Lettres de Kyoto caché Par Abby Smith
Originaire de Californie, je suis arrivée au Japon en 2013 pour travailler. Amoureuse des langues et des coins ombragés des rives de la rivière Kamo, je vis à Kyoto depuis 2016. Aujourd'hui encore, cette ville millénaire continue de me surprendre : il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir qui se cache à la vue de tous.
À Ohara, la région nord-est de la ville de Kyoto, je trouve une escapade pastorale, du paradis moussu du temple Sanzen-in, aux arbres tordus de Temple Jakko-in. Le paysage environnant est une campagne paisible et vallonnée, mais c'est une terre chargée d'histoire, autrefois parcourue par des personnages de l'épopée médiévale des samouraïs, « Le Conte du Heike ».
Durant les mois d'été à Kyoto, les quartiers centraux de Shijo et Sanjo scintillent des lumières des quais surélevés de kawayuka, où les clients s'installent au bord de la rivière Kamo. Les rives sont emblématiques de la vie kyotoïte, et leurs rives sont jalonnées de cyclistes, de musiciens, de pique-niqueurs et autres, jusqu'au delta où la rivière se divise à Demachiyanagi. À cet endroit, la rivière Kamo est alimentée par une autre rivière, la Takano, qui bifurque vers le nord-est. En suivant la Takano encore plus au nord, vous arriverez dans la région d'Ohara, une région offrant de magnifiques paysages ruraux, montagnes et rivières.
Une balade à pied
Le nom Ohara signifie « grand champ », mais ce quartier de Kyoto est en réalité situé dans une vallée, niché au cœur de montagnes aux cimes infinies d'arbres à feuillage persistant. Il faut environ une heure pour rejoindre Ohara depuis le centre de Kyoto, mais le trajet est simple : des bus partent de la station de métro la plus au nord, Kokusaikaikan, ou directement de la gare de Kyoto (numéro 17, qui traverse également les quartiers centraux de Shijo et Sanjo). Le trajet est agréable et le changement de décor est captivant.
Je commence mon voyage à Shijo-dori, au centre de Kyoto. Du centre-ville animé, mon bus traverse lentement des quartiers du nord de Kyoto, où la vie semble un peu plus tranquille. Le changement est progressif, mais peu à peu, le paysage environnant devient plus verdoyant, la route serpentant un peu plus à travers les quartiers résidentiels de montagne.
Mon premier arrêt à Ohara est Temple SanzeninHeureusement, les directions vers la plupart des points d'intérêt d'Ohara sont indiquées à l'arrêt de bus (en japonais, bien sûr). Une grande flèche indique que je devrais trouver ce temple de l'autre côté de la rue, en haut d'une colline. Le chemin serpente le long d'un petit ruisseau, et malgré les jolis panoramas de rizières que j'ai laissés derrière moi à la gare routière, la route menant au temple est bordée de petites boutiques vendant de tout, des petits accessoires aux légumes marinés cultivés localement. Les voyageurs affamés seront ravis d'apprendre que des restaurants se trouvent également juste à côté de la porte du temple, au sommet de la colline.
Une promenade dans un parc calme
Le rythme de vie à Ohara est bien plus lent que dans le centre de Kyoto, mais malgré son apparence rurale et modeste, Ohara est imprégnée d'histoire. Le temple Sanzen-in fut fondé en 804 par un moine bouddhiste nommé Saicho, qui introduisit le bouddhisme Tendai au Japon. Sanzen-in est également un temple monzeki rare, ce qui signifie que des membres de la famille impériale y ont servi comme prêtres principaux. Il abrite également un trésor national : une triade de trois statues du Bouddha Amida datant de l'époque Heian (794-1185).
Le temple Sanzen-in possède de magnifiques érables rouges en automne, mais pour ma visite estivale, c'est le vert émeraude de ce joyau caché que je suis le plus impatient de voir.
Je ne suis pas déçu.
Les jardins moussus de Sanzen-in sont enchanteurs, et en y regardant de plus près, vous pourriez y découvrir de minuscules statues Jizo. Le vaste domaine du temple comprend un étang, un jardin d'hortensias et plusieurs paysages moussus, parfaits pour se promener en toute saison.
(Statues Jizo de Takashi Sugimura)
Une campagne vraiment idyllique
Mon prochain arrêt se situe sur le versant opposé de la vallée : Temple Jakko-inDe retour à l'arrêt de bus où je suis arrivé, un autre panneau indique le chemin vers ce temple, en sens inverse de Sanzen-in. Ce chemin, beaucoup plus rural, traverse le village d'Ohara. C'est le genre de scène pittoresque que les décorateurs s'efforceraient de créer dans un film, mais aucun décor ne peut égaler la douceur de ce paysage champêtre. En regardant vers la vallée, j'aperçois une vague de soleil traversant les champs par une éclaircie, et j'ai du mal à m'empêcher de dévier de la route.
Il y a quelques virages le long du chemin (bien indiqués, mais avec seulement quelques-uns en anglais, c'est donc une bonne idée de vérifier l'itinéraire avant d'arriver, ou peut-être de demander à l'un des sympathiques résidents), mais après avoir passé plusieurs onsen, j'atteins le remarquable chemin tortueux bordé d'arbres jusqu'à la porte du temple de Jakko-in.
Liens avec la littérature japonaise
Temple bouddhiste Tendai comme Sanzen-in, Jakko-in fut construit en 594 par le prince Shotoku, figure emblématique du Japon des Ve et VIe siècles. Le bâtiment principal du temple fut tragiquement détruit par un incendie en 2000, mais il a depuis été magnifiquement reconstruit. Ce même incendie a également endommagé un arbre millénaire qui, comme le temple Jakko-in lui-même, apparaît dans le classique japonais Le Dit des Heike. C'est dans ce même temple que Kenreimon, la fille de Taira no Kiyomori, vint se retirer du monde après la défaite de son père face au clan Genji. En m'enfonçant dans l'enceinte du temple, je découvre un monument à sa mémoire, érigé dans un autre champ de mousse verte.
L’échelle de ce temple est modeste, mais elle crée néanmoins un sentiment de calme lorsque je me promène.
Même une fois sorti de ces temples, je n'ai pas l'impression que l'expérience soit terminée : les scènes calmes et pastorales de la région d'Ohara sont un endroit pour respirer et profiter du rythme plus lent de ce paysage différent de la ville de Kyoto.
