在這樣的情況下，有助於緩解環境和勞工問題的“道德時尚”越來越受人重視。其實在日本的時裝界，有一種實行道德時尚的傳統方法。那就是使用植物染料和其他天然染料的草木染（ Kusakizome）。這是一種遵循日本人傳統生活中重視社會與自然和諧相處的模式，現在是一種受人注目的染色方法。日本自古以來就使用草木染，已成為日常生活的一部分。

 
我參加了京都川端商店舉辦的一個工作坊，他們的商品沿用已有1500年歷史的植物染製作。我透過活動了解他們公司的理念，同時還採訪了社長川端康夫，了解他與學生合作的一個創作計畫。

 

使用石油係染料進行紡織品印花不需要專業技能，相對地是一種簡單、高效率的方法。但是，它會對環境和人類健康產生重大的負面影響。 15年前，川端先生決定與三重大學名譽教授木村光雄先生共同開發草木染。研究出一種使用植物草木和昆蟲等天然原料的染色方法，名為“新萬葉染（Shin-Manyozome）”。例如，用金盞花可以染成黃色，胭脂蟲可以染成粉紅色，墨水樹可以染成淺藍色等鮮豔的顏色。在京都川端商店可以實際買到用新萬葉染染色縫製的披肩。

新萬葉染的特點是在短時間內用最少的染料，就可以在常溫下染色。開發新萬葉染的新染法，改用植物草木染，能夠染出化學染料無法染出的柔美色調。此外，由於使用天然染料，染坊裡飄著草木的香氣，染色溶液和媒染溶液都能夠回歸自然，帶來了良好的影響。

 

此外，在開發新萬葉染當時，環境污染問題越來越受重視。京都川端商店在這個時期就已經開始了絲網印刷（手工印染）－把圖案印到紡織品上的印刷方法，同時也面臨著油墨和廢水的廢棄問題。之後，為了解決這些問題，應用新萬葉染開發了新的打印方法“e Print”。 e Print 不使用石油係化學染料，僅使用天然顏料在 T 恤等產品上進行印刷。因為使用的材料和輔助劑等所有成分均由天然的東西製成，因此排放出的廢水可以安心地回歸自然。最後，開發 e Prin累積的經驗，也被應用於解決新萬葉染的顯色和廢水問題。

 

最近，大服裝公司也開始支持道德時尚和 SDGs的活動，固然很好但我擔心的是學校是否有合適與足夠的師資。我感覺日本的傳統服裝公司會大幅衰退。新萬葉染法是一種超越傳統草木染的創新方法。這是木村先生參考古代染法獲得靈感而發明的新技法，我希望學生們也能學習活用，於是策劃了這項計畫。

 

此外，我想透過這項計畫宣導環保生產的概念。不僅是時尚產業，將來學生們一定會在一個不斷要求工作效率的環境中工作。我深信，未來一定會出現一位領導時尚界實踐道德環保的生產方式的新星。

 

自古流傳至今並一直應用於生活中的傳統技法，是我們在尋找實踐道德時尚的方法時的重要指標。當我們回顧人類歷史，可以發現人們總是利用日常生活中隨手可得的素材從事創作。日常生活中就地取材的創作活動中，人類必須與大環境共存的意識很自然地就形成了。

現代生活中，由於大規模分工，講求效率的生產活動忽略了人與自然的關係，導致各種社會問題日益惡化。由於我們對創作活動中的關聯性認識不透徹，不知不覺中對自然環境與勞動者造成了傷害。

產業界的“道德”這個概念聽起來像是一個全新的領域，但實際上，重新認識流傳至今的文化傳統應是首要任務。孔子說｢溫故知新｣，只要反覆思考日本固有傳統技法的真義，必然能從中得到啟示。