La zona de Nishijin, que se extiende desde el Santuario Kitano Tenmangū al oeste hasta el Palacio Imperial de Kioto al este, no es muy conocida entre los turistas que llegan a esta ciudad.
Hasta la década de 1980, esta zona estaba llena de fabricantes textiles que producían un tipo particular de tela que llevaba el nombre de la zona (Nishijin-Ori), y era un hervidero de clientes y turistas. A medida que la población general dejó de usar kimonos tradicionales para adoptar la ropa moderna, también lo hicieron los fabricantes y los turistas, dejando la zona ocupada principalmente por apartamentos en la actualidad.
Esta historia dejó una de las mayores concentraciones de tiendas de wagashi (dulces tradicionales) en Kioto, ya que solían suministrar dulces a los comerciantes de kimonos, casas de té, santuarios y templos de la zona y sus alrededores.
En este artículo, les presentaré tres pastelerías tradicionales, todas fácilmente accesibles en autobús urbano, y les explicaré la historia de la zona de Nishijin. Si les gusta lo dulce y están cansados de las multitudes en los principales lugares turísticos de Kioto, este artículo es para ustedes.
Aquí se presentarán
“Gosho-Guruma” de Oimatsu
La primera tienda, Oimatsu, está rodeada de dos lugares emblemáticos: el Santuario Kitano Tenmangū, el santuario principal de miles de santuarios Tenmangū en todo Japón; y Kamishichiken, el hanamachi (distrito de geiko) más antiguo de Kioto. Naturalmente, cuando se celebran ceremonias religiosas y se recibe a invitados para ver las representaciones de geiko, se necesita un suministro constante de dulces, y ahí es donde entró Oimatsu.
Establecido en 1908, se especializan en dulces delicados diseñados para combinar con la temporada y el tema de la ocasión en la que se servirán. La fachada tradicional se mezcla con el pintoresco distrito circundante, con abanicos de papel y moldes de confitería de madera que recubren la pared amarillenta en el interior.
Su dulce estrella se llama Gosho-Guruma («El Carro Imperial»), un cubo de pasta de judías rojas cubierto con una capa de harina de mochi. Comercializado por primera vez en la década de 1920, el motivo de la parte superior se inspira en las ruedas de los carros tirados por bueyes que utilizaba la nobleza medieval. Se elabora meticulosamente con un molde de madera de tres piezas, con una textura firme y un dulzor sutil. Este dulce, más bien seco, suele servirse con un tazón de matcha durante las ceremonias del té.
Tienda Imperial Confectioner Oimatsu Kitano
Parada de autobús más cercana: Kitano Tenmangū-mae
Sitio web oficial (sólo en japonés)
gosho-guruma
| Consumir preferentemente antes del | Aproximadamente dos semanas, si no se abre. |
| Disponibilidad | todo el año |
| Cantidad | caja llena con seis o doce piezas |
| Ingredientes | azúcar, frijoles rojos azuki, harina de arroz mochi, almidón, jarabe, agar-agar |
Desvío rápido: Santuario Kitano Tenmangū y Kamishichiken
El santuario Kitano Tenmangū, uno de los santuarios más grandes del área de Nishijin, es particularmente popular entre los estudiantes japoneses durante la temporada de exámenes, ya que está dedicado a Sugawara no Michizane, el dios sintoísta del aprendizaje.
Sugawara no Michizane fue un erudito y político del período Heian (794-1185) que fue injustamente exiliado por sus rivales. Tras su muerte, comenzaron a ocurrir varios desastres naturales en Kioto, y la gente creía que su espíritu vengativo buscaba venganza contra quienes le habían hecho daño. Entonces construyeron este santuario y lo deificaron para apaciguar su espíritu.
Al este de este santuario se encuentra Kamishichiken, donde se encuentra Oimatsu. Es una calle flanqueada por edificios tradicionales de madera, algunos de los cuales son casas de té o restaurantes. El nombre del distrito significa literalmente "Siete Casas Superiores", en referencia a las siete casas de té construidas con materiales sobrantes utilizados durante la reconstrucción del Santuario Kitano Tenmangū en el período Muromachi (1333-1573).
Este distrito y el Santuario Kitano Tenmangū están tan entrelazados que las geiko han entretenido a los invitados y realizado ceremonias del té durante los eventos del santuario durante siglos, especialmente durante la primavera y el otoño.
