瑞雄

從JR保津峽站出發，開車穿過茂密的柏樹林，大約十五分鐘就能看到「柚子之鄉」的招牌。從秋冬到冬的收穫季節，整個村莊都能看到碩果累累的柚子樹。據說水尾是日本柚子栽培的發源地。柚子原產於中國，何時以及如何傳入水尾尚不清楚。有人說是奉花園天皇（1297-1348）的命令，也有人說是因為清和天皇（850-880）喜愛它的香味。

江戶時代（1603-1867），這裡曾經是一片稻田，曾經一度有近千名居民居住。 「然而，由於水尾在江戶時代遭遇了兩次大火，所有記錄都被燒毀，因此很多資訊都不得而知，」村上先生說道。據他父母所說，「自古以來，這裡就盛產林業和柚子。村民們參與林業和柚子種植，婦女們則出售… 敷見 「送給愛宕山朝聖的遊客作為護身符帶回家。」村上先生的家人就是這樣一個世世代代生活在這個山村的農民家庭。

1960、70年代，隨著1952年出生的村上先生即將步入成年，這個村莊發生了變化。林業開始衰落，原本有望繼承林業的孩子們紛紛離開家，前往城裡為企業打工。許多家庭失去了接班人。村上先生是村裡唯一繼續從村裡通勤上班的人。 「我們這一代，現在都六、七十歲了，村上先生是唯一一個從未離開過這裡的人。自從1971年進入公司工作以來，四十年來，我一直堅持每天六點半出門，坐火車。”

同一時期，水尾市婦女協會發起了一項活動，透過提供柚子浴和 鳥鍋 給當地家庭的客人。 （鳥鍋（一種在餐桌上用便攜式爐子煮的清湯雞湯）“在林業衰落的同時，四國也開始種植柚子，這增加了日本柚子產區的數量，迫使市場競爭加劇。此外，由於柚子樹上有刺，一些柚子的果皮自然會有瑕疵。提供柚子浴是為了嘗試利用那些因為這些柚子樹上有刺，一些柚子的果皮自然會有瑕疵。提供柚子浴是為了嘗試利用那些因為這些柚子樹上有刺，一些柚子的果皮自然會有瑕疵。提供柚子浴是為了嘗試利用那些因為這些柚子而無法在市場上銷售，他們的決定瑕疵。 鳥鍋這是村民們只有在新年和盂蘭盆節（夏季舉行的一系列祭祀祖先的佛教儀式）才會吃的當地節日。

這種在當地家庭招待客人，讓客人感受到水尾樸實無華的魅力，並享受與村民相處的樂趣的理念取得了巨大的成功。由於從京都、大阪和神戶等城市地區前往水尾的交通便利，水尾人氣迅速增長，在最繁忙的日子裡，大約有15戶人家提供柚子浴和鳥居火鍋。

近四十年來，村上先生一直堅持平日通勤上班，週末則幫助家族生意，直到退休。後來，他決定進一步發展柚子事業，並於2014年（62歲）成立了一家農業生產者合作社。他積極主動的個性促使他積極主動地拓展銷售管道，並追尋自己對柚子的熱情。最終，他在日本各地找到了商業合作夥伴，並於2019年註冊成立了合作社。 “我原本以為我的生意無人繼承，但現在我的二兒子願意接手了，所以我希望趁著自己還健在的時候，一切能走上正軌。”

村上和彥先生帶我們了解了「柚子村」的過去、現在和未來。

從村上先生家去柚子園的路上，村上先生停了下來。他指著山說：“那是愛宕山。”然後繼續說：“景色真美啊！我太喜歡這景色了。”
愛宕山位於京都市西北部，愛宕神社作為守護廚房的神明，自古以來就深受京都居民的崇敬。這個村莊位於愛宕山西麓，有一條參拜道貫穿其中，因此與愛宕山自古以來就有深厚的淵源。過去，每月來此參拜的信眾都會購買一枝 敷見 用三十片葉子作為奉獻物，每天將一片葉子扔進廚房爐子裡，祈求免受火災危害。 （敷見：一種野生的常綠樹，傳統上用作神聖的祭品）水尾的婦女是那些出售敷面樹枝的人。

在汽車普及之前，村民常常沿著一條只有一公尺寬的小路步行或拉著車去車站。 「我母親也曾步行到車站，搭乘蒸氣機車去市場賣柚子，」村上先生說。這裡有許多與道路交叉的小路，例如“米界道”，字面意思是“買米的小路”，過去人們從愛宕山東側的清瀧過來買米。如今，其中一些小路經過維護，已成為徒步旅行者和騎自行車者舒適地欣賞當地自然風光的通道。

退休創業後，村上先生購置了廢棄的農田和山地，用於種植和擴大柚子園。村上先生的柚子種植方法非常巧妙。他說：「這附近的柚子樹長得很高，以前我們用13級梯子來採摘，現在我會修剪樹幹，讓它們矮小一些，方便採摘。」他還說，果園裡生長著一種叫做鼠尾羊茅的草，莖稈因種子重量而倒伏，成為天然肥料。這或許可以解釋為什麼他果園裡的柚子樹看起來都枝繁葉茂，果實碩大飽滿。

村上先生說，近年來，森林的自然環境遭到破壞，鹿和野豬等動物的侵擾，導致農業受損。廢棄果園的灌木叢和樹皮被徹底毀壞，可見其破壞程度。然而，村上先生的果園仍保留著茂密的灌木叢，可見他悉心照料的功績。然而，颱風、暴雪等天災仍不可避免。果園一度遭受連續多日的破壞，產量驟減近一半。經過多年的艱苦努力，收成終於恢復到了接近最佳水準。

如今果園和公司都安然無恙，一切似乎都進展順利，但他表示還有一個問題尚未解決，那就是水尾村的未來。 「在這個村子裡，我們這些六十多歲的人是最年輕的一代。那些延續著 鳥鍋 「這些年來，柚子浴的產量減少了一半，」他說。與日本山區的許多其他村莊一樣，水尾村不可避免地面臨人口減少和老化的問題。他說道，在風景如畫的日式房屋和果實累累的柚子園中，有一些房屋和果園被廢棄。此外，由於人口稀少，參加神社活動和舉辦年度儀式或活動等社區傳統能否延續也存在不確定性。因此，村上先生真誠地希望柚子生產能夠步入正軌，並最終創造就業機會，讓柚子種植能夠在這裡繼續下去。

村上先生出生後的七十年間，河畔的稻田和梅園變成了杉樹林，擁有125年歷史的小學也關閉了，村莊的面貌發生了翻天覆地的變化。人口減少、野生動物對農業的破壞、自然災害以及氣候變遷等問題仍是村莊面臨的持續挑戰。儘管如此，村莊也開始了一些新的措施。水尾先生正在參與京都府的“京都檸檬計畫”，該計畫旨在京都種植檸檬。此前，京都曾被認為氣候過於寒冷，不適合種植檸檬。

儘管村子裡發生了翻天覆地的變化，但有些東西依然如故。無論是村上先生兒時用來捕捉鱒魚和鰻魚的清澈溪水，或是柚子園裡收穫前耀眼的黃綠，都從未改變。

不妨來這個村莊參觀一下，探索變化與不變的事物。