Lettres de Kyoto caché Par Abby Smith
Originaire de Californie, je suis venue travailler au Japon en 2013. Amoureuse des langues et des endroits ombragés le long de la Kamo Riverbank, je vis à Kyoto depuis 2016. À ce jour, cette ville millénaire continue de me surprendre ... il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir en se cachant à la vue.

À Ohara, la région nord-est de Kyoto City, je trouve une escapade pastorale, du paradis moussu de Temple Sanzen-Temple, aux arbres tordus de Temple Jakko. La terre environnante est une campagne paisible et vallonnée, mais c'est une terre chargée d'histoire, autrefois parcourue par des personnages de l'épopée médiévale des samouraïs, «Le conte du Heike». 

Pendant les mois d'été à Kyoto, les quartiers centraux de shijo et Sanjo scintillent avec les lumières des plates-formes kawayuka surélevées, où les convives sont assis près de la rivière Kamo. Le bord de la rivière ici est une image emblématique de la vie de la ville de Kyoto, et ses rives sont parsemées de cyclistes, de musiciens, de pique-niqueurs, etc., tout le long du delta où la rivière se divise à Demachiyanagi. Ici, la rivière Kamo de Kyoto est alimentée par une autre rivière, la Takano, qui se ramifie au nord-est. Suivez le Takano vers le nord encore plus loin et vous arriverez dans la région d'Ohara de la ville de Kyoto, une région avec des vues rurales, des montagnes et des rivières exquises. 

Le nom Ohara signifie «grand champ», mais cette partie de Kyoto est en fait située dans une vallée, nichée parmi des montagnes marquées par les pics sans fin des arbres à feuilles persistantes. Cela prend environ une heure du centre de Kyoto à Ohara, mais le voyage est simple - les bus partent de la station de métro la plus au nord Kokusaikaikan, ou directement de la gare de Kyoto (numéro 17, qui traverse également les quartiers centraux de shijo et Sanjo). C'est une promenade douce, et c'est excitant de voir le changement de décor.

Je commence mon voyage depuis shijo dori, au centre de Kyoto. Depuis le centre-ville animé, mon bus passe lentement dans des parties du nord de la ville de Kyoto, où la vie apparaît un peu plus tranquillement. Le changement est progressif, mais peu à peu le paysage environnant commence à devenir plus vert, la route un peu plus sinueuse à travers les quartiers résidentiels des montagnes.

Mon premier arrêt à Ohara est Temple de Sanzenin : heureusement, les directions vers la plupart des points d'intérêt d'Ohara sont indiquées à l'arrêt de bus (bien qu'en japonais). Une grande flèche indique que je devrais trouver ce temple de l'autre côté de la rue et en haut d'une colline. Le chemin serpente le long d'un petit ruisseau, et malgré les belles vues sur les rizières que j'ai laissées à la gare routière, cette route menant au temple est bordée de petites boutiques vendant de tout, des petits accessoires aux légumes marinés cultivés localement. Les voyageurs affamés seront heureux de savoir qu'il y a aussi des restaurants situés juste à côté de la porte du temple au sommet de la colline. 

Le rythme de vie à Ohara est beaucoup plus lent que dans le centre de Kyoto, mais malgré son apparence rurale modeste, Ohara est chargée d'histoire. Temple Sanzen-Temple été créé en 804 par un moine bouddhiste nommé Saicho, qui a introduit le bouddhisme Tendai au Japon. Sanzen-in est également un temple monzeki rare, ce qui signifie que les membres de la famille impériale ont servi ici comme principaux prêtres. Il abrite également un trésor national: une triade de trois statues de Bouddha Amida datant de la période Heian (794-1185).

Temple Sanzen-Temple a de beaux érables rouges à l'automne, mais pour ma visite estivale, c'est le vert émeraude de ce joyau caché que je suis le plus excité de voir.

Je ne suis pas déçu. 

Les terrains moussus de Sanzen-in sont enchanteurs, et si vous regardez de près, vous pourriez trouver de minuscules statues Jizo cachées au milieu d'eux. Les jardins du temple sont vastes, avec un étang, un jardin d'hortensias et plusieurs paysages moussus parfaits pour se promener en toute saison. 

Mon prochain arrêt est sur la colline opposée de la vallée: Temple Jakko . De retour à l'arrêt de bus où je suis arrivé, un autre panneau indique le chemin vers ce temple, la direction opposée à Sanzen-in. Ce chemin est beaucoup plus rural et vous mènera à travers le village d'Ohara. C'est le genre de décor pittoresque que les ouvriers peuvent travailler pour créer dans un film, mais aucun décor ne peut imiter la facilité de cette vue sur la campagne. En regardant vers le bas de la vallée, je peux voir une vague de soleil d'une pause dans les nuages qui passe au-dessus des champs, et c'est un peu difficile de m'empêcher de sauter sur la route.

Il y a quelques virages le long du chemin (bien balisés, mais avec seulement quelques-uns en anglais, donc c'est une bonne idée de vérifier l'itinéraire avant votre arrivée, ou peut-être de demander à l'un des résidents amicaux), mais après avoir passé plusieurs onsen, je atteindre le remarquable chemin bordé d'arbres tordus jusqu'à la porte du temple de Jakko-in. 

Un temple bouddhiste Tendai comme Sanzen-in, Jakko-in a été construit en 594 par le prince Shotoku, qui était une figure éminente du Japon du 5-6e siècle. Le hall principal du temple a été tragiquement incendié en 2000, mais il a depuis été magnifiquement reconstruit. Ce même incendie a également endommagé un arbre vieux de 1000 ans qui, comme le Temple Jakko lui-même, fait une apparition dans le classique japonais, The Tale of the Heike. C'est dans ce même temple que Kenreimon, la fille de Taira no Kiyomori, est venue s'isoler du monde après la défaite de son père aux mains du clan Genji. Quand je marche plus profondément dans les jardins du temple, je trouve un monument à sa place dans un autre champ de belle mousse verte. 

L'ampleur de ce temple est modeste, mais il crée néanmoins un sentiment de calme lorsque je me promène. 

Même après avoir quitté ces temples, je n'ai pas l'impression que l'expérience est terminée: les scènes tranquilles et pastorales de la région d'Ohara sont un endroit pour respirer et profiter du rythme plus lent de ce paysage différent de la ville de Kyoto.