Lettres de Kyoto caché Par Abby Smith
Originaire de Californie, je suis venue travailler au Japon en 2013. Amoureuse des langues et des endroits ombragés le long de la Kamo Riverbank, je vis à Kyoto depuis 2016. À ce jour, cette ville millénaire continue de me surprendre ... il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir en se cachant à la vue.

Le quartier sud-est de Kyoto de Yamashina cache un certain nombre de trésors historiques de Kyoto, grands et petits. Ma première visite cette fois-ci est au vaste temple de Daigoji, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec une philosophie unique sur l'utilisation de ses monuments vieux de 1000 ans. Non loin de Daigoji, je visite les fours et les galeries de Kiyomizu-yaki Danchi, une région célèbre pour sa belle poterie Kiyomizu, une tradition vivante transmise de génération en génération. 

Temple Daigoji s'étend en trois larges sections sur le côté du mont. Daigo. Malgré sa splendeur, sa taille et son âge (le temple a été fondé en 874 et sa pagode à cinq étages est le plus ancien bâtiment en bois de Kyoto), le temple est un excellent endroit pour se promener, loin de la foule.

Une promenade à travers les niveaux inférieurs de Daigoji me fait monter à travers la lumière du soleil tachetée et les périodes de soleil et d'ombre, en passant par plusieurs portes majestueuses et des bosquets d'arbres. Le long du chemin plus profondément dans la montagne, le chemin est parsemé de chaque côté avec des structures remarquables datant du 10ème siècle. 

Immobile et balayant, le temple Daigoji s'illumine d'énergie lors de ses événements annuels. Le plus grand d'entre eux est le festival "Godairiki-san", qui se tient chaque année le 23 février, au cours duquel des charmes en papier protecteur appelés "Miei" sont distribués aux festivaliers, et les courageux et les musclés se disputent pour soulever un énorme morceau de mochi. aussi longtemps qu'ils le peuvent. Daigoji était également l'endroit où le seigneur de guerre du XVIe siècle, Toyotomi Hideyoshi, a organisé sa célèbre fête somptueuse d'observation des fleurs de cerisier. Cette célèbre fête est reconstituée chaque année au printemps sous de grandes cerises pleureuses, avec des acteurs costumés représentant les différents personnages historiques présents.

En automne, les teintes rouge orangé de la charmante salle Benten-do du temple Daigoji sont également exquises à côté du rouge vif des érables japonais. 

Pour M. Nakada, cependant, qui travaille au temple, Daigoji est à son plus pittoresque au printemps et au début de l'été. "Personnellement, ma saison préférée est le vert nouveau et lumineux. Je pense que c'est vraiment le meilleur de Kyoto. Je pense que vous pouvez mieux découvrir la véritable essence du temple pendant les saisons vertes." 

"Les fleurs de cerisier et les feuilles colorées ici sont belles, certainement. En fait, nous les considérons comme des trésors. Mais il est important de se demander pourquoi elles sont belles." M. Nakada fait signe vers le jardin historique de Sanboin devant nous, dont la conception de base a été conçue par Toyotomi Hideyoshi lui-même. "Ce jardin est resté inchangé au cours des 400 dernières années. Nous sommes au milieu d'une histoire très réelle. Bien sûr", dit-il avec ironie, "Nous avons installé des lumières électriques et des caméras de sécurité depuis. Mais quand vous respirez l'air dans cet environnement, vous respirez le même air que les gens ici respiraient il y a 1000 ans. " 

Le temple de Daigoji est pratiquement criblé de trésors nationaux officiellement désignés, de biens culturels importants, et le temple lui-même est bien sûr un site du patrimoine mondial. Avec une telle richesse de trésors, me dit M. Nakada, il serait dommage de les enfermer dans une boîte. "Une chose qui est unique à propos de ce temple est que tous ces trésors, chacun avec sa propre longue histoire, sont toujours utilisés aujourd'hui."

Au printemps 2018, Daigoji Temple prévoit de publier une version entièrement gratuite de son application mobile, afin que les visiteurs puissent mieux explorer les trésors du temple par eux-mêmes.

La région de Yamashina abrite également une autre sorte de trésor historique, bien que de taille beaucoup plus petite.

Il y a près de quatre cents ans, la popularité de la cérémonie du thé parmi des personnalités dirigeantes telles que Toyotomi Hideyoshi a commencé à se répandre dans les classes d'élite, et avec elle, le désir de récipients en terre cuite toujours plus exquis. De nouvelles méthodes ont été importées de la Chine et de la Corée voisines, et développées dans les styles sophistiqués de poterie connus sous le nom d'articles de Kiyomizu ou de Kyoto. 

