Templo Shoden-ji es un templo pequeño y tranquilo escondido en la parte norte de Kyoto, junto a una pequeña montaña. Su jardín seco único hace uso de "paisajes prestados", en los que el distante monte. Hiei-zan sirve como uno de los elementos principales del jardín, junto con sus arbustos de azalea bellamente recortados.

 

Al igual que el Templo Genko-an, el techo del templo utiliza tablas de piso manchadas de sangre del desmantelado Castillo Fushimi, sitio de un suicidio en masa de soldados derrotados hace mucho tiempo antes de la batalla de Sekigahara. Se considera que la batalla, que tuvo lugar en el año 1600, despejó el camino para la fundación del shogunato Tokugawa. En estos días el templo es un lugar tranquilo, adecuado para la contemplación. Se despierta solo para el Festival anual de fuego de Gozan, en el que se encienden enormes personajes japoneses (deletreando la frase "Ley budista maravillosa") en cinco montañas diferentes de Kyoto. Templo Shoden-ji es responsable de uno de esos incendios, en Nishigamo Funayama, una montaña vecina.