Santuario Kitano Tenmangū
Precio de la entrada: gratuita (la entrada al jardín de flores y al museo requiere un billete de pago aparte)
Parada de autobús más cercana: Kitano Tenmangū-mae
“Yūmochi” de Tsuruya Yoshinobu
Si se dirige hacia el este desde Oimatsu por la calle Imadegawa, encontrará la segunda tienda que aparece en este artículo. Tsuruya Yoshinobu tiene la fortuna de estar ubicada no solo cerca de los fabricantes textiles de Nishijin, sino también de las tres escuelas con linaje directo de Sen no Rikyū (1522-1591), una de las figuras más importantes de la ceremonia del té japonesa.
Desde su fundación en 1803, Tsuruya Yoshinobu ha elaborado dulces de temporada para ceremonias del té, eventos religiosos y celebraciones de los habitantes de Kioto a lo largo de los años. Los veteranos del personal recuerdan cómo, hasta la década de 1980, se oían fuertes ruidos provenientes de las máquinas textiles circundantes. También recuerdan cómo en enero la tienda solía estar repleta de comerciantes de kimonos y maestros del té buscando dulces para regalar a sus clientes habituales durante las celebraciones de Año Nuevo.
Una visita a su tienda principal no estaría completa sin ver el segundo piso, su espacio de experiencias llamado Kayu Jaya. Hasta seis personas pueden sentarse en el mostrador y presenciar cómo un artesano elabora a mano estos delicados dulces frente a ellas. Los dulces, que cambian cada mes según la temporada, se sirven con un tazón de té verde matcha o sencha. No encontrará dulces más frescos que estos. Se priorizan las reservas para esta experiencia.
Si aún te queda espacio, puedes disfrutar de aún más dulces en la cafetería de la misma planta. Un plato muy recomendable es el "Miyako Set", con tres dulces emblemáticos de diferentes épocas: "Yūmochi", un pastel de arroz mochi con sabor a yuzu y cítricos, espolvoreado con azúcar japonés, de 1868; "Kyōkanze", un rollo de judías rojas azuki al vapor, de 1920; y "Tsubara Tsubara", un panqueque relleno de judías rojas azuki, de 1996.
La historia detrás de la creación de Yūmochi, en particular, es un ejemplo interesante de una nueva técnica creada por pura casualidad.
Un día, el dueño de tercera generación estaba preparando dulces con cítricos de yuzu, harina de arroz mochi gruesa y agar-agar. Desafortunadamente, como midió mal los ingredientes, los dulces resultantes no estaban a la altura de sus expectativas. En lugar de desperdiciar la mezcla, añadió más harina de arroz mochi, los cocinó al vapor, los cortó en trocitos y los espolvoreó con azúcar.
Al considerarlos no aptos para clientes habituales, los compartió solo con familiares y vecinos, quienes lo felicitaron por su excelente sabor. Vio una oportunidad y vendió este nuevo dulce al público, y así fue como Yūmochi se convirtió en su dulce más vendido hasta el día de hoy.
En la primera planta, puedes comprar dulces para llevar y admirar las vitrinas bellamente decoradas con dulces de temporada. No te pierdas las piezas limitadas que se venden en pequeñas cantidades exclusivamente en esta tienda. Merece mucho la pena la visita para disfrutar de una experiencia completa de dulces tradicionales japoneses.
Tienda principal del pastelero Tsuruya Yoshinobu de Kioto
Parada de autobús más cercana: Horikawa Imadegawa
Sitio web oficial (sólo en japonés)
Yumochi
| Consumir preferentemente antes del | Aproximadamente dos semanas a partir de la fecha de compra, si no se abre. |
| Disponibilidad | todo el año |
| Cantidad | alrededor de quince a veinte bolas por paquete |
| Ingredientes | Azúcar, jarabe de arroz, harina de arroz mochi, azúcar wasanbon, jarabe de almidón, pasta de cítricos yuzu, almidón |
Desvío rápido: Centro Textil Nishijin
A un paso de la tienda principal de Tsuruya Yoshinobu se encuentra el Centro Textil Nishijin. Aquí podrá descubrir el motivo de fama de la zona: el textil Nishijin-Ori, uno de los productos artesanales tradicionales de Japón.
