Masaya Kushino est un designer très créatif basée à Kyoto qui fabrique des chaussures exotiques qui, plutôt que de simples accessoires de mode faits pour être portés, s'apparentent davantage à des sculptures dynamiques.

Il utilise souvent des techniques artisanales traditionnelles hautement spécialisées, employant des maîtres artisans pour traiter ces aspects de la fabrication, avec des résultats saisissants. Il a également fasciné avec les matières d'origine naturelle en les assemblant dans une débauche de nouvelles juxtapositions. 

Lorsque j'ai entendu que Masaya Kushino avait conçu des chaussures d'un autre monde pour Lady Gaga, je l'ai imaginé en quelque sorte comme un vieux cordonnier reclus, quelqu'un avec qui je n'avais jamais été en contact. En le rencontrant lors d'une soirée au Kyoto Journal à Impact HUB Kyoto en octobre 2013, je l'ai trouvé étonnamment chaleureux, ouvert - beaucoup plus jeune que ce à quoi je m'attendais - et amusant. Il m'a fait rire! J'ai également appris que ses chaussures sont essentiellement des œuvres d'art. Chaque paire est unique en son genre. Parfois, il ne fabrique même qu'une seule chaussure… comme une sorte d'invitation fantaisiste à l'imagination.

Donc, lorsque nous nous sommes finalement assis pour cette interview, je voulais lui demander s'il se voyait principalement en tant que designer ou artiste:

KM:​Pour un designer, il y a un élément fort dans la vente d'un produit. L'accent est mis sur le client ou le consommateur. Pour un artiste, la préoccupation principale est de s'exprimer. Je pense que j'équilibre les deux rôles, selon ce que je fais ou le genre de projets que je reçois. Mon travail ne porte pas seulement sur les détails techniques de la fabrication d'une chaussure, mais sur l'exploration d'un fantasme, d'une histoire ou de quelque chose d'historique. Par exemple, mes chaussures « Reborn » se réfèrent à une personne vieillissant puis renaissant. Ils peuvent se référer à la durée de vie d'une personne ou à l'histoire des personnes et à la renaissance à travers les générations.

Qui imaginez-vous porter vos chaussures?

Je ne restreins pas mon imagination en décidant qui va les porter ou où ils vont les porter. Lorsque vous vous concentrez sur ces choses, le nombre de choses que vous ne pouvez pas faire augmente. Mais lorsque vous n'imposez aucune restriction, votre imagination devient illimitée.

Quelle est votre essence personnelle?

Wow, c'est une question difficile - c'est une chose difficile à saisir par moi-même. Je compte sur les autres pour me le refléter.

C'est ça votre réponse?

J'attendais que vous me disiez… [rires]

Alors, qu'en est-il de l'essence de votre travail?

Eh bien, les matières que j'utilise sont une caractéristique unique de mon art. Récemment, j'utilise des matières traditionnelles de Kyoto, comme Nishijin ori (brocart), urushi (laque) et haku (feuille d'or). Je m'intéresse aussi au sumi (charbon de bois). Mon style est d'utiliser ces matières et savoir-faire traditionnels japonais d'une manière qui n'est pas du tout japonaise, ni traditionnelle. Mon art consiste à abandonner une période ou un pays spécifique et à le faire se sentir intemporel et sans frontières. De cette façon, je ne suis pas préoccupé par les tendances ou les thèmes de l'industrie de la mode, qui sont saisonniers et changent très rapidement. J'ai besoin de beaucoup plus de temps pour développer une idée.

Habituellement, il y a une limite pour la mode et les chaussures - une ligne qui a été tracée. Je veux franchir cette ligne et aller aussi loin que possible. Je veux repousser les limites, même avec les moindres détails. Je suis particulièrement attiré par l'artisanat ultra-fin, par exemple les émaux cloisonnés.

Comment enfreignez-vous les règles de fabrication de chaussures?

