Temple Kiyomizu-dera

L’expression « sauter de la scène à Kiyomizu » est l’équivalent japonais de l’expression anglaise « to take the plunge ».

Le temple Kiyomizu-dera est sans doute le plus populaire des temples de Kyoto et un incontournable dans l'esprit des Japonais. Sa véranda s'élève à flanc de montagne, soutenue par des colonnes de bois de 13 mètres de haut. Le bâtiment principal, avec son toit en croupe caractéristique en écorce de cyprès, se trouve à l'arrière de la véranda et abrite une statue inestimable du bodhisattva Kannon, déesse de la miséricorde. Depuis la véranda, on peut admirer une magnifique vue orientée vers l'ouest sur Kyoto. C'est un endroit propice pour admirer le coucher du soleil, ce qui explique peut-être l'évocation romantique du temple.

Plusieurs autres bâtiments classés « trésors nationaux » parsèment le site, ainsi que des cascades et des monuments entrés dans la tradition populaire. Ainsi, les visiteurs viennent au temple pour boire l'eau des chutes en la recueillant dans des gobelets en fer-blanc ; on prête à cette eau des vertus thérapeutiques, et boire l'eau des trois ruisseaux confère santé, longévité et réussite scolaire.

Le site abrite également le sanctuaire Jishu-jinja, où prier aiderait à trouver l'âme sœur. On peut y voir des personnes en quête d'un partenaire romantique marcher entre deux pierres imposantes, les yeux fermés. Si l'on peut faire le voyage seul, c'est le signe que le pèlerin trouvera l'amour. Ceux qui ont besoin d'aide pour traverser auront besoin d'un intermédiaire pour les aider à trouver l'âme sœur.

Le temple est très populaire auprès des visiteurs et dégage une atmosphère festive. De nombreux vendeurs proposent des talismans, de l'encens et des « omikuji » (cartes de vœux en papier). Pèlerins sérieux, jeunes gens en quête de bonheur amoureux, visiteurs venus admirer les sites touristiques, tous tombent sous le charme de ce temple intemporel de Kyoto.