대나무는 일본 문화에서 전통 생활 양식의 어느 곳에나 존재하는 요소로서, 그다지 눈에 띄지는 않지만 필수적인 역할을 해왔습니다. 내구성이 뛰어나고 다루기 쉬우며 지나치게 과하지 않은 소재인 대나무는 일본에서 정원 울타리, 건축 자재, 식기, 꽃꽂이 및 다도 도구 등 다양한 제품에 사용되어 왔습니다. 히로아키 나카가와는 전통적인 대나무 세공 기법을 사용하여 수 세기에 걸쳐 끊임없이 변화하는 생활 방식에 맞춰 제작된 공예품을 제작하는 데 주력해 온 타케마타(TAKEMATA)의 11대째 계승자입니다. 나카가와 씨를 만나 오늘날의 대나무 세공 현장에 대해 들어보았습니다.
대나무 장인 나카가와 히로아키
나카가와 히로아키는 1971년 교토에서 태어났습니다. 주택 건설 회사에서 근무한 후, 30세에 가업에 합류하여 1688년에 설립된 다케마타 나카가와 다케자이텐(TAKEMATA Nakagawa Takezaiten)의 장인들로부터 대대로 전수된 전통 기법을 배우기 시작했습니다. 이후 건축, 정원 디자인부터 일상용품 및 다도구 제작에 이르기까지 다양한 대나무 공예 분야에 헌신해 왔습니다.
회견
—– 다케마타 바로 근처에 "다케야마치"라는 거리가 있습니다. 거리 이름을 보면 예전에 이 지역에 대나무("다케야")를 취급하는 다른 가게들이 많았던 것 같습니다. 맞나요?
이 지역에도 예전에는 꽤 많은 (대나무) 공방이 있었던 것 같은데, 지금은 거의 없어졌습니다. 대나무는 일본인들의 일상생활에서 매우 친숙한 재료였습니다. 그래서 이 주변에는 대나무 공방들이 나란히 있었을 것이고, 각각 건축, 원예, 생활용품이나 다도 도구 제작 등 각기 다른 분야를 전문으로 했을 것입니다.
타케마타는 설립 당시 대나무 전문 도매업체였습니다. 대나무 재료를 장인들에게 판매하고, 장인들은 이를 가공하여 공예품을 만드는 "대나무 상인"이었습니다. 근대에 들어서서야 대나무를 직접 가공하고 조립하여 대나무 울타리, 건축 자재, 생활용품 등의 제조 과정에 참여하게 되었습니다.
—– 타케마타는 현재 어떤 죽세공 분야에서 가장 강점을 가지고 있나요?
고객들은 종종 "마루모노"(문자 그대로 "원형 물건") 제작을 의뢰합니다. 이는 원통에 가까운 형태의 대나무를 가공하여 만듭니다. 교토에서 흔히 볼 수 있는 이러한 제품에는 스키야 양식 건축 자재, 마치야 양식 주택의 고마요세, 그리고 사찰의 대나무 울타리가 포함됩니다. 대나무 울타리의 양식은 특히 다양하며, "겐닌지 사찰 울타리" 또는 "코에츠지 사찰 울타리"처럼 사용하는 특정 사찰의 이름을 따서 명명된 것을 보면 알 수 있습니다.
또한, 타케마타는 대나무 도매업체로 시작했기 때문에 다양한 종류의 대나무를 취급해 왔습니다. 그래서 얇게 자른 대나무 조각으로 바구니와 같은 제품을 만드는 "헨소(henso)"도 많이 생산합니다. 저희의 강점은 대나무와 관련된 다양한 수요를 충족할 수 있다는 것입니다.
—– 일본에는 500종이 넘는 대나무 품종이 자라고 있다고 합니다. 전체적으로 보면 상당히 다양한 특징을 가지고 있을 것입니다.
일반적으로 공예품은 마다케 대나무, 모소치쿠 대나무, 하치쿠 대나무, 이 세 가지 품종 중 하나 이상을 사용하여 만들어집니다. 여기에 몇 가지 희귀한 품종을 더하면, 타케마타는 보통 약 20가지 종류의 대나무를 재고로 보유하고 있는 것 같습니다.
