젊은 예술가들을 지원하는 전통 목조 연립주택이 늘어선 거리와 그 안의 일상 풍경이 방문객들에게 전하는 메시지 [교토관광 오늘]

'로지'는 일반적으로 좁은 통로나 뒷골목을 의미하지만, 교토에서는 막다른 골목을 가리키는 데 자주 사용되며, 교토 사투리로 '로지'라고 발음합니다.

이 골목길의 역사는 현재 교토의 여러 옛 이름 중 하나인 헤이안쿄(平安京)가 건립될 때까지 거슬러 올라갑니다. 당시 교토는 "오지(大路)"와 "코지(小路)"로 나뉜 격자형 도로를 기반으로 계획되었습니다. 큰길로 둘러싸인 각 블록이 상당히 넓었기 때문에 인구가 증가함에 따라 블록 안에 점점 더 많은 주택과 상점이 들어섰습니다. 그 결과 사람들이 블록 중심부로 접근할 수 있도록 골목길이 조성되었고, 사람들이 일상생활에서 서로 돕는 공유 공간으로서 도시 특유의 공동체가 형성되었습니다.

110년도 더 전에 지어진 이 골목길의 전통 연립주택은 아지키 히로코라는 여성이 관리하고 있습니다. 2004년 어머니로부터 연립주택을 물려받은 그녀는 고인이 된 남편과 함께 단순히 임대하고 임대료를 받는 데 그치지 않고 젊은 예술가와 장인들의 활동을 지원할 수 있을지 고민했습니다. 결혼 후, 히로코는 금속 조각가가 되겠다는 꿈을 접고 젊은이들이 창작 활동에 집중할 수 있도록 저렴한 주거 공간을 제공하기로 결심했습니다. 그녀는 모든 거주자가 같은 장소에서 생활하고 일해야 한다는 전통적인 규칙을 채택했고, 그 공간을 집, 상점, 작업실로만 사용하거나 단기간만 머물고 싶어 하는 세입자는 받지 않았습니다.

히로코를 '어머니'라 부르며 우러러보는 주민들 중에는, 성장하여 지역을 떠난 젊은이들도 많았지만, 그들이 이사한 후에도 가끔씩 히로코를 찾아오는 경우도 있었고, 히로코는 이들과 마치 자신의 자식처럼 친밀한 관계를 유지하며 보살펴 왔습니다.

히로코의 외아들 모리오는 오랜 세월 동안 연립 주택 관리 및 수리에 필요한 지원을 아끼지 않았습니다. 2021년 말 직장을 그만둔 후, 이듬해 봄 골목 입구 본채에 카페를 열었고, 카페 운영과 더불어 골목길 정보 전달 및 이벤트 개최 등 새로운 활동에도 집중하고 있습니다.

아지키 골목길에서 여전히 생생하게 살아 숨 쉬는 일상의 풍경들은 국내외 사람들의 관심을 사로잡았으며, JR 도카이 광고에도 등장했습니다. 아지키 부부는 또한 국가 및 지방 자치 단체와 인터뷰를 통해 경관 보존과 문화 예술 지원 및 보급에 대한 정보를 제공하기도 했습니다.

2021년부터는 인근 호텔인 셀레스틴 교토 기온과 제휴하여 호텔 투숙객을 대상으로 골목 투어를 제공하고 있으며, 교토의 골목 문화에 대한 설명과 정보는 특히 해외 관광객들에게 호평을 받고 있습니다.

골목길의 경관을 관광 자원으로 활용하고 후손에게 물려주기 위해, 감물 탄닌이 함유된 천연 벵가라 안료로 칠해진 돌출된 격자와 석고 벽을 포함하여 건물 외관은 건축 당시의 모습을 최대한 보존했습니다. 모리오 씨는 "많은 노력과 비용이 들지만, 전통적인 방식으로 집을 수리하려고 노력합니다."라고 말합니다. 골목길의 야경을 보존하는 것을 고려하여 모든 외부 조명은 따뜻한 백색 전구로 설치하여 교토 골목길의 독특한 분위기를 담아냅니다.

단순히 전승되어 온 것을 보존하는 것 외에도 새로운 개발이 시작되었습니다. 이전에는 콘크리트로 포장되었던 골목 끝의 빈 땅은 일본식 정원 형태의 녹지 공간으로 탈바꿈했습니다. 홍매화와 백매화, 삼나무 이끼, 무성한 사르칸드라 허브 등 자생 수목과 식물로 가득한 이 정원은 주민들에게 휴식을 제공하고 가이드 투어를 즐기는 관광객들을 맞이하는 공간입니다.

