Un séjour dans un auberge traditionnelle de ryokan est une expérience extraordinaire et unique, mais tous les ryokan ne sont pas identiques. Chaque ryokan a ses propres particularités, son propre style et bien sûr son emplacement. Un séjour dans chacun sera une expérience unique de l'hospitalité de Kyoto.

Le jeune intendant, ou «waka okami», supervise les affaires quotidiennes au calme et artistique Nenrinbo Ryokan est la vivante Noriko Mabuchi.

Noriko a grandi dans cette famille de ryokan, et après être allée à l'université à Tokyo et y avoir passé encore quelques mois, elle est finalement retournée à Kyoto et a commencé à travailler ici. Depuis qu'il est devenu waka okami , elle a même voyagé à New York avec d 'autres membres de l' industrie du ryokan pour promouvoir le ryokan de Kyoto.

Noriko aime aussi certains des arts traditionnels de Kyoto: elle pratique l'ikebana (arrangement floral traditionnel) et la cérémonie du thé, même si elle dit que récemment elle préfère la cérémonie du thé avec du sencha (un thé japonais plus standard) aux cérémonies du thé matcha. Dans la cérémonie du thé sencha, explique-t-elle, elle trouve les ustensiles mignons et elle apprécie la philosophie derrière laquelle les gens de différentes parties de la société peuvent se réunir pour boire, tous avec le même thé, la même quantité, dans les mêmes tasses.

Avec une longue histoire à Kyoto, les conseils d'un wami okami comme Noriko peuvent faire de précieuses recommandations sur la façon de profiter de la ville, en particulier à proximité du ryokan.

Vous serez surpris de voir à quel point vous vous sentez comme si vous étiez allé dans les montagnes, compte tenu des belles vues de la région, bien que le voyage ne soit qu'à un court trajet en taxi du centre-ville animé de Kyoto.

Takagamine, la zone dans laquelle se trouve Nenrinbo Ryokan, est célèbre pour les légumes de Kyoto, connus sous le nom de kyo-yasai . Nenrinbo utilise ces légumes locaux dans ses aliments, ainsi que le miso d'un producteur en affaires depuis la période japonaise Azuchi-Momoyama (1568-1600)!

Haradani-en Garden , Dit Noriko, est l'un de ses endroits préférés pour voir des cerisiers en fleurs.

Temple Josho-ji , qui est également à proximité, est un autre spot de fleurs de cerisier qu'elle recommande, ainsi que pour certains de ses événements, comme la dédicace de fleurs Yoshino Tayu, qui célèbre une geisha de Kyoto du 17ème siècle légendaire du même nom. Être au temple Josho-ji, explique Noriko, vous permet de penser aux temps passés.

Temple Daitoku-ji est une autre recommandation qu'elle décrit comme un grand temple zen merveilleux avec pas trop de monde, pour que les visiteurs puissent se détendre. De plus, "le simple fait de regarder les jardins du temple est charmant."

Sanctuaire Imamiya-jinja est un endroit quelque peu unique. Beaucoup de gens visitent le sanctuaire pour prier pour le mariage avec un partenaire riche.

Enfin, dit-elle, elle recommande Temple Genko-un pour une sorte de sensation de calme que vous ne pouvez pas vraiment apprécier dans un grand temple.

Même sans les nombreux temples et sanctuaires à proximité, l'expérience ici est différente. «Il y a ici un sentiment rustique et inchangé», explique Noriko. «C'est vraiment l'endroit idéal pour les personnes qui veulent profiter de la sensation de vivre vraiment à Kyoto, de ses beaux paysages et de simplement y aller lentement.» 

Le grand jardin de Nenrinbo, digne de tout temple, est une caractéristique inhabituelle pour un ryokan: il présente dix cerisiers, dont les fleurs frôlent presque les fenêtres des chambres d'hôtes pendant la saison des cerisiers en fleurs. Si vous êtes vraiment chanceux, vous pourrez peut-être regarder les fleurs depuis une salle de bain privée dans votre chambre!

La plupart des chambres disposent d'un sol en tatami traditionnel, mais il y a aussi deux chambres combinées de style japonais-occidental avec des lits, qui peuvent également être utilisées par les clients qui ont besoin d'un accès en fauteuil roulant. Il y a aussi un bain public disponible, donnant sur une vue sur les montagnes.

Le centre-ville n'est peut-être pas si loin, mais vous n'entendrez pas les bruits des voitures et des bus ici: juste le bruit des oiseaux et le bruissement de l'herbe. 

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