Kioto fue la capital de Japón durante más de 1000 años. Fue una época marcada por el refinamiento y la sensibilidad estética que aún caracterizan a la ciudad. La cultura que se desarrolló durante este tiempo también creó una riqueza artesanal. Y en una ciudad centrada en el emperador y los aristócratas que lo rodeaban, la calidad era superlativa. Comprender el milenio de historia de Kioto es un desafío, pero una forma de comprender la importancia de muchas de las cosas que se descubren en Kioto es comprender estas artesanías que dan forma a la ciudad. El mejor lugar para obtener esa perspectiva es el Museo de Artesanía y Diseño de Kioto (MOCAD), que hace que este descubrimiento sea divertido. Está ubicado en una amplia zona cultural alrededor del Parque Okazaki, que incluye el Santuario Heian y sus exquisitos jardines, varios museos de arte y numerosos templos y santuarios importantes en la cercana región de Higashiyama.
Llamar al MOCAD museo es un poco engañoso. Este no es un lugar donde se guardan objetos antiguos tras un cristal, fuera del alcance. La amplia gama de artesanía tradicional de Kioto —en 74 categorías— que se exhibe aquí es de reciente creación, cambia según la temporada y está disponible para comprar y llevar a casa. El MOCAD tiene la misión de ayudar a mantener viva la artesanía tradicional de Kioto. Para ello, busca mantener a los artesanos activos y, para ello, quiere que te enamores de sus obras.
Lo consigue, en primer lugar, compartiendo productos exquisitos de las industrias tradicionales designadas de Kioto en una exposición permanente, el único lugar donde se pueden encontrar todos a la vez. Los 200 objetos, distribuidos en 74 categorías, incluyen algunos muy conocidos, como el kimono. Pero ¿sabías que solo en Kioto existen diversos métodos de teñido y tejido que dan lugar a numerosos estilos de kimono?
La variedad de artesanías es amplia, desde cerámica hasta papel, ebanistería, muñecas, repostería, metalistería, laca, faroles, rosarios, altares budistas y más. Abarcan las necesidades diarias de los antiguos habitantes de Kioto, y algunas de las artesanías menos conocidas incluso sorprenden a los visitantes japoneses.
MOCAD no solo permite ver y comparar ejemplos exquisitos de cerca, sino que también ofrece explicaciones escritas simples y concisas en inglés (y en otros 14 idiomas) de cada método artesanal y acceso a través del panel táctil a videos que muestran su proceso de fabricación.
También puedes ver ese proceso en persona. Diariamente, en la exposición permanente se realiza una demostración de la elaboración de una de las artesanías tradicionales, como velas japonesas, artesanías de bambú y teñido de telas con yuzen.
La clave de lo divertido del MOCAD reside en sus exhibiciones interactivas. La primera invita a intentar atar un cordón similar a una cinta llamado sanada-himo, asociado con la ceremonia del té. Esta exhibición enseña que existen tres escuelas principales de la ceremonia del té y que cada una utiliza un cordón de diferente color y un estilo de nudo diferente para distinguirlas. Otras exhibiciones interactivas incluyen la estampación de un sello con nombre, envolver "regalos" en una tela furoshiki, tocar cuencos cantores budistas y ensamblar artesanías de madera deslizables.
Auténticas experiencias de talleres prácticos con artesanos de Kioto
Esta experiencia de la sutileza y profundidad de la cultura japonesa enriquecerá tu comprensión de ella y tu tiempo en la ciudad. Además, MOCAD puede ayudarte a profundizar aún más utilizando su servicio de Conserjería de Artesanos de Kioto para participar en un auténtico taller donde tú mismo realizas las manualidades. Para muchos participantes, este es el momento culminante de su viaje.
Te lleva al taller de un hábil artesano de Kioto para experimentar la atmósfera, los aromas y los sonidos. Yutaka Sato, productor de contenidos turísticos del MOCAD, afirma que, a diferencia de los talleres grupales, un taller de conserjería te permite sentir cómo sería ser aprendiz del artesano. Es una oportunidad única que ofrece una profunda comprensión de la cultura japonesa.