다케마타에서는 교토에서 재배된 대나무를 주로 사용합니다. 단일 품종이라도 재배 지역의 기후 및 환경 조건에 따라 완전히 다른 특성을 지닐 수 있습니다. 그래서 저희는 항상 동일한 대나무를 고수합니다. 교토는 여름과 겨울의 기온 차이가 크기 때문에 튼튼하고 밀도가 높은 대나무를 생산합니다. 또한, 따뜻한 지역에 비해 추운 지역에서는 대나무가 느리게 자라 줄기 마디 간격이 짧습니다. 이러한 대나무는 특히 실내 장식용으로 높은 가치를 지닙니다. 다실에서 흔히 볼 수 있는 스키야 양식 건축의 미적 기준에 부합하는 세련된 외관 때문입니다.
—– 교메이치쿠(교토의 브랜드 대나무)가 교토의 대나무 공예를 가리키는 대명사가 되었다고 알고 있습니다. 교메이치쿠는 어떤 종류의 대나무를 말하는 건가요?
메이치쿠(문자 그대로는 "브랜드 대나무")는 재배 중이나 수확 후 가공을 통해 인위적으로 모양과 질감을 더한 대나무를 말합니다. 교토에서는 건축 디자인에 대나무를 포인트로 사용하는 경우가 많습니다. 그래서 다양한 메이치쿠가 탄생했습니다. 메이치쿠 중에서도 잘 알려진 것은 "시라타케"(문자 그대로는 "흰 대나무")로, 대나무에서 기름을 제거한 후 햇빛에 노출시켜 만듭니다. 이 공정은 천연의 녹색 목재와는 다른 모습을 만들어냅니다. 시라타케 대나무는 시간이 지남에 따라 특유의 연한 호박색을 띱니다.
즈멘카쿠치쿠(zumenkakuchiku)라고 불리는 또 다른 메이치쿠는 죽순이 땅에서 막 나왔을 때 그 주위에 사각형 나무 틀을 씌워 만듭니다. 이렇게 만들어진 목재는 사각형에 가까운 모양을 띠어 일반적인 원통형 목재와는 매우 다른 특징을 지닙니다. 전통적인 대나무 세공은 재배 단계에서 시작됩니다.
—– 그렇군요. 교토의 죽세공은 라쿠사이 지역(교토 남서부)의 대나무 숲에서 공급되는 메이치쿠 덕분에 번성했군요.
대나무 공예에서는 재료의 품질이 매우 중요합니다. 장인으로서 우리는 대나무 숲을 관리하고 양질의 대나무를 재배하는 사람들이 없었다면 그 기술을 온전히 발휘할 수 없었을 것입니다. 대나무는 여러 곳에서 자생하는 강인한 식물이기 때문에 무한한 재료처럼 보일 수 있습니다. 하지만 공예품에 사용하는 곧고 손상되지 않은 대나무는 모두 손으로 직접 재배한 것입니다. 그러나 최근 몇 년 동안 전문 대나무 재배자가 줄어들면서 대나무 숲의 방치가 심각한 문제로 대두되고 있습니다.
—– 서른 살 때부터 대나무를 다루기 시작하셨다고 들었습니다. 어린 시절부터 대나무를 다루는 법을 배우셨나요? 300년 넘게 이어져 온 타케마타의 11대째 계승자로 태어나셨잖아요.
아니요, 전혀요. 가끔 가족 일을 돕는 것 외에는 어렸을 때 대나무를 거의 만져보지 못했습니다. 대학 졸업 후 교토 외곽에 살면서 주택 건설 회사에서 일했습니다. 그래서 가업에 합류한 후에야 본격적으로 기술을 배우기 시작했습니다. 장인으로서는 늦은 시작이었다는 걸 인정해야겠습니다.
제가 가업에 합류하는 것을 고려하기 시작한 것은 20대 후반이었습니다. "누군가는 가보로 물려준 기술을 전수해야 한다"는 생각이 들었지만, 거의 10년 동안 일해 온 회사를 그만두는 것은 큰 결정이었습니다.
—– 그럼 10대, 20대 때는 가업에 뛰어들 생각이 전혀 없었던 건가요?
