Paraguas Kyo-wagasa: su belleza es el resultado de más de mil años de innovaciones

“Lógicos y completamente funcionales, la belleza de un milenio de experiencia condensada. Eso es lo atractivo de estos paraguas”, afirmó el propietario de HIYOSHIYA Co., Ltd., el único fabricante de Kyo-wagasa (paraguas tradicionales japoneses fabricados en Kioto) con sede en Kioto.

Los paraguas japoneses se han usado ornamentalmente como talismanes y también como accesorios para la danza Kabuki o Nihonbuyo. Además, han sido apreciados desde hace mucho tiempo por cómo complementan la apariencia de quien los sostiene. Hay un viejo dicho que dice que las mujeres lucen más hermosas "en la oscuridad de la noche, bajo una mirada lejana o bajo un paraguas".

Cuando se abre un hermoso paraguas, decimos que la flor del paraguas está floreciendo. Las características de los materiales naturales utilizados en los paraguas tradicionales japoneses, la textura del bambú y la luz que se filtra a través del papel washi japonés, crean una belleza sencilla y refinada que forma parte de la estética japonesa.

Las maravillas de Kyo-wagasa, que alegran tanto tu espíritu como el aire que te rodea, se pueden experimentar en el taller de fabricación de paraguas de Hiyoshiya. Aquí te contamos la historia de este proyecto.

Hiyoshiya, actualmente el único fabricante de Kyo-wagasa en Kioto, se fundó a mediados del siglo XIX y cuenta con más de 160 años de historia. El Sr. Nishibori, propietario de la quinta generación, no tenía intención de convertirse en artesano desde el principio. Inicialmente, trabajó como funcionario en la prefectura de Wakayama tras estudiar en el extranjero.

Mi esposa era de la familia Hiyoshiya, así que conocí a Kyo-wagasa cuando visité la casa de sus padres antes de casarnos. Recuerdo la emoción que sentí al verlos por primera vez. Me parecieron absolutamente impresionantes.

Los coloridos paraguas expuestos tanto en la tienda como en el estudio.

Pero, en ese momento, la demanda estaba disminuyendo rápidamente debido a la creciente cuota de mercado de paraguas de estilo occidental, baratos y producidos en masa, y el propietario ya había decidido cerrar el negocio.

Me pareció injusto que algo tan hermoso desapareciera de este mundo. También pensé que debía haber necesidad de ellos en algún lugar, incluyendo un nicho de mercado global. Entonces, propuse venderlos por internet, que aún no era lo habitual. Tenía experiencia en el uso de internet para operaciones relacionadas con el turismo en mi antiguo trabajo, así que decidí usarla para impulsar mi negocio familiar.

Y a medida que empezó a encargarse de la promoción de ventas, poco a poco sintió la necesidad de fabricar los paraguas él mismo. "Después de terminar el trabajo, viajaba de Wakayama a Kioto y grababa videos del proceso de producción. Luego, pasaba días aprendiendo a fabricar los paraguas viendo esos videos", dijo el Sr. Nishibori.

Dijo que le gustaba usar sus manos desde que era un niño pequeño y que se absorbió en ello inmediatamente.

La transición al comercio electrónico fue un éxito y recibieron comentarios positivos tanto dentro como fuera de Japón. Dejó su antiguo trabajo y se convirtió oficialmente en miembro de Hiyoshiya. Finalmente, se convirtió en director de Hiyoshiya tras el fallecimiento de su predecesor ese mismo año. El camino que siguió para convertirse en artesano profesional no fue el habitual. Dejó su prometedora carrera, reinició su aprendizaje y luego revivió la tradición utilizando los conocimientos adquiridos. Fue un encuentro dramático con Kyo-wagasa que casi le pareció el destino.

Hoy en día damos por sentado que podemos abrir y cerrar el paraguas usando sólo las puntas de los dedos, pero “esa función en sí misma fue el resultado de una historia de refinamiento y es intrínsecamente fascinante”, dijo Nishibori.

La luz que se filtra a través del papel washi resalta el contraste y los colores del patrón del anillo.

Me encanta el momento en que se abre un paraguas Kyo-wagasa. Cerrado, puede parecer modesto y sencillo. Pero, al abrirlo, revela una belleza casi indescriptible. Además, creo que el contraste del papel washi y la textura del bambú, la forma en que se filtra la luz y el sonido de las gotas de lluvia al caer sobre el papel washi aceitado, encarnan una profunda sensación de belleza que se aprecia en Japón.