Je n'ai jamais étudié comment fabriquer des chaussures. Si je l'avais fait, je serais peut-être tombé dans un style cliché de fabrication de chaussures. J'ai étudié le design de vêtements à l'université d'art et de design, mais je ne me suis jamais senti très passionné. Il y avait un concours de chaussures - je n'avais jamais conçu de chaussures mais j'ai quand même décidé de participer et j'ai gagné! Depuis, je n'ai pas regardé en arrière. Je peux être plus créatif avec la conception de chaussures parce que je ne pense pas pratiquement comme je l'ai fait avec les vêtements. C'est peut-être pourquoi il y a tant de créateurs de chaussures pour hommes - ils n'ont pas peur de faire un talon de 7 pouces.

Je dessine les chaussures et finalise le travail, mais je compte sur d'autres artisans pour m'aider à réaliser mes chaussures. Beaucoup de maîtres artisans préfèrent entreprendre tout le processus par eux-mêmes. Je pense que c'est admirable, mais il y a aussi des limites à cela. Par exemple, j'aime rassembler de nombreux artisans pour utiliser leur expertise particulière pour différents elements d'une seule pièce car je pense que la qualité globale est meilleure. J'aime également intégrer des personnes et des matières qui ne sont généralement pas associés à la fabrication de chaussures. Mais je n'essaie pas seulement de choquer les gens. Si je voulais faire ça, je créerais des chaussures incroyablement hautes! Il ne s'agit pas de créer un non-sens. Mes chaussures doivent être à la fois choquantes et belles. 

Avec qui avez-vous collaboré pour votre chaussure lanterne?

J'ai demandé de participer aux artisans qui sculptent des statues de Bouddha pour les temples. Je ne voulais pas n'importe quel menuisier au hasard; Je voulais quelqu'un qui mettrait leur tamashii (âme) à faire ça. Il devait y avoir un fort élément spirituel. Ce sont eux qui ont sculpté le bois des chaussures, bien que j'aie fait le moule.

D'où vient votre inspiration ?

J'ai passé mon enfance sur une île au large d'Hiroshima, appelée Innoshima. Je me rends compte que ce qui est attrayant ou beau pour moi a tendance à être enraciné dans la nature parce que je jouais dans la mer et partais à l'aventure dans la forêt tous les jours. Je faisais une base secrète et attachais des cordes pour faire une balançoire. J'ai ramassé des coquillages, des pierres et des plumes de corbeau. Maintenant, je respecte la nature parce que c'est quelque chose que je ne peux jamais contrôler, et je prends des formes d'animaux et je les utilise comme points de départ pour mon art. Si j'avais grandi à Tokyo, je suppose que mes créations auraient été totalement différentes.

Je ne suis pas allé au lycée de l'île, mais plutôt à une école qui était à deux heures et demie (aller simple) en ferry. Bien que j'aimais la campagne, je pensais que si je restais pour toujours dans une ville rurale, je n'en sortirais jamais. Ma mère devait avoir la même peur - quand j'étais jeune, avant de m'endormir la nuit, elle désignait des pays sur un globe et m'en parlait. Elle m'a dit à plusieurs reprises d'aller à l'étranger. Une fois, après avoir rendu visite à des parents à Hollywood, en Californie, quand j'étais à l'école primaire, ma mère m'a demandé comment s'était déroulé mon voyage et ma première réponse a été: « Le Japon est petit ».

Quand avez-vous réalisé pour la première fois que vous étiez créatif?

Ma meilleure note à l'école élémentaire a toujours été en classe d'artisanat - gravure, sculpture sur bois et création en argile. Probablement parce que j'ai passé beaucoup de temps avec mon grand-père à grandir. J'étais son premier petit-enfant et nous faisions toujours des choses ensemble. Il m'a appris à utiliser des outils. C'était un mécanicien qui était vraiment habile avec ses mains et bon à réparer les voitures. Nous avons construit de vrais bateaux en travaillant sur mon projet d'école d'été - une tirelire en papier mâché - et une réplique détaillée en bois d'une pagode à 5 étages. Il était comme un mentor pour moi. Une autre personne qui m'a influencé était mon arrière-grand-père, qui fabriquait des épées.

