Ce musée est un excellent musée pour découvrir l'histoire et la culture de Kyoto. Il y a des expositions permanentes dans la section Histoire de Kyoto, dans la galerie des beaux-arts et de l'artisanat, dans le hall du cinéma et dans la galerie du cinéma. Des expositions spéciales sont aussi organisées tout au long de l'année.

Le bâtiment en briques rouges abritant le musée était autrefois la succursale kyotoïte de la Banque du Japon. Cette propriété culturelle importante est représentative de l'architecture de style occidental de la fin du 19e siècle. Les visiteurs peuvent aussi faire des achats et dîner à la Roji-tenpo, une rue marchande de l'ère Edo reconstituée.