Ancienne villa Shimogamo de la famille Mitsui

L'ancienne villa Shimogamo de la famille Mitsui se situe au sud du sanctuaire Shimogamo-jinja. Elle fut fondée par Hachiro-emon Takamine, dixième chef de la famille Mitsui Kita (la famille à la tête des onze familles Mitsui), pour accueillir toutes les familles Mitsui. La famille avait construit le sanctuaire Akina Rei-sha en 1909 afin d'y conserver l'esprit de ses ancêtres. Takamine avait besoin d'une maison de repos lors de ses visites au sanctuaire et fit donc construire cette imposante résidence en 1925. La famille possédait une autre résidence dans le quartier de Kiyamachi et déplaça son bâtiment principal à son emplacement actuel. La villa fut transférée au Japon en 1949. De 1951 à 2007, elle servit de résidence au chef du tribunal des affaires familiales de Kyoto. Le bâtiment principal et les autres vastes résidences de l'époque Taisho (1912-1926) sont conservés en excellent état et constituent un bel exemple de résidence japonaise classique de grande envergure. Elle a été classée bien culturel important en 2011.

■Bâtiment principal

Le bâtiment principal abrite un magnifique jardin côté sud, offrant une atmosphère ouverte et lumineuse. Au troisième étage, une tour de guet offre une vue magnifique sur la rivière Kamo-gawa et les crêtes de Higashiyama. Elle constitue également un élément architectural majeur de l'aménagement du jardin.

* Les 2e et 3e étages ne sont pas ouverts au public sauf période d'ouverture exceptionnelle.

■Hall d'entrée

Le hall d'entrée a été ajouté au bâtiment principal lors de son déménagement. Bien que la structure architecturale s'inspire du style japonais classique Sho-in-zukuri, le plafond est haut et l'intérieur arbore un style occidental, avec ses tapis, ses tables et ses chaises.

■Maison de cérémonie du thé

La maison de cérémonie du thé, donnant sur le jardin, offre un espace plus ouvert et plus spacieux que la plupart des maisons traditionnelles, grâce à une salle supplémentaire de trois tatamis, à côté de la salle traditionnelle de quatre,5 tatamis. À l'arrière, une autre mini-salle de cérémonie du thé permet de s'adapter à tous les styles de cérémonie du thé, comme le Sencha et le Chanoyu (Matcha).

* Non ouvert au public

■Jardin

Un superbe jardin de mousse, magnifiquement entretenu, s'étend devant le bâtiment. Au sud, un étang en forme de calebasse puise son eau dans le ruisseau Izumi-gawa. Le pont de pierre surplombe l'étang au sud, suivi de sentiers de promenade sinueux et de petites collines artificielles ornées de lanternes de pierre et de gros rochers Kurama-ishi.

* Les informations sont basées sur le site Web de la Section de préservation des biens culturels de la ville de Kyoto et du Comité des relations publiques de Mitsui.