“Reúne a turistas y artesanos, cara a cara, para que puedan hablar juntos y experimentar de primera mano cómo se elabora el producto y la calidez de la artesanía hecha a mano”, dice Sato.
El servicio de conserjería de Kyoto Artisans Se puede acceder en línea y también se puede utilizar para organizar compras y visitas a talleres.
El MOCAD cuenta con una tienda con una amplia gama de productos de calidad, desde utensilios de uso diario hasta artículos de decoración y joyería, que no se limita a la artesanía tradicional. El personal del museo está atento a las tendencias cambiantes de los visitantes, por lo que este podría ser el lugar ideal para encontrar lo que busca.
Tras su remodelación en 2020, el museo es aún más luminoso y acogedor. No solo es una excelente opción turística para niños, sino también para escapar de la lluvia, el calor o el frío. Se encuentra en el sótano de la sala de exposiciones Miyako Messe (frente a Starbucks) y es un oasis de tranquilidad y un agradable cambio de ritmo respecto a los templos y santuarios.
La lucha por mantener viva la artesanía tradicional de Kioto
Los tiempos cambian. Y con ellos, nuestras necesidades. Para las industrias artesanales tradicionales de Kioto —cuyos métodos se remontan al menos a 100 años—, mantenerse vigentes es un reto.
Seiji Hatta, miembro senior del Museo de Artesanía y Diseño de Kioto, ilustra este desafío al describir la importancia de estas artesanías para la vida cotidiana de los antiguos habitantes de Kioto. Para soportar el calor extremo del verano, por ejemplo, era lógico dejar las puertas abiertas para que el aire circulara por la casa, explica: «Pero si lo hacemos, todos podrán ver el interior. Así que, en su lugar, la gente colgaba un misu (persiana de bambú). Así surgió la cultura del misu».
Seiji Hatta, investigador principal del Museo de Artesanía y Diseño de Kioto (derecha), y Yutaka Sato, productor de contenidos turísticos (izquierda).
Los veranos de Kioto siguen siendo sofocantes, pero mientras que las casas de antaño tenían un lugar para guardar las puertas correderas que se retiraban, los apartamentos no. La conciencia japonesa de la estacionalidad y el cambio de estilo de vida según las estaciones se vieron respaldados por la artesanía tradicional, afirma Hatta.
Aunque la estacionalidad sigue siendo un aspecto central de la cultura y la tradición japonesas, hoy contamos con aire acondicionado y acceso a una amplia gama de productos cotidianos a precios asequibles. Se ha producido un cambio no solo en el uso, sino también en la mentalidad. En la era de la producción en masa, la apreciación de los productos finos, bien hechos y duraderos ha disminuido, y es precisamente esto lo que el museo pretende cambiar.
Además de su selección estacional de toda la artesanía tradicional de Kioto, su material explicativo, demostraciones y exposiciones interactivas ayudan a los visitantes a comprender el valor de lo que contemplan. Se trata de obras maestras que perduran durante generaciones. Se elaboran con materiales y métodos centenarios. Son una pieza de historia viva.
“Queremos que los visitantes vean cómo se elaboran las artesanías”, explica Hatta. “Que vean los procesos y el trabajo que implican, y así entiendan por qué los productos son tan caros”.
Las actividades prácticas del museo permiten a los visitantes tocar las artesanías y experimentar de primera mano su funcionamiento. Parte de la misión del MOCAD es fomentar usuarios de calidad que igualen la calidad de los productos de Kioto, afirma Hatta. «Las industrias tradicionales se sustentan por igual gracias a fabricantes y usuarios de calidad. Cada una de estas partes constituye una mitad que crea el todo».
