Cartas de Kyoto escondido Por Abby Smith
Originario de California, vine a trabajar a Japón en 2013. Amante de los idiomas y lugares sombríos a lo largo de la ribera del río Kamo, vivo en Kyoto desde 2016. Hasta el día de hoy, esta ciudad milenaria continúa sorprendiéndome. Siempre hay algo nuevo por descubrir escondido a simple vista.

El distrito Nishijin de Kioto es conocido por sus textiles, muchos de los cuales se convierten en exquisitos kimonos. Para conocer mejor estas tradiciones, visité el Museo de Tejido de Orinasu-kan para ver mejor estas telas y los maestros tejedores en el taller de Watabun de al lado. También visité Tondaya, una casa tradicional de Nishijin en la que los visitantes pueden probar el auténtico kimono de la familia Tanaka, mayoristas de kimono y custodios de la casa durante trece generaciones. 

Para muchos, la imagen de Kyoto se captura en el suave susurro de seda en los tobillos de una maiko, una aprendiz de geisha, mientras se apresura por una calle lateral Gion. En el distrito de Nishijin, el sonido más distintivo Kyoto puede no ser tanto el susurro de la seda como el rítmico ruido de los telares.

Ese sonido es particularmente nítido y claro aquí en la sala de tejido en el taller de tejedores de Watabun. 

"¿Mira aquí?" El Sr. Murai, un maestro tejedor aquí, señala a través de las tensas cuerdas blancas de su telar. "Ahí es donde sale el lado derecho de la tela". Una franja de tela blanca y dorada brilla desde abajo, su borde apenas visible.

Ubicado en la parte noroeste del centro de Kyoto, Nishijin es conocido como el distrito textil de Kyoto y es la fuente de muchos de sus espectaculares kimonos y otros productos de seda tejida.

Para demostrar su técnica, el Sr. Murai se sienta en su telar, o casi, dentro de él: la estructura de madera se eleva sobre nuestras cabezas hasta el techo, enviando grandes lazos de cuerda como un puente colgante. Con destreza, agrega varias hileras de hilo reluciente, los listones de madera de la máquina golpean sobre él. 

El Sr. Murai y los otros tejedores artesanales aquí son todos artesanos extraordinarios. Muchas de las prendas que crean son réplicas de prendas antiguas con colores brillantes y diseños excepcionalmente complejos. La producción de tales trabajos requiere al menos diez años de estudio (los artesanos aquí tienen cada uno de veinte a cincuenta años de experiencia), pero los propios tejedores no son los únicos involucrados en el proceso de producción: hay artesanos para cada tarea involucrada en el trabajo aquí. , desde los que están en la parte trasera del taller hilando hilo deslumbrante, hasta los trabajadores cuyo trabajo principal es hacer pasar los hilos de seda por el telar. 

Una selección de obi (fajas de kimono) de los artesanos adornan una sala de exhibición junto al taller. Cada pieza puede tardar entre dos semanas y un mes en completarse. 

El Museo de Tejido a Mano Orinasu-kan se encuentra junto al taller de tejedores, un testimonio de la larga historia de la artesanía textil en Nishijin. Construido en 1936, el Orinasu-kan sirvió como hogar y tienda para el fabricante de obi, el propio Watabun, durante muchos años. El edificio Orinasu-kan continúa sirviendo como museo, con varias exhibiciones temáticas, que incluyen trajes tradicionales de teatro Noh, pernos de tela extraordinarios de todo el país y exquisito kimono antiguo. 

Los visitantes del Orinasu-kan pueden ver estas exposiciones e incluso disfrutar de una taza de té con un dulce en las antiguas viviendas del edificio mientras contemplan el jardín de su casa. Sin embargo, asegúrese de llevar calcetines para su visita al museo; como muchas viviendas japonesas, deberá quitarse los zapatos antes de entrar.

Con una reserva (con diez días o dos semanas de anticipación, para tres o más personas), los visitantes también pueden recorrer el taller de tejedores Watabun de al lado, y tratar de tejer en la tradición Nishijin para ellos mismos en una versión más simple de telares utilizados por los artesanos aquí. Solo asegúrese de hacer una consulta con anticipación: a diferencia del Museo Orinasu-kan, el taller de tejedores adyacentes de Watabun funciona como un negocio independiente y no está abierto para la vista del público en todo momento.

No muy lejos del Orinasu-kan, y por otra calle sin pretensiones se encuentra Tondaya, un tradicional de madera. machiya casa de pueblo que data de 1885. Aquí no encontrarás tejedores, sino sedas y cultura Nishijin en abundancia. 

Inusual para los estándares actuales, Tondaya ha servido como base de operaciones para la familia Tanaka de mayoristas de kimono por generaciones. Actualmente, su custodio es el elegante Mineko Tanaka, un experto en las gracias culturales del vestido de kimono, la ceremonia del té, el arreglo floral de ikebana y la vida tradicional en Nishijin. Bajo su dirección, Tondaya ha sido registrada como Tesoro Cultural Nacional, y opera hoy como un "Museo de Estilo de Vida Nishijin". 

Envolviendo un kimono de seda de la colección de su familia alrededor de un invitado, la Sra. Tanaka se comporta con la elegancia y la serenidad de su puesto, así como con la exactitud que corresponde a sus años como maestra. "Es fácil, ¿lo ves?" ella dice: "Puedes vestirte con un kimono en cinco minutos. Lo más importante, aquí todo es real. Es auténtico". Mirando a su alrededor, es difícil no estar de acuerdo, ya que ella considera la idea de las piezas de poliéster.

El cristal de esta habitación principal que da al jardín tiene 130 años, como lo demuestra su delicada deformación, como si el agua corriera sobre él. Si se rompiera, ningún artesano podría devolverlo a su aspecto original.

La Sra. Tanaka explica que le gustaría que Tondaya sea un lugar donde las personas puedan obtener una mejor comprensión de la forma de vida tradicional japonesa. Para los residentes de tales casas, dice, esta forma de vida se centró en tres puntos. Ella levanta un dedo para cada uno: una esperanza o un sueño ( negai ), oración ( inori ) y agradecimiento ( kansha ) "Originalmente, viviendo en un machiya destinado a vivir al lado de los dioses del hogar. Esta es realmente la raíz del corazón japonés ", explica. El hogar era un lugar espiritual. 

Oculto por su exterior estrecho, Tondaya incluye salones de té, un teatro Noh, tres jardines y tres almacenes, cada uno una maravilla de secretos históricos. En una visita guiada por el machiya , los invitados pueden descubrir no solo hermosas piezas como una gran mesa con incrustaciones de serpentinos dragones de nácar o una explosión de polvo de oro que ilumina tenuemente las tablas a lo largo del techo, sino historias como la del tercer almacén, que se ha dejado sin abrir por años. ¿La razón? Esta habitación también es el dominio de un dios de la casa. 

¿Y en el resto de la casa? Tondaya se mantiene viva con sus propios eventos tradicionales de temporada durante todo el año, y con lecciones en la ceremonia del té, ikebana arreglos florales, vestimenta de kimono y otras artes tradicionales. Después de trece generaciones en esta casa de Kyoto, las azafatas aquí están bien equipadas para compartir el estilo de vida de Nishijin con sus invitados.