교와가사 우산: 그 아름다움은 천 년 이상의 혁신의 결과입니다.

"논리적이고 완벽한 기능성, 천 년의 전문 지식이 응축된 아름다움. 바로 그것이 이 우산의 매력입니다." 현재 교토 유일의 교와가사(교토에서 제작되는 전통 일본 우산) 제조업체인 히요시야 주식회사의 대표는 이렇게 말했습니다.

일본식 우산은 부적이나 가부키, 니혼부요의 소품으로 장식적으로 사용되어 왔습니다. 또한, 우산을 든 사람의 외모를 더욱 돋보이게 해 준다는 점에서 오랫동안 사랑받아 왔습니다. 옛말에 "어둠 속에서, 멀리서, 또는 우산 아래에서" 여성은 가장 아름답다는 말이 있습니다.

아름다운 우산을 펼치면 '우산의 꽃이 피었다'라고 말합니다. 전통 일본 우산에 사용되는 천연 소재의 특징, 대나무의 질감, 그리고 일본 전통 종이를 통해 스며드는 빛이 어우러져 일본 미학의 일부인 소박하고 세련된 아름다움을 만들어냅니다.

히요시야의 우산 제작 공방에서 당신의 마음과 주변 공기를 밝게 하는 교와가사의 경이로움을 경험해 보세요. 이 프로젝트에 얽힌 이야기를 소개합니다.

교토 유일의 교와가사 제조업체인 히요시야는 19세기 중반에 설립되어 160년이 넘는 역사를 자랑합니다. 니시보리 씨는 5대째 경영자이지만 처음부터 장인이 될 생각은 없었습니다. 처음에는 유학 후 와카야마 현에서 공무원으로 근무했습니다.

"제 아내는 히요시야 가문 출신이라, 결혼 전 처가에 갔을 때 처음으로 교와가사를 접했어요. 처음 봤을 때 느꼈던 설렘이 아직도 생생해요. 정말 아름다웠어요."

매장과 스튜디오에 전시된 다채로운 우산들

하지만 그 무렵에는 저렴하고 대량 생산된 서양식 우산의 시장 점유율이 커지면서 수요가 급격히 줄어들었고, 사장은 이미 사업을 접기로 결정했습니다.

이렇게 아름다운 것이 이 세상에서 사라진다는 건 옳지 않다고 생각했습니다. 또한 세계적인 틈새 시장을 포함해 어딘가에 수요가 있을 거라고 생각했습니다. 그래서 아직 표준이 아니었던 인터넷을 통해 판매하는 것을 제안했습니다. 전 직장에서 관광 관련 업무를 위해 인터넷을 활용한 경험이 있었기에, 제 경험을 바탕으로 가업을 돕기로 했습니다.

그리고 판매 홍보를 담당하게 되면서, 그는 점차 우산을 직접 만들고 싶다는 충동을 느끼기 시작했습니다. 니시보리 씨는 "일이 끝나면 와카야마에서 교토까지 가서 제작 과정을 영상으로 녹화했습니다. 그리고 며칠 동안 그 영상들을 보면서 우산 만드는 법을 익혔습니다."라고 말했습니다.

그는 어린 시절부터 손을 쓰는 것을 좋아해서 곧바로 손을 쓰는 데 몰두했다고 말했습니다.

전자상거래로의 전환은 성공적이었고, 일본 안팎에서 긍정적인 반응을 얻었습니다. 그는 이전 직장을 그만두고 공식적으로 히요시야의 일원이 되었습니다. 같은 해 전임자가 세상을 떠난 후, 마침내 히요시야의 대표가 되었습니다. 전문 장인이 되기 위한 그의 여정은 평범한 길이 아니었습니다. 그는 유망했던 직장을 버리고 새로운 길을 배우기 시작했으며, 자신이 쌓아온 지식을 바탕으로 전통을 되살렸습니다. 교와가사와의 극적인 만남은 그에게 거의 운명처럼 느껴졌습니다.

지금은 손가락 끝만으로 우산을 펼치고 접는 것이 당연하게 여겨지지만, 니시보리 씨는 "그 기능 자체가 오랜 세월 발전해 온 결과물로, 본질적으로 매력적이다"고 말했다.

와시지를 통과하는 빛은 반지 패턴의 대비와 색상을 돋보이게 합니다.

"교와가사 우산을 펼치는 순간이 정말 좋아요. 닫으면 소박하고 평범해 보이지만, 펼치면 말로 표현할 수 없을 만큼 아름다운 자태가 드러납니다. 또한, 와시 종이와 대나무의 질감의 대비, 빛이 스며드는 모습, 기름칠한 와시 종이에 떨어지는 빗방울 소리는 모두 일본에서 소중히 여기는 깊은 아름다움을 담고 있다고 생각합니다."