가족들은 제가 사업을 이어가기를 바란다는 말을 한 번도 한 적이 없습니다. 솔직히 말해서, 20대 후반이 되어서야 가업을 이어갈 생각을 했죠. 하지만 아버지(10대)는 기회가 있을 때마다 저를 같은 업종의 다른 사람들, 고객, 공급업체에게 소개해 주셨습니다. 그리고 사람들은 저를 "후계자"로 인정해 주곤 했습니다. 그래서 저도 모르게 책임감을 느끼기 시작했을지도 모릅니다. 지금 생각해 보면, 아버지의 행동은 제가 가업을 이어받도록 하기 위한 미묘한, 마치 교토 의정서처럼 보이는 책략이었을지도 모릅니다. (웃음)
—– "대나무를 3년 쪼개고 8년을 엮었다"라는 말을 들어본 적이 있습니다. 대나무 세공에는 기본적인 준비부터 가공, 제작까지 배워야 할 것이 정말 많습니다.
수공예 세계에서는 오랜 경험이 큰 차이를 만듭니다. 너무 일찍 기술을 배우기 시작한다는 것은 있을 수 없는 일입니다. 그런 의미에서 저는 서른 살이라는 나이에 기술을 익히기 시작하기에는 너무 늦었다고 생각합니다.
처음에는 엄청난 압박감이 있었습니다. 저보다 10년도 더 일찍 이 일을 배우기 시작한 우리 세대의 다른 장인들을 따라잡아야 했고, 후임자로서 전체 작업장을 관리하는 방법도 배워야 했습니다. 지난 15년을 간신히 버텨낸 것 같은데, 아버지, 삼촌, 그리고 선배 장인들의 지도가 없었다면 불가능했을 것입니다.
—– 비전통적인 대나무 작업 프로젝트에도 적극적으로 참여하고 있다고 들었습니다.
건축가와 디자이너들이 종종 저에게 아이디어를 제시하며 대나무로 특정 제품을 만들 수 있는지 묻곤 합니다. 건축물의 내부, 식기, 조명 기구, 가구 등이 그 예입니다. 저는 (대나무) 장인으로서 대나무와 관련된 일이라면 "저는 할 수 없어요"라고 말하고 싶지 않습니다.
—– 벨기에의 꽃 예술가 다니엘 오스트*의 작품에서는 전통적인 대나무 작업과는 전혀 다른 방법을 탐구했습니다.
저는 2007년부터 꾸준히 그의 작품 제작에 참여해 왔습니다. 그가 그린 스케치를 바탕으로 재료를 선택하고 각 작품에 맞는 여러 개의 시제품을 만듭니다. 작가의 아이디어를 구현하는 것은 정해진 형태를 따라 수공예품을 만드는 것과는 다른, 고된 작업입니다. 하지만 작가와 함께 작업하면 평소에는 생각하지 못했을 대나무 활용법을 발견하게 됩니다. 그래서 저는 제작 과정을 즐깁니다. 제가 아는 사람 중에 다니엘 오스트만큼 대나무의 가능성을 탐구하고 탐구하는 사람은 없습니다. 벨기에에서는 대나무가 자생하지 않지만 말입니다. 저와 타케마타는 그와 같은 사람들과 함께 작업할 수 있는 기회를 소중히 여깁니다.
또한, 전통 기술을 비전통적인 대나무 공예에 접목하는 과정은 제 기술과 상상력을 시험해 볼 기회를 제공합니다. 대나무는 역사 전반에 걸쳐 다양한 방식으로 사용되어 왔습니다. 그래서 우리는 과거 사람들이 가능한 모든 가공 및 조립 기술을 사용했을 것이라고 생각하는 경향이 있습니다. 하지만 현대적인 취향을 충족시키거나 예술적 표현을 구현하기 위해 작업할 때마다, 대나무에는 탐험하고 발견할 수 있는 미지의 가능성이 무궁무진하다는 사실을 깨닫게 됩니다.
*다니엘 오스트는 1955년 벨기에에서 태어난 플로럴 아티스트입니다. 벨기에 왕족을 비롯한 전 세계 유명 역사적 건축물을 자신의 작품으로 장식하는 프로젝트를 진행해 왔으며, "플로럴 아키텍트"로 알려져 있습니다. 일본 교토의 도지 사찰, 시마네현의 이즈모 타이샤 신사 등에서 전시를 열었으며, 2015년에는 욱일대장을 수훈했습니다.
나카가와 다케자이텐
교토부 나카교구 고코마치도리 니조아가루 다루마초 610
