*松尾大社的大绘马
2026年是马年，在天干地支纪年法中为丙午年，由天干的“丙”与地支的“午”组合而成。地支的“午”对应动物为“马”，马有矫健有力的意象，象征着活力、奋进、飞跃、成功、繁荣与胜负运，亦是万事皆能“顺遂如意”的吉祥之年。马年是勇于挑战新事物、攻克难关就能收获丰硕成果与成功的一年。
在日本，马年的守护本尊为“势至菩萨”。他是阿弥陀如来的右胁侍，兼具慈悲与智慧，以智慧之光将人们从迷茫中拯救，是“象征智慧的菩萨”。
绘马的起源：神马供奉
大原野神社的大 绘马 。
“绘马” 是一种绘有“神马”图案的木板或匾额。人们将其供奉于神社以祈求心愿达成；它还是在愿望实现后向神明以示谢意的一种礼物。马被视作神明的坐骑，古时候民间便有向神明供奉活马的习俗。后来，人们开始用木雕马或绘有马图案的木板替代活马进行供奉，这便是“绘马”的起源。
历经岁月变迁，绘马图案逐渐扩展到狐狸、蛇等与所祀神明有关的动物形象。随着时代的发展，图案愈发丰富，如今还有仙鹤、灵龟、达摩等寓意吉祥的图案，甚至还有卡通、风景等版本。
马年“初午”：祈求五谷丰登、家宅平安之日
伏见稻荷大社的初午祭
初午是历法中2月的第一个 “午日”。
公元711年，稻荷大神降临 伏见稻荷大社 的日子相传正是2月的初午日。为了纪念这一日子，初午成为了稻荷信仰的标志性节日，全国的稻荷神社都会举办活动庆祝初午。初午是祈求五谷丰登、家宅平安的纪念日，日本各地都会举行诸多祭祀仪式，祈求农作物茁壮生长、地方发展顺遂，这一习俗已深深扎根，成为当地的传统文化。
在京都伏见稻荷大社，除了会向参拜者赠予“纪念杉木”作为护身符之外，因狐狸是稻荷大神的使者，还有向其供奉油豆腐和稻荷寿司的传统。
“纪念杉木”
大原 三千院会将当地有机种植的萝卜，经由出世金色不动明王的护摩法会加持，放入大锅中精心烹制，免费分发给参拜者，以此祈求众人无病无灾、开运纳福。
各地在传承初午祭的过程中融入了自己的特色，让这一节日超越了单纯的农事祭典范畴，成为了能够体现当地文化与传统的特色活动。
势至菩萨（马年守护本尊）
三千院极乐往生院（供奉势至菩萨）
势至菩萨是阿弥陀如来的右胁侍，与象征慈悲的观世音菩萨一同，并称“阿弥陀三尊”，他以智慧之光将世人从迷茫中解救。与掌管慈悲的观世音菩萨相对，势至菩萨主掌着智慧，他能以智慧之光普照六道中迷途的众生，将人们从迷惘与苦难中拯救出来。
相传，当阿弥陀佛从极乐净土前来接引众生时，势至菩萨会便与观世音菩萨一同引路。
正式名号为“大势至菩萨”，他神力超凡，传说只要脚步落地，大地便会为之颤动。因拥有无上威势，故而得名“大势至”。
如需查看所有与“马”和“势至菩萨”渊源深厚的神社寺院地图，可参考下方链接（仅日文版）：
（信息提供：特色京都项目事务局）
