnale, au printemps, les yamazakura sauvages offrent une beauté rafraîchissante aux flancs de la montagne. Le rouge-brun des jeunes feuilles se teintera de vert au fil du temps.
Avec un peu de chance, vous pourrez admirer les azalées sauvages Mitsuba tsutsuji, aux couleurs éclatantes, en fleurs aux côtés des cerisiers en fleurs Yamazakura, qui parent les montagnes de mille couleurs le temps d'un instant. Ici, entouré de montagnes et de rivières, loin du tumulte de la ville, vous pourrez contempler la beauté immuable des cerisiers indigènes du Japon, inchangée depuis mille ans.
Informations complémentaires sur la région de Takao, notamment le temple Saimyo-ji.
Ces lieux, situés loin du tumulte de la ville, offrent l'opportunité de découvrir la beauté fraîche et vivifiante de Yamazakura, si chère aux poètes d'antan. Nous vous invitons à contempler des paysages printaniers intemporels, au cœur d'une architecture historique et d'une nature luxuriante.
Parc Arashiyama (district de Kameyama)
Le parc Arashiyama, situé dans le district de Kameyama (également appelé parc Kameyama), est un parc perché sur une petite colline au nord-ouest du pont Togetsukyo, offrant un espace vert luxuriant, idéal pour la promenade.
La plateforme d'observation offre une vue panoramique sur la rivière Hozu en contrebas et sur le mont Arashiyama, sur la rive opposée. Au printemps, les flancs des collines se parent des fleurs blanches des cerisiers sauvages de Yamazakura qui semblent flotter au milieu de la végétation luxuriante.
La star du jour : Somei Yoshino
Les cerisiers Somei Yoshino, symboles du printemps au Japon, sont une variété issue du croisement de plusieurs espèces. edohigan et oshimazakura Les cerisiers. Cette culture s'est répandue depuis le village de Somei, à la périphérie d'Edo (l'actuelle Tokyo), vers la fin de l'époque d'Edo, tirant son nom de Yoshino (aujourd'hui préfecture de Nara), une destination réputée pour l'observation des cerisiers en fleurs.
À partir de l'ère Meiji (1868-1912), le somei yoshino s'est répandu dans tout le Japon, devenant un symbole de la culture florale nationale. Il a été propagé dans tout le pays par greffage ; chaque spécimen que l'on trouve aujourd'hui est un clone d'un arbre originel.
Le Somei yoshino se distingue par le fait que ses fleurs éclosent avant ses feuilles, enveloppant ainsi l'arbre d'un voile rose pâle. Il pousse également rapidement et atteint souvent une grande taille.
Le chemin du philosophe
Le Chemin de la Philosophie s'étend sur environ deux kilomètres le long d'un bras du canal du lac Biwa et constitue l'un des sites les plus emblématiques de Kyoto pour admirer les cerisiers en fleurs (somei yoshino). Il doit son nom à un philosophe renommé qui avait l'habitude de s'y promener chaque matin.
Au printemps, les arbres en fleurs qui surplombent le chemin le transforment en un magnifique tunnel de cerisiers en fleurs, dont les pétales flottent à la surface de l'eau.
Le Chemin du Philosophe est situé à proximité des temples Ginkaku-ji et Nanzen-ji, offrant aux visiteurs la possibilité de profiter d'une promenade printanière par excellence dans l'ancienne capitale.
Dans de nombreux temples, sanctuaires et jardins historiques, on trouve de grands nombres de cerisiers Somei Yoshino plantés aux côtés d'autres variétés. N'hésitez pas à les comparer !
Temple Daigo-ji
Le temple Daigo-ji est connu pour être le lieu où Toyotomi Hideyoshi, seigneur de guerre de l'époque Sengoku (1467-1615), organisa un somptueux banquet d'observation des cerisiers en fleurs à la fin de sa vie. On raconte que plus de 700 cerisiers furent plantés pour l'occasion.
Le vaste domaine du temple est encore aujourd'hui orné d'innombrables somei yoshino et shidarezakura, symboles de l'histoire de ce lieu.
Informations sur la floraison des cerisiers (disponibles uniquement en japonais)
Fleurs de cerisier à admirer en automne et en hiver
Les cerisiers en fleurs à Kyoto ne se limitent pas au printemps. On y trouve aussi des variétés particulières qui fleurissent discrètement parmi les feuilles d'automne ou dans l'air vif de l'hiver.
Temple Myoren-ji
Le Œshikizakura Le temple Myoren-ji porte le nom de l'anniversaire de la mort de Nichiren Shonin (1222-1282), le fondateur du bouddhisme Nichiren.
Cette variété extrêmement rare commence à fleurir en octobre et continue de fleurir jusqu'au printemps suivant. Ses délicates fleurs s'épanouissent silencieusement dans l'air vif du temple, au cœur du froid hivernal qui s'intensifie, un spectacle qui évoque la puissante vitalité de la vie, bien différente de la splendeur du printemps.
Jardins botaniques préfectoraux de Kyoto
En automne et en hiver, le vaste jardin botanique préfectoral de Kyoto offre la possibilité d'admirer des variétés rares de cerisiers qui fleurissent par temps froid, comme le jugatsuzakura et le koguzakura. Dans ces jardins, où une grande diversité de plantes s'épanouit tout au long de l'année, vous découvrirez une nouvelle facette des cerisiers à chaque saison.
