Bien que l'hiver soit généralement une saison où beaucoup de Japonais ferment autant de fenêtres et de portes que possible pour se regrouper à l'intérieur, à Kyoto, de nombreux temples généralement fermés au public ouvriront leurs portes. Ces ouvertures de temple spéciales sont présentées collectivement dans les «Voyages d'hiver de Kyoto » ( Kyo-no-Fuyu-no-Tabi ) Campagne. Cette année, le visage ornant les affiches de cette campagne est celui d'Ayuko Sadaie, un peintre de nihonga, littéralement «peintures japonaises». 

Née en 1982, Mme Sadaie a grandi à Shiga, au Japon, une région riche en nature. Après avoir été professeure auxiliaire pendant deux ans à l'Université des Arts de la ville de Kyoto, où elle a également obtenu son diplôme de maîtrise, elle a décidé de se consacrer entièrement à son art. Depuis lors, elle a attiré l'attention sur un certain nombre d'expositions pour ses techniques de peinture japonaise. En 2015, elle a réalisé des peintures sur sept panneaux de portes coulissantes pour le temple Eko-in à Koyasan. En septembre 2018, elle a créé des peintures sur huit panneaux de portes coulissantes pour le temple Houju-in à Koyasan. Mme Sadaie met l'accent sur l'esquisse, et ses œuvres présentent principalement des fleurs, des herbes et des insectes. 

Mme Sadaie retrace son intérêt pour la peinture depuis son enfance, lorsque la flore et la faune qui figurent dans ses œuvres étaient tout autour d'elle dans la campagne de Shiga. «Mes parents étaient également intéressés par la peinture et les arts, et m'emmenaient souvent en voyage à Kyoto », dit-elle. Pendant ce temps, Mme Sadaie dessinait les sujets naturels autour d'elle avec des crayons de couleur et des aquarelles. Plus tard, elle a également expérimenté les peintures à l'huile, mais ce n'est qu'à l'université qu'elle a rencontré le nihonga pour la première fois. 

Vous pouvez penser que vous pouvez distinguer les peintures japonaises simplement en regardant comment le tableau est dessiné, mais il y a un peu plus que cela. L'art a été inspiré à l'origine par des peintures de Chine, et le terme nihonga est apparu dans la période Meiji (1868-1911). Décrire des peintures qui se sont développées plus tard au Japon. Selon Mme Sadaie, ces peintures japonaises se distinguent à la fois par le style de peinture et le médium utilisé pour les réaliser. Les peintures japonaises sont créées à l'aide de pigments minéraux naturels écrasés en poudres de finesse variable et mélangés à une colle naturelle, fabriquée à partir du tissu conjonctif des vaches - rien que vous pouvez acheter dans un tube.

«Les peintures à l'huile sont beaucoup plus pratiques, bien sûr», dit Mme Sadaie, «mais je suis venue à penser qu'il y avait une importance dans les choses qui prennent du temps et sont difficiles, même si elles ne sont pas aussi pratiques.» Étant donné que la température et la façon dont le pigment est utilisé peuvent complètement changer avec les pigments minéraux japonais, elle explique: "Les couleurs sont vraiment des êtres vivants." 

Pour Mme Sadaie, un autre facteur est la forte présence de l'artiste dans les peintures japonaises.

«Dans les peintures occidentales», explique-t-elle, «les fleurs sont peintes comme les gens les voient. Dans ces peintures japonaises, le peintre devient la fleur, et devient toutes choses - les gens, le ciel, les fleurs - elles deviennent toutes une dans le processus de peinture. C'est quelque chose qui peut également être ressenti par les téléspectateurs de la peinture. Il y a beaucoup de peintres différents, bien sûr, et ils ont tous des pensées différentes, mais je pense qu'il s'agit d'un sentiment de toutes choses égales, de parler à la nature avec respect et humilité. » 

De la même manière, Mme Sadaie souligne qu'il est important de respecter toutes les pièces qui entrent dans une peinture finie: les pinceaux spéciaux et le papier japonais sont également fabriqués par des artisans, et une sorte d'art eux-mêmes. 

Ayuko Sadaie vit maintenant à Kyoto, une ville qu'elle aime, avec tous ses musées. Mais elle dit que c'est la vue du travail des artistes dans les rues, dans le Kyoto quotidien qui capte vraiment son cœur. «La présence de ces artistes persiste encore dans de nombreux endroits, et c'est magnifique. Parfois, dans les grandes villes comme Tokyo, l'empreinte de ces artistes est souvent effacée. J'apprécie donc beaucoup de me promener [dans les rues de Kyoto]. »

Et son message aux visiteurs d'autres pays?

«Il y a de nombreux endroits branchés à visiter à Kyoto. J'encourage cependant [les visiteurs de l'étranger] à comprendre que Kyoto n'est pas une ville où le temps s'est arrêté. Ce genre de «japonais-ness» traditionnel que vous voyez dans les temples et les rues n'est pas quelque chose qui a été recréé. Il est très vivant à Kyoto aujourd'hui. »