비와호 운하는 교토와 일본 최대의 담수호이자 400만 년 이상의 역사를 지닌 세계에서 몇 안 되는 고대 호수 중 하나인 비와호를 연결하는 평화로운 수로입니다.
이 운하는 한때 교토에서 가장 야심찬 기반 시설 프로젝트 중 하나였으며, 무려 400만 명의 노동자들이 건설했습니다. 하지만 교토처럼 웅장한 고대 수도에서 제가 이번에 그곳에 간 이유는 훨씬 더 작은 무언가를 발견하기 위해서였습니다. 바로 한때 비와호에 흔했지만 지금은 심각한 멸종 위기에 처한 물고기에 대한 이야기입니다.
내가 따라가면서 비와호 우표 랠리 이 여정 동안 저는 유적지를 탐방하고, 박물관을 방문하고, 도시의 수로를 따라 여행했습니다. 이러한 장소들을 직접 보면서 운하, 비와호, 그리고 주변 생태계가 어떻게 서로 연결되어 있는지, 그리고 그것들이 어떻게 오늘날까지 수많은 방문객을 매료시키는 교토를 만들어냈는지에 대해 더 깊이 이해할 수 있었습니다.
비와호 박물관의 터널 수조에서는 비와호 토종 물고기들이 머리 위로 유영하고 있다.
스탬프 랠리는 여섯 곳의 정류장으로 구성되어 있으며, 각 정류장은 제 우표에 다채로운 색상을 더해줍니다. 카사네오시, 이 기법은 전통적인 방식과 유사하게 서로 다른 색상의 스탬프를 겹쳐서 하나의 이미지를 만드는 것입니다. 우키요에 목판화.
내 여정의 중심에 있는 작은 물고기
저는 첫 번째 우표를 모았습니다. 헤이안진구 신사, 거대한 주홍색 문이 방문객들을 압도하는 가운데, 그 문을 지나면 드넓은 신사 경내가 펼쳐지고 고요한 정원이 눈앞에 나타났다.
헤이안 신궁의 웅장한 오텐몬 문.
정원 안의 연못들이 제가 찾아 나선 첫 번째 목적지였습니다. 이치몬지타나고, 제가 알아보고 싶었던 줄무늬 떡갈치였습니다. 비와호 운하를 통해 비와호에서 물을 끌어오는 이 연못들은 외래종의 침입을 막는 여과 시스템을 갖추고 있어 물고기들에게 안전한 서식지를 제공합니다.
산책로를 따라 걷다 보니 맑은 시냇물에서 여러 종류의 조개껍데기가 눈에 띄었습니다. 줄무늬 떡갈치(striped bitterling)가 근처에 있다는 첫 번째 단서였는데, 이 물고기는 조개껍데기 안에 알을 낳기 때문입니다. 어린 물고기들은 부화하여 조개껍데기 안에서 자란 후 헤엄쳐 나옵니다.
정원 일부를 둘러본 후, 근처 우지시에서 생산된 말차로 만든 일본식 디저트를 파는 조용한 카페 아즈마야에 들렀습니다. 우지시는 일본에서 가장 유명한 차 생산지 중 하나입니다. 저는 시원한 아이스 말차와 말차를 즐겼습니다. 카스텔라 연못에서 잉어가 헤엄치는 모습을 보면서 케이크를 먹었지만, 줄무늬 떡밥은 끝내 잡히지 않았다.
헤이안 신궁 정원에서 잠시 말차를 마시며 휴식을 취했습니다.
어쩌면 물고기를 영영 못 볼지도 모른다고 생각하기 시작할 무렵, 마침내 거대한 비단잉어와 거북이들 사이를 헤엄치는 줄무늬 떡갈치 떼를 발견했습니다.
오늘 처음으로 물고기를 발견했습니다.
그 신비로운 물고기를 처음 본 것 같은 호기심에 이끌려 나는 걸어갔다. 교토시 동물원 그들에 대해 더 알아보기 위해서였다. 그러자 내 도장의 다음 층이 줄무늬 떡갈의 모양을 은은하게 드러내기 시작했다.
교토 시립 동물원에서, 내 스탬프의 다음 층을 찍으니 줄무늬 떡갈의 모양이 드러납니다.
동물원에서 나는 줄무늬따오기가 외래종 침입과 수질 악화 등 여러 요인 때문에 더 이상 비와호에서 번성할 수 없다는 것을 알게 되었다.
약 10년 동안 동물원은 지역 주민들과 협력하여 멸종 위기에 처한 줄무늬 떡갈치에 대해 더 자세히 알아보고 사육 환경에서 번식시키는 노력을 기울여 왔습니다. 이러한 노력은 물고기의 번식률을 높이는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라 이 소중한 종에 대한 대중의 인식을 제고하는 데에도 기여했습니다.
교토시립 동물원에서 줄무늬 떡갈치를 자세히 살펴보았습니다.
교토의 근대화를 도운 운하
동물원을 나와 바로 옆에 있는 비와호 운하 박물관으로 향했습니다. 스탬프를 하나 더 찍기 위해서였죠. 그곳을 거닐면서 건축물들이 마치 오래된 유럽 도시를 연상시켜 놀랐습니다. 박물관에서 알게 된 사실은, 이 건축물들 중 상당수가 일본이 서구의 영향력 확대 속에서 급속한 근대화를 겪던 메이지(1868~1912)와 다이쇼(1912~1926) 시대에 지어졌다는 것이었습니다.