Y a-t-il une paire de chaussures particulière dont vous vous souvenez de votre enfance?

Je n'avais pas de chaussure préférée, mais je me souviens d'une paire que je détestais. C'est surnommé imogutsu (chaussure de patate douce). Il était blanc, avec un sangle en caoutchouc épais sur le dessus. Tout le monde les portait. Je le détestais tellement que je ne l'ai jamais porté. Je pensais, même à l'époque, que le design était tellement ennuyeux et ringard.

Comment avez-vous rencontré le monde de la mode pour la première fois?

Adolescent, j'ai fréquenté un magasin de vêtements à Fukuyama, Hiroshima, qui vendait les articles de mode les plus pointus. Une fashionista charismatique y était habillée de façon phénoménale et m'a enseigné la mode, en particulier la Fashion Week de Paris. Je travaillais dans des restaurants de ramen ou des izakaya pour gagner de l'argent parce que les vêtements étaient chers et qu'il était un excellent vendeur - je dépensais tellement d'argent! C'était important pour moi car je voulais porter des vêtements uniques et que personne d'autre ne portait. Je me souviens d'avoir acheté une veste carré comme un robot et un pantalon blancs avec beaucoup de fermetures à glissière sur le côté. J'avais l'habitude d'attirer les regards étranges des gens dans la rue. Cette expérience m'a inspiré à apprendre à confectionner des vêtements, afin de pouvoir un jour présenter mon travail sur le podium.

Je faisais aussi partie d'un « groupe de rock japonais de style visuel » à cette époque. Un groupe visuel donne la priorité aux looks et combine le maquillage, les costumes et la musique pour faire ressortir le sens unique de la beauté du groupe. J'étais le chanteur et je m'habillais en mode gothique ou je teignais les cheveux blonds et je mettais des lentilles de contact bleues pour jouer dans des clubs de musique live. 

Alors pourquoi avez-vous choisi de vivre à Kyoto, au lieu de Tokyo?

Tokyo est considérée comme le centre de la mode au Japon, mais elle n'a pas une longue histoire - tout est très nouveau. C'est en constante évolution. Les choses naissent et meurent et le cycle se répète très rapidement. Des choses comme la mode Kawaii ne peuvent arriver qu'à Tokyo. Pour produire un excellent travail, je pensais que je devais connaître le Japon et avoir une base ici, et je sentais que la culture japonaise était la plus pure et la plus présente à Kyoto. C'est comme ça que je suis arrivé à Kyoto. Je continue à vivre à Kyoto car c'est une ville de techniques anciennes et traditionnelles et cela m'inspire. Kyoto a de nombreux temples et bâtiments anciens avec de beaux détails. Je me sens inspiré par la façon dont les gens pratiquent les techniques artisanales depuis de nombreux siècles et par la façon dont ils respectent la longue histoire ici. Il y a un très fort sens du temps à Kyoto- il avance lentement. Le fait que cette histoire ait été préservée pendant si longtemps signifie quelque chose de spécial. Je pense que c'est quelque chose que vous ne pouvez trouver qu'à Kyoto.

J'ai vu une exposition au MOMAK à Kyoto présentant des cadeaux offerts à l'empereur japonais au fil des ans. J'ai adoré les détails et les matières luxueux, tels que l'or, les perles et les bois spéciaux qui ont été utilisés pour fabriquer ces anciens objets. Ils ne sont pas destinés à un usage quotidien et ils sont extrêmement spéciaux, uniques et de la plus haute qualité. Je suis vraiment attiré par cette qualité et c'est ce que j'ai l'intention de faire avec mon travail. Je veux laisser quelque chose de spécial qui mérite de se graver dans la mémoire.

Qu'avez-vous appris en étudiant à l'étranger?

