Debout dans les contreforts des collines orientales, le Temple Nanzen-ji est l'un des temples les plus importants de Kyoto. Sa porte d'entrée massive conduit ce point à la maison, mais les structures et les jardins sur le terrain contiennent beaucoup de choses sublimes et belles.

 

C'est le temple principal de la secte Rinzai du bouddhisme zen, et bien qu'il ait été construit à l'origine comme villa impériale en 1264, il est célèbre pour ses jardins. Le jardin de rocailles du paysage sec du hall principal et le jardin de mousse et de rocaille du sous-temple Nanzen-in sont magnifiquement accentués par les feuilles changeantes de l'automne. Le temple contient également des objets précieux, notamment les écrans coulissants de la salle principale qui portent des peintures somptueuses d'artistes de l'école Kano du XVIIe siècle.

 

Il y a douze sous-temples sur le terrain, des arbres d'ombrage et une partie de l'aqueduc du lac Biwa qui date de 1890. Le terrain s'étend jusqu'à la base de la montagne voisine et de là, un sentier mène un court chemin vers d'anciens sanctuaires isolés dans peuplements de grands cèdres. Le poète américain Gary Snyder a suivi une formation zen au Temple Nanzen-ji, et l'un de ses poèmes orne une plaque dans un jardin sous-temple. Une visite au Temple Nanzen-ji est l'un des meilleurs moyens de laisser votre propre esprit être touché par l'esthétique sublime du zen japonais et de voir comment cette esthétique peut accueillir des éléments apparemment diversifiés, les mélangeant en un tout unifié.