Calle Daitokuji

El nombre de la tienda, Kijirushi, es también la marca de los muebles que diseña y fabrica Yoshiro, el esposo artesano de Ryoko. Inicialmente, la pareja abrió su casa en la vecina Kamigamo como sala de exposición con cita previa para que los clientes pudieran ver los muebles Kijirushi en uso. Sin embargo, buscando un lugar que permitiera a más gente visitarlos, abrieron esta tienda en 2015. "Los muebles por sí solos son sencillos y no transmiten una sensación de estilo de vida, así que empezamos a ofrecer también artículos generales para mostrar las piezas en un entorno más cotidiano", me cuenta Ryoko. Los muebles funcionales y a la vez hermosos de estilo Shaker, junto con los artículos y la ropa de calidad que los complementan, atraen a todo tipo de visitantes a la tienda, tanto de Japón como del extranjero.
Ryoko trabajaba en una tienda de artículos varios en Kioto, así que selecciona los artículos para la tienda y promociona los muebles Kijirushi junto con Yoshiro. Me pregunto cómo percibe Ryoko, quien se declara fan de las piezas sencillas y atemporales que perduran, la zona de Shichiku, con sus calles prácticamente intactas desde antaño.

Dentro de Kijirushi con su exhibición de muebles y artículos seleccionados personalmente por Ryoko

Santuario Kuga-jinja

Calle comercial Shin-Omiya

Templo Daitoku-ji

“El Santuario Kuga-jinja frente a nuestra tienda se llamaba Omiya hace mucho tiempo. Al parecer, el terreno del santuario era mucho más grande y toda esta zona, hasta el Parque de Tráfico de Omiya, era un bosque llamado Bosque Omiya. Por eso, incluso ahora, hay árboles enormes en el santuario y el parque”, dice Ryoko, y su historia despierta la imaginación. La zona de Shichiku floreció con el Santuario Kuga-jinja como centro. La tradicional calle comercial sigue teniendo un gran dinamismo comercial y la dispersión de nuevas y elegantes tiendas aporta un aire relajado y moderno, dándole a este rincón de Kioto una atmósfera única.
En el extremo norte de esta zona se encuentran los restos de la muralla de piedra de Odoi, construida en 1591 por Toyotomi Hideyoshi, el hombre poderoso de la época, para proteger la ciudad de los ataques enemigos y de las inundaciones del río Kamogawa. Y en el extremo sur se encuentra el templo Daitoku-ji, uno de los templos zen más grandes de Japón. El templo está estrechamente vinculado con el monje zen Ikkyu Sojun y el gran maestro del té Sen no Rikyu, dos personajes famosos del folclore japonés. Esta zona continúa evolucionando, a la vez que conserva vestigios de su historia. Estaba lleno de expectación al partir, preguntándome qué me diría Ryoko, quien considera este lugar su hogar.

El exterior de Kijirushi. A la derecha está la calle Daitokuji y a la izquierda la calle Omiya.

Ryoko tomando una foto en el Santuario Kuga-jinja frente a su tienda.

Salimos de la tienda, pero antes de ir al sur, nos detuvimos en el Santuario Kuga-jinja, justo enfrente. Al observar al dragón que adornaba la fuente para lavarnos las manos, Ryoko me comentó: «Este santuario está estrechamente relacionado con el Santuario Kamigamo-jinja, donde se dice que vive ese dragón. El Futaba Aoi (jengibre silvestre japonés) es un símbolo del Santuario Kamigamo-jinja y también crece por todas partes». Ryoko me contó que no sabe mucho de historia, pero al escucharla, percibí su respeto por las historias que esconden los lugares de su barrio.
Dejamos el Santuario Kuga-jinja y giramos a la izquierda, en dirección sur por la calle Daitokuji. Ryoko dispara con su cámara mientras caminamos por la calle residencial con sus numerosas casas tradicionales. "Me atraen las celosías de las ventanas de las casas antiguas y el musgo en las paredes de piedra; todo eso que da la sensación de que el tiempo ha pasado". Sus palabras también se reflejan en el lema de Kijirushi, "vintage del futuro". Reflexionando sobre lo que piensa de los artículos que aún se pueden usar mucho más allá de diez o veinte años, dice: "Buscamos la simplicidad definitiva". Si bien este es el enfoque de la pareja al crear muebles y seleccionar productos para la tienda, también parece ser importante cuando Ryoko elige artículos para su vida diaria.

La zona residencial está repleta de tiendas que operan en casas adosadas tradicionales.

