起源

葵祭最早可追朔到西元6世紀欽明天皇時代。當時全國人民遭逢暴風雨的侵襲，民不聊生。欽明天皇透過占卜得知，因人們對賀茂神社眾神的褻瀆不敬，眾神盛怒之下，降災於百姓眾生。因此天皇便派遣使者到神社向眾神表達敬意，並舉行祭拜儀式。眾神感受誠意，停止風雨，讓人們得以恢復農作豐收的生活。之後，祭拜賀茂神的習俗一直被保存下來，到了平安時代，演變成了更盛大隆重、絢麗多彩的形式。

儀式

祭典全程包含「路頭之儀」（巡行儀式）和「社頭之儀」（在神社內舉行祭祀典禮）兩大儀式。其中壯觀浩大的行進隊伍最引人注目。由511人、36頭馬、4頭牛和2輛牛車組成的隊伍，前後大約有1公里長。自古至今，京都人民會聚集在隊伍行進沿途，一同觀賞優雅的巡行隊伍。

以下為巡行隊伍的行進路線

5月15日（雨天順延至16日）

京都御所（10:30）→堺町御門→丸太町通→河原町通→下鴨神社（到達: 11:40）→下鴨神社（出發: 14:20）→下鴨本通→洛北高中（14:40）→北大路通→北大路橋（14:55）→上賀茂神社（到達: 15:30）

※上述時間為隊伍最前列通過的推算時間，全部的隊伍通過一個定點預計大約需要一個小時。此外，視當日巡行狀況，隊伍抵達時間可能延遲。
※為避免牛馬受到驚嚇，禁止使用閃光燈。
※由於巡行路線周邊實施交通管制，請事先確認當日公車的運行狀況。

觀賞地點和交通

京都御苑

京都市營地下鐵烏丸線「丸太町站」出口徒步可到

・河原町通與今出川通交叉路口
京阪電車「出町柳站」出口徒步5分鐘

・下鴨神社
（預約座席區及少數自由觀賞席）
京阪電車「出町柳站」出口徒步10分鐘

・北大路橋
京都市營地下鐵烏丸線「北大路站」出口徒步5分鐘

・上賀茂神社

※葵祭巡行的觀賞席票（附解說小冊子的指定席）於5月15日祭典當日，在京都御苑或下鴨神社亦有售票。

關於京都御苑與下鴨神社／參道兩旁的付費觀賞席
※售出的觀賞席票恕不提供退票服務。若觀賞席票提前售完，敬請見諒。
※唯京都御苑的觀賞席，提供英語解說服務。
5月15日如遇雨天，下鴨神社的巡行可能順延至隔日舉行。活動是否如期舉行將於巡行當日早上決定公告，請務必再做確認。