Debido a esta situación, se ha incrementado la búsqueda de prácticas de “moda ética” que puedan contribuir a paliar los problemas ambientales y laborales. En Japón, existe un método tradicional que promueve la ética en la moda. Kusakizome, que utiliza tintes botánicos y otros tintes naturales, es un método de teñido que se adapta bien al modo de vida tradicional de Japón en el que se ha valorado la armonía tanto con la sociedad como con la naturaleza. Kusakizome se ha utilizado en Japón desde la antigüedad y ha sido parte de la vida cotidiana.

 
Fui a un taller dirigido por Kyoto Kawabata Shoten, una empresa en Kyoto que ha adoptado un método kusakizome de 1500 años en su producción. Allí me enteré de la empresa y luego entrevisté al presidente, Yasuo Kawabata, sobre un proyecto en el que trabajaba con los estudiantes.

 

La impresión con tintes a base de petróleo es un método relativamente fácil y eficiente que no requiere habilidades de expertos. Por otro lado, puede tener efectos negativos sustanciales sobre el medio ambiente y la salud humana. Hace 15 años, el Sr. Kawabata dio el paso y comenzó a desarrollar un tipo de método kusakizome con el Sr. Mitsuo Kimura, quien era profesor emérito de la Universidad Mie. El resultado fue un método de teñido llamado "Shin-Manyozome" que utiliza materias primas naturales como plantas e insectos. Por ejemplo, los colores de tinte vívidos se hacen usando caléndulas para el amarillo, cochinilla para el rosa y palo de tinte para el azul claro. Kyoto Kawabata Shoten vende chales teñidos con el método Shin-Manyozome.

Los rasgos característicos del método Shin-Manyozome son que requiere un tiempo y tinte mínimos, y que no se necesita calentamiento para teñir. Desarrollar el método Shin-Manyozome y cambiar al tinte kusakizome ha tenido buenos resultados, incluida la posibilidad de teñir tonos maravillosos que no se podrían hacer con tintes sintéticos. Además, la forma en que huele el aire en la fábrica mejoró y las aguas residuales se volvieron más fáciles para el medio ambiente porque tanto la solución de teñido como la solución de mordiente ahora pueden volver a la naturaleza.

 

Además, la contaminación ambiental se vio cada vez más como un problema grave durante el tiempo en que se desarrolló Shin-Manyozome. En ese momento, Kyoto Kawabata Shoten estaba haciendo serigrafía, un método de impresión utilizado para imprimir patrones en textiles, y enfrentaba problemas relacionados con la eliminación de la tinta desechada y las aguas residuales. Luego, para resolver los problemas, se aplicó el método Shin-Manyozome para desarrollar un nuevo método de impresión llamado "e Print". E Print no utiliza tintes sintéticos o a base de petróleo y, en su lugar, utiliza solo pigmentos naturales para imprimir en productos como camisetas. Todos los ingredientes, incluidos los materiales auxiliares, están hechos de ingredientes naturales para que las aguas residuales puedan volver a la naturaleza cuando se descargan. Finalmente, los hallazgos a través del desarrollo de e Print se aplicaron para mejorar la calidad del desarrollo del color y las aguas residuales del método Shin-Manyozome.

 

Recientemente, las principales empresas de indumentaria han comenzado a manifestar su apoyo a la moda ética y los ODS, pero me ha preocupado que no haya suficientes instructores que sean capaces de abordar estos temas en las escuelas. Espero que las empresas de ropa convencional en Japón experimenten un gran declive en sus negocios. El método Shin-Manyozome es un método innovador que va más allá del kusakizome convencional. Al planificar el proyecto, también esperaba ofrecer a los estudiantes la oportunidad de aprender sobre esta nueva tecnología que inventó el Dr. Kimura utilizando pistas de tecnología antigua.

 

Además, creo que pude difundir el concepto de producción respetuosa con el medio ambiente a través de este proyecto. Ya sea en la industria de la moda o no, los estudiantes seguramente trabajarán en un entorno donde la eficiencia se requiere constantemente. Creo que, incluso en ese entorno, pronto habrá pioneros en el mundo de la moda que optarán por la producción ética y la practicarán con destreza.

 

También pensé que explorar y transmitir tecnologías tradicionales que se han practicado desde la antigüedad puede ser un enfoque que será importante a la hora de contemplar el futuro de la moda ética. Cuando miramos hacia atrás en la historia, podemos ver que siempre hemos creado artículos para nuestra vida diaria utilizando materiales que existían localmente. La producción dentro de nuestro entorno de vida, naturalmente, nos habría hecho establecer relaciones con otros en nuestra comunidad y con el entorno natural.

La falta de relaciones con los demás y la naturaleza en la vida moderna debido a la división del trabajo a gran escala, causada por priorizar la eficiencia, puede ser el trasfondo de varios problemas sociales que están surgiendo recientemente. Debido a que no tenemos una visión clara del ciclo de producción y nuestra relación con ese ciclo, sin saberlo hacemos daño al medio ambiente y a los trabajadores.

El concepto de “ética” en la industria puede parecer un campo completamente nuevo, pero de hecho, llegar a un acuerdo con las tradiciones culturales que se han transmitido de generación en generación podría ser el primer paso a dar. Como dice el proverbio, “El que quiera saber lo que será debe considerar lo que ha sido”, podría ser una buena idea recurrir a la experiencia local tradicional para encontrar respuestas para alentar un futuro de producción ética.