Tras caminar unos diez minutos, vimos el muro de piedra que rodeaba el templo Daitoku-ji. "He notado que las hojas que caen en la calle frente a un templo o santuario son recogidas por los vecinos", me cuenta Ryoko mientras observamos los grandes árboles que crecían sobre el muro. "Claro que los eventos y festivales son populares, pero esto demuestra que la gente cuida con esmero y regularidad los templos y santuarios". Al oír esto, me di cuenta de que el respeto que todos los residentes tienen por las cosas antiguas que se conservan después de tantos años se ha fomentado en esta calle, donde lo antiguo y lo nuevo conviven en espléndida armonía. Al mismo tiempo, también se cree que la calle de hoy pasará a la siguiente generación. Por eso se acepta la sensibilidad de la época y de los sucesores, y se valora la renovación. Siento que esta idea de continuidad y renovación está enriqueciendo este barrio. Kijirushi, con su lema "vintage del futuro", también ha llegado a la idea de muebles sencillos que se adaptan a cualquier entorno gracias a esta mentalidad. Pero no se trata solo de ceder el legado a la siguiente generación, sino de asumir que los sucesores modernizarán su uso según los tiempos y sus personalidades, dejándoles espacio para ello. Quizás eso sea simplicidad.
"¿Has oído hablar del Daitokuji Natto?", me pregunta Ryoko al ver la entrada del templo Daitoku-ji. "La soja se fermenta y se seca, por lo que es salada y ligeramente ácida. Es muy nutritiva, por lo que los sacerdotes budistas del templo Daitoku-ji la usaban como medicina y suplemento", explica. Dice que investigó sobre los nutrientes cuando descubrió el Daitokuji Natto. Su interés y curiosidad por las tradiciones transmitidas desde tiempos antiguos se reflejan en cada conversación.

Daitokuji Natto se vende en tiendas de souvenirs cerca del templo Daitoku-ji

Una tienda de azúcar y frijoles en la calle comercial. Esta antigua tienda familiar sigue prosperando hoy en día.

Frijoles rojos vendidos por peso

Nos dirigimos al este desde el templo Daitoku-ji y luego continuamos hacia el norte por la calle Omiya, paralela a la calle Daitokuji. En marcado contraste con el tranquilo barrio residencial de la calle Daitokuji, la calle Omiya está repleta de tiendas y se ha convertido en la calle comercial Shin-Omiya. Aquí se concentran fruterías, carnicerías y otros comercios familiares tradicionales.
Hago casi todas mis compras en tiendas locales en lugar de en el supermercado. Por ejemplo, la fruta. No siempre sabe bien en el supermercado, pero hay una frutería en la calle comercial donde sé que siempre es de primera calidad. También me gusta poder comprar productos locales, dice Ryoko. Se nota que es tan detallista con su comida como con los artículos que usa en su vida diaria.

“Hay muchas tiendas en esta zona, así que hay muchos cafés consolidados donde los trabajadores se detienen a descansar, y por eso hay una fuerte cultura del café aquí”, continúa Ryoko. Efectivamente, hay varios cafés, tostadores y minoristas de café a lo largo de la calle. “Y no se trata solo de cafés antiguos. Es sorprendente la cantidad de cafeterías nuevas que están abriendo los jóvenes”, dice Ryoko con una sonrisa. La calle comercial también cuenta con un local llamado Shin-Omiya Hiroba, donde los jóvenes pueden montar un puesto temporal antes de abrir su propia tienda, y donde se celebran mercadillos y otros eventos. Cada vez hay más calles comerciales que desaparecen con el auge de las grandes tiendas. Pero la calle comercial Shin-Omiya está muy viva, con la combinación perfecta de la tranquilidad que nace de la sensación de seguridad que las tiendas antiguas aportan a la vida de los residentes, y la nueva vitalidad que aportan las nuevas.

Un tostador y minorista de granos de café

Shin-Omiya Hiroba en la calle comercial es un centro de actividades para jóvenes.

“Puede que no sea un hervidero de actividad, pero es todo lo que necesitamos. Viviendo en esta zona, donde hay el nivel perfecto de relajación, ni demasiado urbana ni demasiado rural, ya no quiero ir a la ciudad, donde hay mucho ruido. Particularmente no quiero ir a una gran ciudad ahora con la COVID-19, así que me alegra”, dice Ryoko en voz baja. Quizás una pista de cómo será la vida a partir de ahora se encuentre en el estilo de vida relajado de la zona de Shichiku.