Mientras que los paraguas occidentales que usamos a diario tienen una estructura de ocho varillas, los japoneses se fabrican con entre 30 y 70 varillas de bambú. A diferencia de los paraguas fabricados en masa a máquina, los paraguas japoneses tradicionales se fabrican únicamente con materiales naturales, con variaciones naturales que requieren la experiencia de los artesanos que los manipulan. Todo el proceso de ensayo y error que implicó adquirir estas habilidades es casi inimaginable.

Las delicadas cualidades naturales se hacen evidentes en el material de la costilla de bambú antes de pegar el papel.

La forma en que un paraguas se abre y se cierra puede parecer natural, pero lo cierto es que fabricar un paraguas que se abra y se cierre eficientemente requirió mil años de experiencia, plasmados en su forma actual. La historia de los paraguas dio lugar a la racionalidad. Creo que el diseño racional en sí mismo encierra brillantez y belleza —dijo el Sr. Nishibori—.

El Sr. Nishibori logró que un fabricante de Kyo-wagasa con una larga trayectoria expandiera su negocio a nivel mundial en una sola generación. Al registrar su empresa, anunció su lema rector: «La tradición es innovación continua». Este concepto parece seguir siendo fundamental.

Los paraguas japoneses tienen una gran presencia e impacto visual; por otro lado, es cierto que los paraguas de estilo occidental son más fáciles de usar a diario. Sin embargo, esto no significa que no sean buenos productos. Creo que simplemente están perdiendo su lugar en el contexto contemporáneo. Por eso pensé que era hora de cambiar la perspectiva.

Originalmente, habiendo pensado en "darle al negocio un nuevo comienzo como un negocio de riesgo que incorpora el contenido de un negocio establecido desde hace mucho tiempo", el Sr. Nishibori se propuso desarrollar y exportar nuevos productos utilizando los mismos métodos de fabricación que los paraguas japoneses como KOTORI, y también trabajó en proyectos de colaboración desarrollando diseños de productos con diseñadores y arquitectos tanto internacionales como nacionales, promoviendo culturalmente los paraguas japoneses en todo el mundo.

Iluminación de estilo japonés “KOTORI-“ fabricada con los mismos materiales que las sombrillas japonesas

Han pasado veinte años desde que convertí por primera vez paraguas japoneses en lámparas. Supongo que incluso estos se considerarán artesanías tradicionales dentro de veinte años. Creo que dar a conocer los paraguas japoneses a mucha gente mediante la innovación continua podría contribuir a la transmisión de la tradición.

El número de organizaciones que fabrican paraguas japoneses en todo el país es de unas diez o menos. "Quiero tomar la iniciativa y crear oportunidades para que la gente vea y conozca los paraguas japoneses", afirma el Sr. Nishibori. También esperamos que muchas personas puedan sentir la textura del papel washi y otros materiales en sus propias manos, y experimentar de primera mano el encanto de los paraguas japoneses a través de la experiencia que ofrecemos.

Durante el plan de experiencia especial, los participantes tendrán la oportunidad de escuchar una historia sobre la historia de las sombrillas y luego experimentar realmente el proceso de pegar el papel washi en las varillas de bambú con la guía del Sr. Nishibori.

Incluso pegar una sola hoja de papel washi requiere varias técnicas, lo que permite a los participantes echar un vistazo a la profundidad de la artesanía involucrada en la fabricación de paraguas japoneses.

La lógica podría ser la misma que la de la teoría de la evolución, donde las cosas viejas se filtran con el tiempo. Aun así, creo que todo lo que ha logrado mantenerse durante cientos de años tiene valor. Como los paraguas, que eran meros talismanes que no se abrían ni cerraban, y que pudieron evolucionar en ropa impermeable.
Al experimentar el proceso de producción, aprender sobre los significados detrás de su forma o la manera particular en que se aplica el pegamento, el Sr. Nishibori dijo: "Espero que la gente se inspire en la distintiva belleza de los paraguas".

Sr. Nishibori: «Espero que la gente pueda disfrutar del encanto de Kioto a través de las hermosas sombrillas Kyo-wagasa».

Esta experiencia es fruto de 1000 años de artesanía. Espero transmitir la tradición innovando continuamente con los paraguas tradicionales japoneses para que se conviertan en artículos familiares y apreciados por quienes vivimos en la era moderna.
Aproveche esta oportunidad para disfrutar del mundo de Kyo-wagasa, su belleza simple y sofisticada y su elegante presencia que agrega color al paisaje.

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