Aunque el invierno es típicamente una temporada en la que muchos en Japón cierran tantas ventanas y puertas como sea posible para abrigarse dentro, en Kyoto, muchos templos típicamente cerrados al público abrirán sus puertas. Estas aperturas especiales del templo se introducen colectivamente en los "Viajes de invierno de Kyoto " ( Kyo-no-Fuyu-no-Tabi ) Campaña. Este año, la cara que adorna los carteles de esta campaña es la de Ayuko Sadaie, un pintor de nihonga, literalmente "pinturas japonesas". 

Nacida en 1982, Sadaie creció en Shiga, Japón, una región rica en naturaleza. Después de servir como profesora adjunta durante dos años en la Kyoto City University of Arts, donde también obtuvo su título de maestría, decidió dedicarse por completo a su arte. Desde entonces, ha llamado la atención en varias exposiciones por sus técnicas de pintura japonesa. En 2015, completó pinturas en siete paneles de puertas correderas para el Templo Eko-in en Koyasan. En septiembre de 2018, creó pinturas en ocho paneles de puertas correderas para el Templo Houju-in en Koyasan. La Sra. Sadaie pone énfasis en dibujar, y sus trabajos presentan principalmente flores, hierbas e insectos. 

La Sra. Sadaie remonta su interés en la pintura a su infancia, cuando la flora y la fauna que figura en sus obras la rodeaban en la zona rural de Shiga. "Mis padres también estaban interesados en la pintura y las artes, y a menudo me llevaban de viaje a Kyoto ", dice. Mientras tanto, la Sra. Sadaie dibujaría los temas naturales a su alrededor con lápices de colores y acuarelas. Más tarde, también experimentó con pinturas al óleo, pero no fue hasta la universidad que se encontró con nihonga. 

Puede pensar que puede distinguir las pinturas japonesas simplemente mirando cómo se dibuja la pintura, pero hay algo más que eso. La forma de arte se inspiró originalmente en pinturas de China, y el término nihonga apareció en el Período Meiji (1868-1911). Describir pinturas que se desarrollaron más tarde en Japón. Según la Sra. Sadaie, estas pinturas japonesas se distinguen tanto por el estilo de pintura como por el medio utilizado para hacerlas. Las pinturas japonesas se crean con pigmentos minerales naturales triturados en polvos de diferente finura y mezclados con un pegamento natural, hecho del tejido conectivo de las vacas, nada que se pueda comprar en un tubo.

"Las pinturas al óleo son mucho más convenientes, por supuesto", dice la Sra. Sadaie, "pero pensé que había una importancia en las cosas que llevan tiempo y son difíciles, incluso si no son tan convenientes". Dado que la temperatura y la forma en que se usa el pigmento pueden cambiar por completo con los pigmentos minerales japoneses, explica: "Los colores realmente son seres vivos". 

Para la Sra. Sadaie, otro factor es la fuerte presencia del artista en las pinturas japonesas.

"En las pinturas occidentales", explica, "las flores se pintan como la gente las ve. En estas pinturas japonesas, el pintor se convierte en la flor, y se convierte en todas las cosas —la gente, el cielo, las flores— todas se vuelven una en el proceso de pintura. Es algo que también pueden sentir los espectadores de la pintura. Hay muchos pintores diferentes, por supuesto, y todos tienen pensamientos diferentes, pero creo que se trata de una sensación de que todas las cosas son iguales, de hablar a la naturaleza con respeto y humildad ”. 

De manera similar, la Sra. Sadaie enfatiza que es importante respetar todas las piezas que forman parte de una pintura terminada: los pinceles especiales y el papel japonés también están hechos a mano por artesanos y una especie de arte en sí. 

Ayuko Sadaie vive en Kyoto ahora, una ciudad que ama, con todos sus museos. Pero ella dice que es la visión del trabajo de los artistas en las calles, en el cotidiano Kyoto que realmente captura su corazón. “La presencia de estos artistas aún persiste en muchos lugares, y es hermosa. A veces, en ciudades más grandes como Tokio, la huella de esos artistas a menudo se borra. Así que disfruto mucho caminando [las calles de Kyoto] ”.

¿Y su mensaje a los visitantes de otros países?

“Hay muchos lugares de moda para ir en Kyoto. Sin embargo, animaría a [los visitantes extranjeros] a comprender que Kyoto no es una ciudad donde el tiempo se ha detenido. Ese tipo de "japonés" tradicional que se ve tanto en los templos como en las calles no es algo que se haya recreado. Hoy está muy vivo en Kyoto”.