*Grande plaque votive ema au sanctuaire Matsunoo-taisha.
Dans le zodiaque japonais, 2026 est l'année du Cheval. S'inspirant de la puissance de cet animal, ce signe symbolise la vitalité, le progrès, l'audace, le succès, la prospérité et la chance dans la compétition. Ainsi, 2026 est considérée comme une année faste qui portera chance à ceux qui relèvent des défis nouveaux et ambitieux.
Au Japon, la divinité protectrice de l'année du Cheval est Seishi, également connu sous le nom de Bodhisattva Mahāsthāmaprāpta. En tant que serviteur légitime du Bouddha Amida, il est vénéré comme le Bodhisattva de la sagesse et de la compassion.
Le cheval sacré : origine des plaques votives Ema
Grand ema plaque votive du sanctuaire Oharano-jinja
Ema Les ema sont des plaques de bois représentant un cheval, offertes dans les sanctuaires shintoïstes en guise de prière ou pour formuler un vœu. À l'origine, il était d'usage d'offrir des chevaux vivants au sanctuaire, car on les considérait comme les montures divines des dieux. Plus tard, les chevaux vivants furent remplacés par des sculptures en bois ou des planches peintes ; ce changement est considéré comme l'origine des ema.
Au fil du temps, les animaux associés à la divinité vénérée dans chaque sanctuaire, tels que les renards ou les serpents, ont commencé à apparaître sur les plaques. Leurs motifs se sont encore diversifiés et, aujourd'hui, on y trouve des symboles de bon augure comme les grues, les tortues et les poupées Daruma, ainsi que des personnages et des paysages populaires.
Hatsuuma - Le premier jour du cheval
Festival Hatsuuma au sanctuaire Fushimi Inari Taisha
Dans l'ancien calendrier lunaire, encore utilisé aujourd'hui pour de nombreuses cérémonies religieuses, les mois et les jours étaient représentés par les douze animaux du zodiaque. En 2026, Hatsuma—le premier jour du cheval—tombe le 1er février.
On raconte qu'en 711 après J.-C., Inari, la divinité des moissons, des renards et de la prospérité, est descendue sur Terre. Sanctuaire Fushimi Inari Taisha Le premier jour du cheval. Cet événement légendaire est commémoré chaque année à la même date lors du festival Hatsuuma, qui se déroule dans de nombreux sanctuaires à travers le Japon.
Au sanctuaire Fushimi Inari Taisha, des porte-bonheur « shirushi-no-sugi » fabriqués en bois de cèdre sont vendus aux visiteurs, tandis que du tofu frit et des sushis inari sont offerts aux statues de renard, messagers de la divinité Inari.
Les porte-bonheurs « shirushi-no-sugi »
À Temple Sanzen-inDes radis biologiques cultivés localement sont bénis lors d'une offrande rituelle à la divinité bouddhiste Fudo Myo-o, puis cuisinés et servis gratuitement aux fidèles en guise de prières pour la santé et la prospérité.
Chaque région y apportant ses propres caractéristiques uniques, le festival de Hatsuuma est passé d'une simple célébration agricole à un événement reflétant la culture et les traditions locales.
La divinité gardienne Daiseishi
Salle Ojo Gokuraku-in du temple Sanzen-in, consacrée au bodhisattva Seishi
Seishi Bodhisattva est le serviteur droit du Bouddha Amida, formant avec Kannon Bodhisattva la Triade d'Amida. Tandis que Kannon incarne la compassion, Seishi incarne la sagesse, illuminant de sa lumière tous les êtres sensibles égarés dans les six royaumes et les guidant loin de la confusion et de la souffrance.
Lorsque le Bouddha Amida vient accueillir les âmes de la Terre Pure, Daiseishi ouvre la voie avec le bodhisattva Kannon.
Son nom complet est « Daiseishi Bodhisattva », et on le croit si puissant que lorsqu'il pose le pied sur terre, le sol tremble sous ses pieds.
Vous trouverez ci-dessous une carte complète des temples et sanctuaires associés aux chevaux et au Daiseishi (disponible en japonais) :
(Information fournie par : Bureau du projet « Totteoki » Joyaux cachés de Kyoto)