À Yamashina, Galerie Rakuchu-Rakugai offre un look élégant à une gamme de styles englobés par le genre de poterie Kiyomizu, avec tout, de l'art céramique à la vaisselle délicate exposée. M. Kumagai est un grossiste de poterie Kiyomizu et possède également la galerie Rakuchu-Rakugai. Il a la gentillesse de m'emmener faire un tour de la galerie, comme pour expliquer l'histoire et les nombreuses techniques de ce métier.

Que la poterie Kiyomizu partage son nom avec l'un des temples les plus emblématiques de Kyoto n'est pas une coïncidence: Gojo-zaka, la route escarpée menant au temple Kiyomizu peut être bordée de cafés animés et de boutiques de souvenirs aujourd'hui, mais en au XVIe siècle, ces pentes servaient à la construction de fours gradués. Sous le temple, l'industrie de la poterie de Kyoto a prospéré, produisant des œuvres dans une grande variété de couleurs et de dessins riches. Cependant, à mesure que la population résidentielle augmentait, le complexe de poterie de Kiyomizu ( kiyomizu-yaki danchi ) a été forcé de déplacer ses fours vers le sud au-dessus de la colline derrière le temple, à Yamashina. La région est maintenant un trésor que vous pouvez atteindre en quelques minutes en bus depuis le centre Kyoto. 

Les œuvres de la galerie Rakuchu-Rakugai comprennent tout, des bols et tasses avec des motifs saisonniers, au plus petit et le plus délicat repose-baguettes en forme de grue, aux grandes assiettes avec des motifs de glaçure en fleurs - une réaction du fer dans le mélange, M. Kumagai explique. Le deuxième étage présente une incroyable reproduction en céramique d'un célèbre écran pliant (un trésor national, connu sous le nom de «rakuchu-rakugai») représentant une vue à vol d'oiseau de l'ancienne capitale de Kyoto travers des nuages d'or. La version en céramique a nécessité sept ans de travail. Pour maintenir que son style est resté le même, il a été peint par une seule femme artisan, avec le soutien de plusieurs autres artisans experts. 

En 400 ans, la poterie Kiyomizu a développé d'innombrables techniques, et chacun des fours, et en effet, les artisans qui y travaillent, ont leurs propres spécialités. 

À Unraku-gama, un de ces fours et magasins, les visiteurs peuvent jeter un œil à un processus de production qui se déroule ici depuis 130 ans. 

Chez Unraku-gama, c'est la famille d'artisans Saito qui pratique des techniques traditionnelles et innovantes depuis des générations. En 1963, ils ont été les pionniers de l'introduction d'un four électrique pour la cuisson à haute température. Alors qu'ils continuent d'utiliser un glacis brillant vieux de 400 ans, les Saitos ont également conçu un nouveau glacis mat plus dur appelé aomatto pour produire des pièces plus solides. La recette, bien sûr, est un secret de famille, et son éclat unique est devenu une marque de commerce Unraku-gama. 

Cependant, avec une réservation par téléphone ou par e-mail à l'avance, les clients acheteurs peuvent voir le processus de production au four. Le toucher d'une main qualifiée rend le processus d'une simplicité trompeuse. C'est comme si je venais juste de m'asseoir avec M. Takeuchi, un potier avec 30 ans d'expérience, avant de mouler une théière parfaite, avec un bec verseur. Sans mesurer, ses doigts habiles se pressent dans l'argile humide pour former un couvercle. "Voyons comment ça va." Ce n'est qu'une pièce de démonstration, mais quand il place le couvercle sur sa création en argile, elle tombe parfaitement en place, et il est difficile de ne pas applaudir. 

«Une chose que j'aimerais que les gens sachent, c'est que nous ne sommes pas simplement une boutique de souvenirs», explique la dernière génération de l'artisanat Unraku-gama. «Quand les gens viennent regarder nos pièces, j'aimerais qu'ils puissent non seulement regarder le prix, mais aussi regarder le visage de l'ouvrier, regarder l'histoire. Ils pourront alors vraiment comprendre sa valeur. Ce travail est non seulement ancien, mais un morceau authentique de l'histoire. » 

Les visiteurs de Yamashina à la fin octobre seront également heureux de découvrir son festival annuel de la céramique avec de la nourriture, et plus de 100 tentes avec des pièces artisanales.

La ville de Kyoto a subi de nombreuses transformations au fil des ans, mais la région de Yamashina est un excellent exemple de traditions vivantes, qui conservent le contact des mains des gens à ce jour.