Temple Nanzen-ji

Situé au pied des collines orientales, le temple Nanzen-ji est l'un des temples les plus importants de Kyoto. Son imposant portail d'entrée illustre parfaitement ce point, mais ses structures et ses jardins regorgent de sublimes merveilles.

Temple principal de la secte Rinzai du bouddhisme zen, il fut construit à l'origine comme villa impériale en 1264, mais il est célèbre pour ses jardins. Le jardin de rocailles sèches du pavillon principal et le jardin de mousse et de rocailles du sous-temple Nanzen-in sont magnifiquement mis en valeur par les couleurs changeantes des feuilles d'automne. Le temple abrite également de précieux objets, notamment les paravents coulissants du pavillon principal, ornés de somptueuses peintures réalisées par des artistes de l'école Kano du XVIIe siècle.

Le domaine compte douze temples secondaires, des arbres d'ombrage et une partie de l'aqueduc du lac Biwa datant de 1890. Le domaine s'étend jusqu'au pied de la montagne voisine, d'où un sentier mène à quelques sanctuaires anciens nichés dans des bosquets de grands cèdres. Le poète américain Gary Snyder a suivi une formation zen au temple Nanzen-ji, et l'un de ses poèmes orne une plaque dans le jardin du temple secondaire. Une visite au temple Nanzen-ji est l'une des meilleures façons de se laisser toucher par l'esthétique sublime du zen japonais et de constater comment cette esthétique peut intégrer des éléments apparemment divers et les fondre en un tout unifié.