Festival Jidai Matsuri

Le festival Jidai Matsuri est l'un des trois plus grands festivals de Kyoto, avec le festival Aoi Matsuri en mai et le festival Gion Matsuri en juillet. Le défilé du festival Jidai Matsuri illustre les périodes historiques, les époques et les événements majeurs dans l'ordre chronologique inverse, de la restauration Meiji au début du XIXe siècle à l'époque Heian au VIIIe siècle.

Les esprits de l'empereur Kanmu, qui transféra la capitale à Kyoto, et de l'empereur Komei, dernier empereur à avoir régné depuis Kyoto, sont transportés dans des chars sacrés appelés « Gohoren », un rituel destiné à préserver la sécurité, le développement et la prospérité de Kyoto. Les processions historiques de chaque époque les accompagnent tout au long de leur voyage depuis le parc impérial de Kyoto jusqu'au sanctuaire Heian Jingu.

Le cortège couvre huit périodes historiques, de la restauration Meiji (1868) à l'ère Enryaku (782-806). Une vingtaine de groupes, comptant environ 2 000 participants et 70 chevaux et bœufs, se joignent à lui pour former un défilé de deux kilomètres de long.

12 000 costumes et objets de cérémonie sont utilisés lors du festival pour mettre en valeur les couleurs vibrantes et l'excellence de l'artisanat kyotoïte. Grâce à des recherches minutieuses, les artisans ont recréé ces pièces en utilisant des matériaux et des techniques anciens authentiques, garantissant une précision historique jusque dans les moindres détails. Ce festival est unique à Kyoto, capitale du Japon pendant plus de mille ans et témoin de nombreux événements historiques majeurs du pays.

Places payantes pour le défilé du festival Jidai Matsuri

En 1895, le Sanctuaire Heian Jingu Le sanctuaire Heian Jingu fut construit et le festival Jidai Matsuri fut organisé pour la première fois afin de célébrer le 1 100e anniversaire de la fondation de « Heian-kyo » (ancien nom de Kyoto). L'empereur Kanmu, qui transféra la capitale de Nagaoka-kyo (actuelle banlieue sud-ouest de Kyoto) à Heian-kyo en 794, fut consacré au sanctuaire Heian Jingu et est l'une des principales divinités vénérées lors de ce festival.

Des festivals commémoratifs au sanctuaire se sont tenus du 22 au 24 octobre, avec le soutien de « Heian Kosha », une organisation fondée par des habitants de Kyoto pour gérer et préserver le sanctuaire. Le festival Jidai Matsuri trouve son origine dans une procession organisée à l'occasion de ces commémorations, mettant en valeur des costumes traditionnels de différentes périodes de l'histoire japonaise. Initialement organisé le 25 octobre, le lendemain des festivals, le défilé a été déplacé au 22 octobre à partir de 1896, date anniversaire du transfert de la capitale à Kyoto. Le sanctuaire Heian Jingu continue d'organiser le festival Jidai Matsuri à ce jour.

La période de la restauration Meiji (vers 1868)

Le peuple japonais a connu près de 260 ans de règne pacifique sous le shogunat Tokugawa. Cependant, durant cette période, le principe de révérence impériale s'est popularisé au sein de la population, suscitant un puissant mouvement visant à restaurer le pouvoir de l'empereur à la tête du pays. De nombreux jeunes agriculteurs du village de Yamaguni, dans la préfecture de Kyoto, se sont portés volontaires pour s'engager, formant un corps militaire et combattant aux côtés des forces impériales contre l'armée du shogun.

Période Edo (1603 – 1868)

Le cortège de l'époque d'Edo débute avec les représentants du shogun Tokugawa, qui se rendaient régulièrement d'Edo (ancien nom de Tokyo) pour rendre visite à l'empereur à Kyoto à l'occasion d'importantes cérémonies impériales telles que les célébrations du Nouvel An et les couronnements. Des fantassins, armés de lances et de boîtes de voyage, les échangent entre eux tout en marchant. La deuxième partie du cortège présente plusieurs femmes célèbres de l'époque, de statut social, d'âge et de style différents.

Période Azuchi-Momoyama (1568 – 1603)

Après une longue et tumultueuse période de guerre civile, marquée par la lutte de nombreux seigneurs pour la conquête du pays, Hideyoshi Toyotomi sortit victorieux et unifia le Japon sous son règne, succédant à Oda Nobunaga. Ce cortège, l'une des scènes les plus fastueuses de l'époque, représente Hideyoshi accompagnant son fils Hideyori lors de la cérémonie de sa majorité. Ils se rendirent à Kyoto, rejoints par de nombreux serviteurs. Ils furent suivis par le cortège d'Oda Nobunaga, le commandant qui faillit le premier conquérir et unifier le pays.

Période Muromachi (1338 – 1573)

La première partie du cortège de Muromachi met en scène le shogunat Ashikaga, avec ses magistrats à cheval et les styles vestimentaires distinctifs des nobles de la cour, des médecins et autres personnages de haut rang. La seconde partie du cortège illustre les coutumes de Muromachi, reconstituant le Furyu-odori, une danse populaire de l'époque.

Période Yoshino (1333 – 1392)

Le cortège du célèbre commandant militaire, Kusunoki Masashige, accueillant triomphalement l'empereur exilé Godaigo à son retour dans la capitale en 1333. Les armures variées et magnifiquement travaillées de l'époque sont exposées pendant cette partie du cortège.

Procession de femmes du Moyen Âge (1185-1603)

Cette section du cortège présente divers groupes et femmes remarquables de l'époque, menés par des colporteurs de Kyoto. Ohara et Katsura Régions. Les femmes d'Ohara transportaient sur la tête du bois de chauffage et du charbon de bois, qu'elles vendaient en ville. Derrière elles marchaient les femmes de Katsura, reconnaissables à leurs kimonos courts et à leurs cheveux noués dans un tissu blanc, qui vendaient diverses marchandises comme des poissons sucrés et des bonbons.

Période Kamakura (1192 – 1333)

Lorsque l'ancien empereur Gotoba tenta de reprendre le pouvoir au gouvernement militaire de Kamakura, il rassembla des guerriers des provinces voisines sous prétexte de les entraîner pour un concours de Yabusame*. Les participants portaient des vêtements de chasse et leurs pieds étaient recouverts de peau de cerf.

*Le Yabusame est un type de tir à l'arc monté pratiqué au Japon depuis la période Heian.

Ère Fujiwara (897 – 1185)

L'ère Fujiwara débuta au milieu de l'époque Heian (794-1185), une époque considérée comme l'apogée de la culture aristocratique et de l'art classique japonais, notamment de l'écriture et de la poésie. À cette époque, la famille Fujiwara monopolisait pratiquement tous les postes gouvernementaux importants et menait une vie prospère et influente. Le style vestimentaire connut une profonde évolution durant cette période, s'éloignant progressivement de l'influence chinoise pour adopter un style plus typiquement japonais.

Ère Enryaku (782 – 806)

La photo ci-dessus représente le cortège des guerriers de cette époque, mené par un commandant inspiré du shogun de l'époque – Sakanoue no Tamuramaro. Les officiers militaires suivent un cortège de fonctionnaires civils ayant servi à la cour impériale lors de l'établissement de Heian-kyo comme nouvelle capitale. Les tenues de cette époque conservent encore le style chinois caractéristique de la dynastie Tang.

Photos de TORU MIYAKE