Dependiendo de la hora del día, puedes ver a un artesano trabajando con una máquina manual de jacquard, y en el segundo piso puedes explorar una gran variedad de productos elaborados con textiles Nishijin-Ori, incluidas carteras, bufandas, corbatas, bolsos y más.
El Centro Textil Nishijin también ofrece experiencias prácticas si se reserva con antelación. Este centro es muy recomendable para descubrir la importancia de la industria textil en la zona y comprar un recuerdo.
Centro Textil Nishijin
Parada de autobús más cercana: Horikawa Imadegawa
“Shinseimame” de Kanaya Masahiro
Si se dirige hacia el sur desde Tsuruya Yoshinobu por la calle Horikawa, encontrará la tercera tienda que aparece en este artículo, así como la calle comercial Horikawa. Con una historia que se remonta a la década de 1950, esta calle comercial ha experimentado una revitalización reciente con la apertura de nuevas tiendas, como un restaurante vegetariano, una chocolatería y una cafetería dentro de una librería.
A pocos minutos a pie de esta calle comercial se encuentra Kanaya Masahiro, una auténtica joya escondida, la única tienda de este tipo en Kioto. Su propietario original provenía de la prefectura de Ishikawa, donde fabricaba artículos de hierro para la ceremonia del té. Abrió Kanaya Masahiro aquí en 1856, y sigue funcionando hasta la fecha.
Los dulces insignia de esta tienda son los "Shinseimame", con una apariencia única y una historia fascinante. Están rellenos de soja negra tostada, cubiertos con una mezcla de polvo de soja, azúcar y polvo de aonori (alga verde seca), lo que les da la apariencia de pequeñas bolas de musgo verde.
Normalmente, este polvo de algas se usa en platos salados de la cocina japonesa, así que encontrarlo en dulces es toda una sorpresa. Y no es solo por su aspecto; el polvo de algas desprende un aroma sabroso y un toque umami al morderlo.
La historia del Shinseimame es típicamente Kioto, ya que se entrelaza con los templos budistas y la ceremonia japonesa del té. Un sacerdote budista llamado Shinsei Shōnin (1443-1495) ideó un refrigerio para que los monjes lo comieran durante sus cantos constantes. Elaborado con soja negra, sal y hojas de colza, este sabroso refrigerio de judías recibió su nombre en honor a su inventor.
La receta del Shinseimame ha sido preservada y transmitida por dos monjas budistas, discípulas de Shinsei Shōnin, quienes abrieron un templo en el distrito de Kamishichiken.
En 1587, cuando Toyotomi Hideyoshi decidió celebrar una gran ceremonia del té en los terrenos del Santuario Kitano Tenmangū, su maestro del té, Sen no Rikyū, extrajo agua de un pozo de un templo cercano para preparar el té. Este templo pertenecía a los discípulos budistas del mencionado Shinsei Shōnin, y fue allí donde las monjas enseñaron a Sen no Rikyū a preparar Shinseimame. Cuando Sen no Rikyū sirvió Shinseimame en la ceremonia, Toyotomi Hideyoshi lo elogió por su excelente combinación con el sabor del matcha.
Cuando Kanaya Masahiro abrió su confitería en 1856, se le permitió el acceso al templo de Kamishichiken. Aprendió la receta del Shinseimame de las monjas del lugar. Refinó esta receta para crear un nuevo dulce y, tras obtener el permiso del templo, comenzó a venderlo al público en 1868.
A lo largo de los años, monjes, maestros del té, lugareños y turistas han disfrutado de Shinseimame. No olvides visitarlo para vivir una auténtica experiencia local llena de historia.
Pastelero de Kioto Kanaya Masahiro
Parada de autobús más cercana: Horikawa Shimochojamachi
Sitio web oficial (sólo en japonés)
Shinseimame
| Consumir preferentemente antes del | Aproximadamente dos semanas, si no se abre. |
| Disponibilidad | todo el año |
| Cantidad | unas quince bolas por paquete |
| Ingredientes | Azúcar, polvo de soja, soja negra, aonori (polvo de algas verdes secas) |
Nota: La información del artículo está actualizada al momento de su redacción. Para obtener la información más reciente, consulte el sitio web oficial de cada tienda.
Autor del artículo
