El Hotel Seiryu Kyoto Kiyomizu se estableció el 22 de marzo de 2020 en Kiyomizu, Kioto, convirtiendo el edificio de ochenta años de la Escuela Primaria Kiyomizu, en un hotel que fusiona el pasado del edificio con el presente. “Seiryu”, también conocido como el “Dragón Azur” o “Qinglong”, ha sido adorado como guardián de estas montañas orientales de la ciudad de Kioto, donde se encuentra Kiyomizu. Es un hotel de lujo con cuarenta y ocho habitaciones, un restaurante, baños privados y un gimnasio.

La historia de las escuelas primarias en Kioto es diferente a cualquier otra región de Japón. A fines del siglo XIX, se construyeron un total de sesenta y cuatro escuelas primarias en Kioto para las respectivas organizaciones de residentes locales que se llamaron "bangumi". Esto fue antes de que se estableciera un sistema nacional de escuelas primarias en Japón. Estas escuelas primarias de Kioto fueron únicas en el sentido de que fueron financiadas y planificadas por los residentes locales de cada comunidad. Por esta razón, cada escuela tenía una estructura arquitectónica y un diseño diferentes que reflejaban la capacidad financiera, las filosofías y las esperanzas educativas de cada comunidad.

La construcción de la escuela primaria Kiyomizu, que originalmente era la vigésimo séptima escuela primaria bangumi del antiguo distrito de Shimogyo (la mitad sur del centro de Kioto), fue financiada por donaciones de los residentes del área de Kiyomizu que imaginaban una hermosa ciudad para su futuro. . El edificio fue construido cuando la escuela se trasladó a su ubicación actual en 1933, en un terreno elevado a lo largo de la empinada carretera que va de Higashioji-dori al Templo Kiyomizu-dera, con una vista que abarca la ciudad de Kioto. Es un edificio de hormigón armado de tres pisos. Las ventanas en arco, el techo de tejas españolas, las decoraciones de ménsulas de madera debajo y los detalles finos como las azulejos de superficie ranurado le dan un aspecto exterior distintivo.

La fusión de las escuelas primarias locales causó tristemente el cierre de la escuela primaria Kiyomizu en 2011. Siguieron varias planificación de formas de preservar este valioso edificio, con los recuerdos que muchos exalumnos y residentes locales tenían de él, de una manera que le permitiera sobrevivir en las generaciones futuras. Y en 2016, NTT Urban Development inició un proyecto para convertir el edificio en un hotel que también funcionaba como lugar para eventos y reuniones de residentes locales y como refugio en caso de desastre. El objetivo era hacer un hotel que heredara el papel de la Escuela Primaria Kiyomizu contribuyendo al aprendizaje y las actividades comunitarias de los residentes locales.

Ryu Kosaka, director creativo de Nomura Co., Ltd., supervisó el diseño general del nuevo hotel, incluido el diseño de interiores. Al comentar sobre su trabajo en este proyecto para convertir la escuela cerrada con una historia de casi noventa años en un hotel, el Sr. Kosaka dijo:

Con un diseño que mezcla diferentes elementos, como el japonés con el occidental y lo moderno con lo antiguo, la antigua escuela primaria se convirtió en un edificio que reflejaba las características distintivas del área local. El ala que solía ser una sala de conferencias se convirtió en Restaurante Biblioteca El Hotel Seiryu, un restaurante con capacidad para cuarenta y cuatro personas, aprovechando el techo alto para crear un ambiente espacioso. Los numerosos libros que decoran el restaurante simbolizan la época en que el edificio formaba parte de la escuela. El "desayuno de Kyoto" que se sirve en la mañana es un desayuno saludable y nutritivo con una selección de platos principales para disfrutar con el buffet del día que incluye ensaladas, avenas y sopas. Los huéspedes que no sean del hotel también pueden cenar aquí. El restaurante también se puede utilizar como espacio polivalente para diversos eventos o reuniones.

También es notable que el primer restaurante Benoit de Kioto se haya abierto en otra ala. Supervisado por un restaurante con estrella Michelin establecido por Alain Ducasse. Benoit sirve la comida amada durante más de un siglo por los conocedores de la comida de todo el mundo. Además de los platos más queridos de Benoit, Benoit Kyoto presenta platos de bistró originales que reflejan el terruño local con ingredientes de temporada en Kioto. El menú de almuerzo de precio fijo incluye platos elaborados con alimentos de temporada. Para la cena, puede elegir entre aperitivos y platos principales que combinen bien con el vino, así como los postres, de un menú a la carta. El chef ejecutivo es Anthony Bâcle, que tiene años de experiencia trabajando en restaurantes con estrellas Michelin.

En la azotea del hotel se encuentra el bar K36 con vistas a la ciudad. Minoru Nishida, bartender del conocido bar K6 de Kioto, participó en el establecimiento de K36, que se compone de K36 The Bar, un bar interior con un ambiente auténtico y exclusivo, y K36 Rooftop, que es un bar y restaurante en la azotea con una vista de la ciudad. K36 ofrece whiskies y vinos raros y tiene un amplio menú de comida, lo que lo convierte en un lugar adecuado para diversas ocasiones.

El Sr. Kosaka dice que deliberadamente evitó alterar los pasillos y las escaleras que los estudiantes de primaria corrian para subir y bajar. Mientras tanto, un paso a una de las antiguas aulas, donde los niños solían estudiar, lo lleva a un mundo contemporáneo completamente diferente. Varios lugares del hotel, inclyendo las habitaciones, la entrada y el restaurante, exhiben obras de arte, muchas de las cuales son de artistas locales o artistas que tienen vínculos con Kioto. Un huésped puede disfrutar y sentirse intrigado por diversas obras de arte durante su estancia en este hotel.

Dirección: 2-204-2 Kiyomizu, Higashiyama-ku, ciudad de Kioto