Ya casi es temporada de festivales. ¡Eso significa que es hora de takoyaki (bolas de masa fritas con pulpo) con hielo raspado y cerveza con yakitori (brochetas de pollo a la parrilla)! Pasear mientras eliges comida en los puestos locales es uno de los placeres de los festivales de verano. Pero también genera enormes cantidades de residuos de envases de comida y bebida cada año, dejando los contenedores de basura rebosantes.
Recientemente, cada vez más eventos y festivales están empezando a introducir contenedores reutilizables en lugar de los de un solo uso. Si bien esto ha sido eficaz para reducir los residuos, la mayoría de estos festivales han sido relativamente pequeños, con una asistencia de tan solo entre 3000 y 5000 personas.
Sin embargo, en 2014, la ONG Laboratorio de Diseño Ambiental ecotone, que durante muchos años ha aplicado y promovido contenedores reutilizables, introdujo contenedores reutilizables para 210.000 comidas en el Festival Gion Matsuri de Kioto, uno de los tres festivales más importantes de Japón, con más de 500.000 participantes. La recolección y separación de basura se llevó a cabo con la colaboración de empresas de recolección y transporte de residuos de Kioto, así como del ayuntamiento de Kioto, numerosos puestos callejeros y una amplia gama de ONG y ONG con sede en Kioto. Este proyecto se denominó Proyecto Gion Matsuri Festival Gomi Zero (Cero Residuos).
¿Cuáles fueron los resultados del Proyecto Gomi Zero del Festival Gion Matsuri?
Innumerables puestos callejeros bordean las calles de la ciudad durante las celebraciones de Yoiyama, en vísperas del desfile de carrozas decoradas de Yamahoko Junko, el momento culminante del Festival Gion Matsuri. Los restaurantes de carretera y las tiendas de conveniencia también venden comida y bebida, y generan un gran volumen de residuos. Sin embargo, gracias al Proyecto Gomi Zero del Festival Gion, aproximadamente 57 toneladas de basura en 2013 se redujeron a aproximadamente 42 toneladas (promedio anual entre 2014 y 2018). La cantidad de residuos producidos por persona también disminuyó, de unos 114 gramos por persona en 2013, antes del inicio del proyecto, a aproximadamente 88 gramos. La introducción de contenedores de alimentos reutilizables en un festival a gran escala como el Festival Gion Matsuri atrajo la atención como la primera prueba de esto en Japón y el mundo.
(c) Proyecto Gomi Zero (Cero Residuos) del Festival Gion Matsuri
Los voluntarios están teniendo un impacto significativo en el Proyecto Gomi Zero. Aproximadamente 2200 participantes se ofrecieron como voluntarios, incluyendo estudiantes, adultos y participantes de otras regiones de Japón. También hubo 835 voluntarios en el Festival Tenjin de Osaka.
Voluntarios del Proyecto Gomi Zero (c) El Festival Gion Matsuri Proyecto Gomi Zero (Residuos Cero)
De hecho, nosotros también participamos en este memorable primer Proyecto Gomi Zero del Festival Gion Matsuri. Cuando estábamos en la "Eco Estación" recogiendo los contenedores reutilizables y separando la basura, recogimos botellas de plástico para bebidas y envases de okonomiyaki (panqueques salados japoneses) y otras comidas sin parar. Nos quedamos abrumados por las enormes pilas de bolsas de basura que aparecieron en cuestión de minutos. Solo por eso, nos alegró saber que este proyecto estaba reduciendo la basura, ya que nos devolvieron los contenedores reutilizables.
Presentamos contenedores de alimentos reutilizables en más festivales de Japón
Contenedores reutilizables en puestos callejeros
También observamos una diferencia en el nivel de concienciación de los participantes del Festival Gion Matsuri con el Proyecto Gomi Zero. El profesor de la Universidad de Kioto, Hiroshi Takatsuki, señaló que «La experiencia de separar los recursos de la basura, así como el uso y la devolución de los contenedores reutilizables, podría incluso llevar a muchos visitantes y voluntarios del festival a reducir los residuos en su vida diaria».
(c) Proyecto Gomi Zero (Cero Residuos) del Festival Gion Matsuri
Según Kohei Ota, director del Laboratorio de Diseño Ambiental ecotone, muchos voluntarios que han participado en este proyecto también han introducido contenedores reutilizables en festivales en sus propios barrios. Por ejemplo, se introdujeron contenedores reutilizables en el festival Bon Odori, celebrado por el templo Tsukiji Hongan-ji de Tokio, por primera vez en 2019. Este festival de cuatro días suele atraer a unas 120.000 personas, y por la noche, enormes cantidades de basura acumuladas en las tiendas de la calle, por lo que implementar el proyecto de reducción de residuos en este festival tendría un impacto positivo. Estudiantes y profesores de la Universidad de Ryukoku, que habían sido voluntarios en el Festival Gion Matsuri anualmente, fueron quienes impulsaron esta oportunidad.
Luego, se produjo un desarrollo aún más sorprendente. En 2017, comenzó el Proyecto Gomi Zero del Festival Tenjin en el Festival Tenjin de Osaka, que, al igual que el Festival Gion Matsuri, es uno de los tres grandes festivales de Japón con más de 1,3 millones de participantes. Ese primer año, el proyecto se centró únicamente en un tramo de 1 km del Parque Minami-Temma, pero se utilizaron más de 40.000 juegos de contenedores reutilizables y se instalaron 14 "Ecoestaciones". Como resultado, además de recolectar recursos, el proyecto redujo la cantidad de basura dispersa en la zona de forma sorprendente.
Izquierda: 2016 Derecha: 2017 (c) El Proyecto Gomi Zero (Cero Residuos) del Festival Tenjin
Fomentar la responsabilidad personal respecto a los residuos
Ota ha sugerido la creación de mecanismos para la gestión de las responsabilidades de los gestores de residuos (responsabilidades hacia los propios residuos) como tema a considerar en el futuro. Por ahora, conseguir los fondos necesarios para la gestión de la basura recolectada en Kioto recae en las asociaciones de vecinos y los vendedores ambulantes, pero no en las tiendas de conveniencia ni en los restaurantes de carretera.
Además, los costos del Proyecto Gomi Zero se cubren actualmente con subsidios y ayudas mediante donaciones, colaboraciones corporativas y el gobierno de la ciudad de Kioto, pero esto no puede continuar indefinidamente. Establecer un mecanismo fundamental para garantizar que quienes generan residuos sean responsables de sus costos de eliminación es crucial para seguir gestionando eficazmente este problema.
La realidad es que los recursos son limitados. Ante el problema actual de los residuos plásticos en el océano, debemos poner fin a esta era en la que los recicladores tiran basura sin asumir su responsabilidad. Empezando por Kioto y el Festival Gion Matsuri, debemos seguir llamando la atención sobre los desafíos de la transición a productos reutilizables en los festivales japoneses y en nuestra vida diaria.