Pendant mes études de stylisme à Kyoto, j'ai eu l'opportunité de partir en Europe pendant un an pour terminer mon cursus. Au départ, pour décider où j'allais vivre, j'ai visité Milan, Bruxelles et Paris. Je suis d'abord allé à Milan. La nourriture était excellente et la ville était magnifique, donc je suis partie avec une très bonne impression. Bruxelles était intéressante car il y avait une semaine de festival de mode, mais la ville était sombre. Finalement, je suis allé à Paris, où j'ai été volé à la tire, j'ai eu une intoxication alimentaire et j'ai été escroqué. J'ai aussi trouvé que la ville était vraiment sale. Je suis reparti avec une terrible impression de Paris.

Comment Milan vous a changé?

En étudiant à Milan, j'ai appris à créer une collection, à faire une présentation et à parler de mon travail. J'ai vu comment l'Occident fonctionne - j'ai vu de bonnes et de mauvaises parties. Si le design lui-même n'est pas génial mais que la présentation l'est, alors il y a encore du potentiel à être reconnu pour votre design. J'ai pris conscience que les Japonais n'aiment pas vraiment se manifester et parler d'eux-mêmes. Voir le Japon de l'extérieur m'a permis de voir les forces et les faiblesses du design japonais.

Qui sont vos professeurs?

Ma fascination pour la mode a commencé avec Alexander MacQueen et John Galliano. J'ai appris de nombreux artistes et ils m'influencent tous et deviennent mes professeurs. Miwa Kyusetsu et Yukio Nakagawa également. La première fois que j'ai vu le travail de Nakagawa, j'ai vécu un choc culturel. Son travail dépassait mon imagination. Ce que ces artistes ont tous en commun, c'est l'originalité, l'avant-garde et la puissance dramatique de leur travail. Ils ont fait des choses que personne n'avait jamais faites auparavant.

Ito Jakuchu a été l'inspiration pour ma dernière série, « Bird-Witched ». Il est un peintre Nihonga (peinture traditionnelle japonaise) pas comme les autres. J'adore les coqs qu'il a peints. Très détaillé, presque déformé, pas parfait, mais d'autant plus réel et énergique. Il semble avoir été hanté par les coqs, il a donc pu les peindre sans effort. Son style me touche vraiment. Il travaille en 2D et mes chaussures sont en 3D, donc c'est comme une évolution de la forme de l'oiseau.

L'actualité influence-t-elle votre travail?

Comme je ne vis pas à Fukushima, cela ne me touche pas directement au point que ma maison et ma vie sont menacés et que je dois déménager. Fukushima ne fait pas partie de ma réalité quotidienne, mais j'en suis conscient. Si j'étais toujours heureux, je ne pourrais rien créer avec un grand impact. Mais quand je me fâche, que je suis désespéré ou stressé en regardant les nouvelles, la négativité que je ressens fournit la puissance dont j'ai besoin pour mes chaussures et mes chaussures deviennent l'antithèse de ces moments négatifs. J'ai deux chaussures en réponse à Fukushima: « Healing Fukushima » et « Reborn ». 

 Quelles sont vos trois préférées parmi vos créations?

Ma chaussure « Lung-ta » a été inspirée par un opéra équestre appelé Jingalo. J'avais déjà une image de ce que je voulais faire; une chaussure avec une queue de cheval, mais je n'avais pas d'histoire. Lung-ta signifie « cheval du vent » en tibétain. Pour la chaussure, j'ai utilisé du shiro nameshi (cuir blanc) qui n'est produit qu'à Himeji, dans la préfecture de Hyogo, et était utilisé pour le yoroi (armure de samouraï). J'ai senti que le cheval du vent est connecté au divin, alors j'ai demandé à un artisan qui fabrique des autels de butsudan de l'aider dans ce processus. La dentelle antique vient de France. J'adore cette chaussure car elle représente un mélange de cultures sans frontières.