우리가 일상적으로 사용하는 서양식 우산은 여덟 개의 살로 구성된 반면, 일본식 우산은 30개에서 70개의 대나무 살로 만들어집니다. 기계로 대량 생산되는 우산과 달리, 전통 일본식 우산은 천연 소재로만 제작되며, 장인의 전문성이 필요한 자연스러운 변형이 있습니다. 이러한 기술을 습득하기 위해 겪은 시행착오의 전체 과정은 거의 상상할 수 없습니다.

대나무 갈비뼈 소재의 섬세한 자연적 품질은 종이를 붙이기 전에 분명하게 드러납니다.

"우산이 열리고 닫히는 방식은 자연스러워 보일지 모르지만, 실제로 효율적으로 열고 닫히는 우산을 만드는 데는 천 년의 전문 지식이 필요했고, 그것이 현재의 형태에 고스란히 담겨 있습니다. 우산의 역사는 합리성을 낳았습니다. 저는 합리적인 디자인 그 자체가 찬란함과 아름다움을 담고 있다고 믿습니다."라고 니시보리 씨는 말했습니다.

니시보리 씨는 오랜 전통을 자랑하는 교와가사 제조업체를 단 한 세대 만에 전 세계로 확장했습니다. 그는 회사 설립 당시 "전통은 끊임없는 혁신이다"라는 경영 이념을 선포했으며, 이 철학은 오늘날까지도 여전히 중요한 부분을 차지하고 있는 것으로 보입니다.

"일본식 우산은 존재감과 시각적 효과가 뛰어납니다. 반면 서양식 우산은 일상생활에서 사용하기에 더 편리한 것은 사실입니다. 그렇다고 해서 일본식 우산이 좋지 않다는 것은 아닙니다. 단지 현대 사회에서 그 자리를 잃어가고 있다고 생각합니다. 그래서 관점을 바꿔야 할 때라고 생각했습니다."

니시보리 씨는 본래 "오래된 사업의 내용을 접목한 벤처기업으로 새롭게 시작하자"는 생각으로 고토리(KOTORI) 등 일본 우산과 동일한 제조법을 사용한 신제품 개발 및 수출에 착수했으며, 국내외 디자이너, 건축가들과 협업하여 제품 디자인을 개발하는 프로젝트도 진행하며 일본 우산의 문화를 전 세계에 알리고 있습니다.

일본 우산과 같은 소재로 만든 일본식 조명 "KOTORI-"

제가 일본 우산을 조명 기구로 처음 만든 지 20년이 흘렀습니다. 20년 후에는 이것들조차 전통 공예로 불리게 될 거라고 생각합니다. 끊임없는 혁신을 통해 일본 우산을 많은 사람들에게 알리는 것이 그 전통을 계승하는 데 도움이 될 것이라고 생각합니다.

"전국적으로 일본 우산을 만드는 단체는 열 곳도 채 되지 않습니다. 저는 사람들이 일본 우산을 직접 보고 알 수 있는 기회를 만드는 데 앞장서고 싶습니다."라고 니시보리 씨는 말합니다. 또한, 저희가 제공하는 체험을 통해 많은 분들이 와시 종이와 다른 재료들의 질감을 직접 느껴보고, 일본 우산의 매력을 직접 접할 수 있기를 바랍니다.

특별 체험 플랜에서는 참가자들에게 우산의 역사에 대한 이야기를 들을 기회를 제공하고, 니시보리 씨의 지도를 받으며 대나무 뼈대에 와시 종이를 붙이는 과정을 실제로 체험할 수 있습니다.

한 장의 와시 종이를 붙이는 데에도 다양한 기술이 필요하며, 이를 통해 참가자들은 일본 우산 제작에 필요한 깊은 장인 정신을 엿볼 수 있습니다.

"그 논리는 시간이 지나면서 오래된 것들이 걸러진다는 진화론과 같을지도 모릅니다. 그럼에도 불구하고, 수백 년 동안 유지되어 온 것은 무엇이든 가치가 있다고 생각합니다. 마치 열고 닫을 수 없었던 단순한 부적이었던 우산이 우비로 진화한 것처럼 말입니다."
니시보리 씨는 우산의 제작 과정을 체험하고, 우산의 모양에 담긴 의미나 접착제를 바르는 특별한 방법에 대해 배우면서 "사람들이 우산이 지닌 독특한 아름다움에서 영감을 받기를 바랍니다."라고 말했습니다.

니시보리 씨: “교토의 아름다운 우산을 통해 교토의 매력을 느껴보시길 바랍니다.”

"이 경험은 1000년 장인 정신의 결실입니다. 전통 일본 우산을 통해 끊임없는 혁신을 통해 전통을 계승하고, 현대를 살아가는 우리에게 친숙하고 사랑받는 아이템이 되기를 바랍니다."
이 기회를 빌려 교와가사의 세계를 감상해 보세요. 단순하고 세련된 아름다움과 풍경에 색감을 더하는 우아한 존재감을 느낄 수 있습니다.

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