저는 특히 박물관의 심도 있는 설명과 체험형 전시가 마음에 들었는데, 이를 통해 운하의 역사를 생생하게 느낄 수 있었습니다. 운하가 교토에 식수뿐만 아니라 운송, 관개, 수력 발전, 소방용으로도 물을 공급했다는 사실을 알게 되었습니다.
교토시립 동물원 근처 비와호 운하를 내려다보고 있는 모습.
비와호 운하는 1869년 천황의 거처가 도쿄로 이전하면서 교토가 천 년 넘게 일본 황실의 중심지 역할을 해온 시대가 막을 내린 후, 교토를 재건하고 근대화하는 데 필수적인 역할을 했습니다. 이 프로젝트는 산을 뚫고 터널을 건설하는 것을 필요로 했는데, 이는 일본에서 최초로 시도된 공법을 활용한 놀라운 토목 공사였습니다. 비와호 운하는 그 역할과 상징성 때문에 "희망의 운하"로 불리게 되었습니다.“
1895년에는 약 30만 명이 유람선을 타고 운하를 따라 여행했습니다. 그러나 다른 교통수단이 발달하면서 운하를 이용하는 선박의 수는 점차 감소했고, 1951년에는 정기 운항이 중단되었습니다.
다행히도, 수십 년간 중단되었던 운하의 보트 운행이 2018년에 재개되었습니다. 오늘날 방문객들은 운하를 따라 보트를 타고 이동할 수 있습니다. 비와호 수로 유람선 이 유서 깊은 수로를 경험해 보세요. 이 운하는 특히 봄 벚꽃과 가을 단풍철에 아름답다고 합니다.
일본의 어머니 호수, 비와호에 도착했습니다.
근처의 게아게역까지 걸어가서 기차를 타고 게이한야마시나역으로 이동하여 다음 스탬프 찍을 장소인 교토 야마시나 호텔 산라쿠를 방문했습니다. 교토 중심부와 비와호 사이에 자리 잡은 야마시나는 산으로 둘러싸인 분지에 위치해 있습니다. 비와호 운하가 이 지역을 가로지르며 호수의 물을 교토로 실어 나릅니다.
다음 목적지는 오쓰 항이었는데, 그곳에서 저는 주변 지역에 오랫동안 물과 천연자원을 공급해 온 덕분에 '어머니 호수'로 불리는 비와호의 웅장한 모습을 감상할 수 있었습니다.
오쓰항은 눈이 닿는 곳까지 온통 푸른 바다로 가득하다.
오쓰 항에서 또 하나의 도장을 찍은 후, 저는 호숫가를 따라 니오노하마 관광 선착장까지 걸어갔습니다. 그곳에서 LAGO 유람선에 탑승할 예정이었죠. 산책로 곳곳에는 잠시 멈춰 서서 호수의 유명한 푸른빛을 감상할 수 있는 곳들이 많았습니다.
LAGO 유람선을 타고 비와호를 건너 비와호 박물관 옆에 있는 구사쓰 가라스마 반도 항구까지 갔습니다. 배가 호수 위를 미끄러지듯 나아가자 잔잔한 파도가 배 뒤로 펼쳐졌습니다.
LAGO 크루즈를 타고 경치를 감상하고 시원한 바람을 즐겨보세요.
항구에서 조금만 걸어가면 비와호 박물관이 있는데, 거기서 제 스탬프 작업의 마지막 단계를 마무리했습니다. 완성된 작품은 제가 하루 동안 배우고 탐구했던 두 가지 핵심 주제를 하나로 엮은 것이지만, 최종 디자인은 여러분이 직접 발견할 수 있도록 비밀로 하겠습니다. 스포일러는 절대 금물!
박물관 큐레이터들은 줄무늬 떡갈치 보존에 힘쓰고 있었습니다. 특히 수컷들은 독특한 초록색과 분홍색 무늬 덕분에 눈에 띄었습니다. 저는 물고기를 사육하고 연구하는 방도 살짝 엿볼 수 있었습니다. 하루 종일 이 작은 물고기들에 대해 배우고 난 후, 보존 노력을 직접 눈으로 확인할 수 있어서 정말 기뻤습니다.
일본산 쓴맛어류의 다양성을 발견하다.
줄무늬 떡갈치에 대한 여정을 마치고, 마지막 상을 받기 위해 다시 교토 야마시나 호텔 산라쿠로 향했습니다. 돌아오는 길에 시가현과 교토의 시골 풍경을 버스와 기차로 감상하며, 수확을 앞둔 황금빛 이삭이 가득한 논밭을 지나쳤습니다.
호텔에서 비와호의 수생 생물들이 그려진 스티커 세트를 받았는데, 물론 줄무늬 떡갈도 있었죠! 마지막으로 그 물고기를 보는 것은 여행의 멋진 마무리였고, 이제 스티커로 집에 가져갈 수 있게 되어 더욱 뜻깊었습니다.
여행에서 가져온 몇 가지 기념품입니다.
교토의 수로를 따라가다 보면 새로운 면모를 발견하게 됩니다.
작은 물고기 한 마리를 찾아 나선 여정은 결국 훨씬 더 큰 이야기, 즉 교토와 비와호 사이의 깊은 유대감을 드러냈습니다. 이러한 관계는 이 지역의 야생 동물, 풍경, 그리고 역사를 형성해 왔습니다. 스탬프 랠리 코스를 따라가면서 저는 교토처럼 여행객들에게 친숙한 도시에도 유명한 명소 너머에 아직 발견되지 않은 이야기들이 숨어 있다는 사실을 깨달았습니다.
헤이안 신궁 연못으로 흘러드는 개울에서 발견되는 조개껍데기들.
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