La realidad actual para los artesanos en Japón es dura. Por ejemplo, la producción de fajas obi para kimonos, confeccionadas con brocado estilo Nishijin, ha disminuido de 7,33 millones en 1975 a 280.000 en 2022. El número de trabajadores en la industria Nishijin ha disminuido de 22.722 personas a aproximadamente 1.658 en un período similar.
La menor demanda de artesanías tradicionales dificulta que sus creadores se ganen la vida. Esto supone una amenaza para la cultura tradicional que sustentan estos objetos. Solo queda un fabricante de adornos para el cabello tradicionales que usan las geiko (el término kioto para las geishas), afirma Hatta. Solo quedan unos pocos fabricantes de sus paraguas de estilo japonés, dos de sus pelucas y, desde hace poco, nadie que fabrique sandalias tabi a medida. Los carpinteros formados para fabricar opulentos altares budistas al estilo kioto están abandonando sus funciones tradicionales para aplicar esas habilidades a la fabricación de travesaños y la arquitectura, explica.
En lugar de perder a estos artesanos, la ciudad de Kioto les está ayudando a diversificar su actividad hacia aplicaciones más modernas y populares de sus habilidades tradicionales, manteniendo al mismo tiempo sus vocaciones originales. Un ejemplo es el fabricante de faroles de papel Kojima Shoten, que sigue fabricando faroles estándar para templos y para el histórico Festival de Gion, pero ahora también fabrica faroles de iluminación y modernos para hoteles y otros espacios, incluyendo las pantallas de las lámparas sobre la entrada de la exposición permanente del museo.
La ciudad de Kioto también otorga fondos para la formación de jóvenes en la fabricación artesanal tradicional y la modernización de algunos equipos. Gestiona el proyecto Artesanía Sostenible para el Futuro, que fusiona las industrias tradicionales con otros sectores para desarrollar nuevas relaciones entre las personas y la industria, y apoya iniciativas innovadoras que creen estilos de vida del futuro.
El Concurso Juvenil Kyomono, organizado conjuntamente por la Ciudad de Kioto y el MOCAD, premia obras adaptadas al estilo de vida moderno, creadas por jóvenes artesanos y empresas de industrias tradicionales. Continúa impulsando su éxito mediante colaboraciones promocionales con revistas, la organización de una exposición comercial de las obras en la zona de Tokio y el desarrollo de canales de venta. Entre los ganadores anteriores se incluyen granos de cacao confitados con una técnica tradicional para crear un capricho único y original.
Los numerosos festivales de Kioto, su sede de las escuelas de ceremonia del té, arreglos florales ikebana, teatro noh y kyogen, y los templos principales de diversas sectas budistas, le confieren un papel fundamental en el mantenimiento de la artesanía tradicional tal como era hace cientos de años, cuando se originó. Esta repetición ha refinado la artesanía de Kioto y la ha hecho propicia para la innovación. Kioto sabe que su relevancia para nuestras vidas es clave para su preservación y trabaja para aplicar las habilidades y materiales tradicionales de nuevas maneras que se adapten a nuestros estilos de vida actuales y futuros.
Para garantizar que la cultura tradicional no se pierda y transmitirla a la siguiente generación, la ciudad de Kioto promueve iniciativas que ayudan a los jóvenes artesanos, que representan la nueva era de las industrias tradicionales japonesas, a aplicar su individualidad y energía para crear un nuevo valor sin las limitaciones de las ideas preconcebidas. Esta labor para apoyar y mantener la sostenibilidad de la artesanía tradicional japonesa también necesita tu apoyo.
Para obtener más información sobre las iniciativas de conservación en Kioto y cómo puedes ayudar, haz clic aquí:
Sitio web oficial de Preserve Kyoto
Información sobre el Museo de Artesanía y Diseño de Kioto:
B1F Miyakomesse, 9-1,
OkazakiSeishoji-cho, Sakyo-ku, Kyoto-shi, 606-8343, Japón
Teléfono: +81-75-762-2670
Museo de Artesanía y Diseño de Kioto