모리오 씨는 주민들의 창작 활동, 작품 판매, 활동 홍보를 지원하기 위한 정보 전달에 힘쓰고 있지만, 아지키 골목이 유명해지면서 마주치는 문제도 늘어났다고 말합니다. 특정 시간대에 관광을 하거나 큰 소리로 떠드는 등 이웃에게 불편을 주는 에티켓 위반 외에도, 허가 없이 사진을 찍거나 유료 행사를 여는 사람들도 생겨났습니다. 아지키 씨는 "이곳이 단순한 관광지가 아니라 실제로 사람들이 사는 주거 지역이라는 사실을 사람들이 이해하지 못하면 주민들에게 폐를 끼치고 그들의 노력의 목적을 무산시킬 것"이라고 생각하게 되었습니다. 이러한 일들이 일어나지 않도록 골목 입구에 안내문을 게시하기로 했고, 경관을 해치지 않으면서도 쉽게 눈에 띄도록 안내문을 제작했습니다. 고마후다 (전통적인 나무 간판) 방문객의 양해를 구하는 의미입니다.

주민과 방문객 모두의 안전을 확보하기 위해, 팬데믹 기간 동안 공동주택에 입주한 상점들과 협력하여 감염 확산 방지를 위해 노력하는 인증 상점으로서 소독제 디스펜서를 설치했으며, 인근 게이샤 거리인 미야가와초에서 발생한 대형 화재의 교훈을 바탕으로 2021년에는 모든 공동주택에 전기를 사용하는 자동 화재 경보기를 설치했습니다. 화재 발생 시 아지키 씨 가족에게 즉시 알리는 시스템을 구축하고, 각 가구에 소화기를 설치하고 사용 설명서를 배포하여 화재 발생 시 모든 주민이 초기 대응할 수 있도록 했습니다. 골목길이 막다른 길로 이어지는 점을 고려하여, 재난 발생 시 사용할 수 있는 메인 스트리트로 가는 별도의 경로를 마련하고 모든 주민이 이를 인지하도록 했습니다. 물론 주민의 생명을 보호하는 것도 중요하지만, 그들이 만족스러운 삶을 살 수 있도록 정보를 제공하는 것도 필요합니다. 히로코는 "앞으로 우리가 직면하게 될 과제 중 하나는 이 두 가지 측면의 균형을 유지하는 것입니다."라고 말합니다.

교토에서는 이전에 주거용으로 사용되었던 전통적인 상가를 상점으로 개조하여 새롭게 활용하는 사례가 많으며, 이는 유입 수요에 대응하는 방식으로 특히 인기가 있지만, 모리오 씨는 건물 자체를 넘어서는 라이프스타일 문화를 전승하는 것에 대해 "단순히 물건을 사고 식사를 즐길 수 있는 장소가 아니라, 이러한 전통적인 상가에 남아 있는 라이프스타일과 생활을 체험할 수 있다는 데에도 가치가 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.

골목 입구에 위치한 모리오 커피숍 후쿠 커피 로스터리를 찾는 고객 중 약 80%는 해외 관광객이지만, 모리오는 방문객들과 소통하고 골목길과 상가, 그리고 교토의 삶에 대해 이야기를 나누면서 이렇게 말합니다. "많은 사람들이 단순히 구경만 하고 즐기는 것보다, 직접 지식을 얻고 경험하고 싶어 합니다. 저는 지금 이 경험이 앞으로 다가올 미래에 대한 힌트가 될 수 있을지 고민하고 있습니다."

모리오는 "교토 뒷골목 모임"(교토 뒷골목 모임) 행사의 주최자로도 활동하고 있습니다. 첫 번째 행사는 2023년 가을 아지키 골목에서 개최되었으며, 교토의 1만 개가 넘는 골목길을 관광 자원으로 활용하고 정보 발신의 장으로 활용하는 방안을 논의했습니다. 이 행사의 목적은 교토의 지속 가능한 골목 문화를 골목길에 참여하는 사람들과 전문가들의 관점에서 일상적으로 전승하는 것입니다.

또한 6월 2일을 "교토 골목길의 날"(교토 골목길의 날)로 지정하기 위해 매달 다른 이해관계자들과 간담회를 개최하고 있습니다. 이러한 행사는 자원봉사자 여러분을 비롯한 많은 분들의 도움이 필요하니, 교토 골목길 문화에 관심 있는 분이라면 꼭 참여해 보세요.

■관련 링크

[교토 가이드라인] 우수사례집

아지키 골목 | 교토 히가시야마의 젊은 예술가들이 모여 사는 연립 주택가 (일본어)