Mes chaussures « Reborn » racontent une histoire longue et pleine d'humour. Il suit un kisyoutenketsu (une structure narrative en quatre parties utilisée à l'origine dans la poésie chinoise). J'ai utilisé une chaussure pour tout le processus. Au départ, je voulais faire pousser des fleurs sur la chaussure, mais cela aurait pris environ trois ans, alors je me suis arrangé en changeant les fleurs, comme l'ikebana japonais. Je l'ai fait moins d'un an après Fukushima. Le feu symbolise une catastrophe humaine, une catastrophe naturelle ou une guerre.

J'adore les oiseaux. Ma chaussure « Chimera » est simple mais visuellement incroyable. Ne pensez-vous pas que les plumes d'oiseaux sont remarquables? Comme avec la plume de paon, la couleur, les détails - pourquoi est-il coloré comme ça? C'est inimaginable et va au-delà du design humain. C'est une beauté absolue. Enfants, grands-parents, tout le monde peut aimer les plumes. C'est universel. « Chimera » est un mélange de beaucoup d'animaux différents. Cerf, mouton, raie pastenague et fausse patte de chat. L'humain qui porte la chaussure complète l'œuvre d'art et la vie de la chaussure. C'est une collaboration entre l'homme et la nature, en territoire inconnu.

Bois, fourrure, plumes d'oiseaux - ils sont si beaux et émouvants! Ils ont des formes que l'humanité ne peut pas créer, conçues par des espèces individuelles à travers l'évolution et l'adaptation tout au long de leur existence. Il faut beaucoup de temps pour que la forme d'un animal se développe et s'adapte à la plus belle forme. J'emprunte le pouvoir à la nature et je la redessine en l'interprétant à travers mon propre filtre. C'est mon rôle d'artiste. La forme animale est la plus belle chose pour moi. C'est comme un cadeau de la terre et je veux l'utiliser dans mon travail, et si possible l'élever.

J'adore les animaux, c'est donc un dilemme pour moi. Je n'ai pas pu utiliser de fourrure pendant un an parce que j'ai vu une vidéo sur Internet d'un renard tué pour fourrure. Je me sens coupable de l'utiliser, mais c'est trop beau pour ne pas l'utiliser. C'est pourquoi je veux honorer sa vie et l'utiliser d'une manière spéciale et la rendre encore plus belle, si possible. Je veux faire des chaussures pour que, lorsque vous les portiez, il n'y ait pas de guerre mais la paix.

En quoi vos chaussures sont-elles différentes de la mode vestimentaire?

Lorsque vous enlevez vos vêtements, ils deviennent sans forme. Avec des chaussures, la forme reste après que vous les enlevez. De cette façon, ils sont comme des sculptures, et ils évoquent quelque chose de sexuel. Avec une œuvre d'art ou une sculpture, vous ne pouvez que l'observer, mais avec des chaussures, il y a une sensation corporelle - vous pouvez sentir la chaussure et la matière. Lorsque vous portez une chaussure, vous pouvez devenir quelqu'un avec ce que vous trouvez beau! Lorsque vous portez une de mes chaussures, vous pouvez incarner votre fantaisie ou votre rêve. Vous pouvez devenir comme un animal…

Les célébrités portent vos chaussures. Est-il difficile de rester fidèle à vos valeurs lorsque cela se produit?

Le personnel de Lady Gaga voulait que je fasse des talons en une semaine seulement pour qu'elle les porte à New York pour un clip, mais il n'est pas possible pour moi de fabriquer des chaussures si rapidement parce que je travaille avec beaucoup de gens sur chaque pièce et cela me prend du temps pour développer une idée. Je ne voulais pas compromettre la qualité de mes chaussures, alors je lui ai envoyé une paire différente que j'avais déjà faite. Ma priorité est mon style de design et la qualité des chaussures.

De quoi êtes-vous le plus fier?

Je suis fier d'avoir autant de merveilleux amis. Je suis entouré de tant de bonnes personnes, d'une communauté d'artistes. Je suis si reconnaissant.



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