치에미 오구라는 특별한 식기를 제작하는 디자이너이며, 놀라울 정도로 정교한 주얼리 분야로 진출했습니다.
가나가와에서 자란 오구리 치에미의 성장기는 부모님이 작은 부품들을 정교하게 조각하는 모습을 지켜보던 기억에서 비롯됩니다. 하지만 부모님의 공예는 그녀가 훗날 추구하게 될 대나무 직조보다 훨씬 앞선 시대를 거쳐 시작되었습니다. "부모님은 손으로 물건을 만드는 일을 하셨지만, 훨씬 더 현대적이고 기계적인 방식이었습니다. 업무용 전자 제품을 조립하고 항상 손수 고치는 일을 하셨죠." 부모님과 함께 종이 접기와 기타 종이 공예를 즐겨 만들던 치에미는 당시를 회상했습니다.
치에미는 학교에서 일본 전통 예술과 환경 보호에 대해 배웠고, 이는 그녀가 대나무 직조를 시작하게 된 계기가 되었습니다. 교토로 이주한 그녀는 교토 시립 예술대학에서 2년 동안 기술을 연마했습니다. "제 스승님은 남자셨는데, 그 당시에는 대나무 공예에 남성들이 더 많았던 것 같아요. 하지만 그 이후로는 조금 노동 집약적이라고 여겨지더라도 여성들이 점점 더 많이 참여하고 있는 것을 봤어요."라고 치에미는 말했습니다.
2004년 졸업 후, 치에미는 그룹 전시회와 매장 프리랜서 직조공으로 활동하기 시작했습니다. 2009년에는 자신의 브랜드 '교타케카고 하나코코로(Kyotakekago Hanakokoro)'를 론칭했고, 2013년에는 점점 더 현대적인 디자인을 선보이고 있습니다. "전통적인 형태와 스타일에 집중했지만, 전시를 시작할 무렵에는 그런 작품들이 큰 주목을 받지 못한다는 것을 깨달았습니다. 그래서 남녀 모두를 위한 커프스, 뱅글, 반지, 펜던트 등 액세서리를 실험하기 시작했죠. 반응이 정말 좋았어요."라고 치에미는 말하며, 작은 사이즈, 저렴한 가격, 그리고 패션 트렌드를 그 이유로 꼽았습니다.
오늘날 그녀의 컬렉션에는 교토 전통 스타일의 직조 패턴이 접목되어 있습니다. 치에미는 "현대적인 작품에도 자연에서 영감을 받은 헤리티지 패턴을 활용합니다. '보탄(모란)', '마츠노하리(솔잎)', '자바라(뱀 배)', 월계수 잎 무늬는 물론 '초무스비(나비매듭)'도 있습니다."라고 말합니다. "전통 기법이 매우 아름답다고 생각하고, 어떻게 하면 기능적인 아름다움을 갖춘 새로운 작품을 만들 수 있을지 고민하는 것을 좋아합니다."
치에미는 교토 내륙 서쪽에 위치한 자신의 홈 스튜디오에서 작업합니다. 교토에서 공수한 생줄기에서 띠를 자르는 것부터 독특한 와인, 터키석, 에메랄드 색조의 장신구를 만드는 최종 염색까지 모든 과정을 그녀가 직접 수작업으로 진행합니다. 바구니나 꽃병 하나를 완성하는 데는 보통 3일에서 7일 정도 걸리고, 정교한 커프스는 5일이 걸립니다. 새로운 작품을 고안하는 것은 시행착오를 거치며 더 많은 시간이 소요됩니다. "전통적인 작품들은 이미 알려진 구조를 가지고 있고, 그것들을 결합하는 과정은 비교적 간단합니다."라고 그녀는 설명했습니다. "제 현대적인 디자인에서는 불규칙한 형태를 만들기 때문에, 평평한 직조 패널을 매끄럽게 이어진 3차원 형태로 만들거나, 띠 모양으로 띠를 하나하나 엮는 방법을 생각하는 것이 훨씬 더 어렵습니다."
그녀는 대나무 제품을 소중히 여기고 공예에 관심을 갖는 것이 중요하다고 생각합니다. 대나무는 환경 친화적이고 현지에서 풍부한 자원을 활용하며, 값싼 대량 생산 제품과 달리 놀랍도록 오래도록 견고하게 제작되기 때문입니다. 하지만 아마도 가장 중요한 것은 역사적인 실천 철학 때문일 것입니다. "바구니 세공, 다도, '이케바나' 꽃꽂이와 같은 전통 일본 공예는 아름다움을 전달하는 데 중점을 두고 있지만, 가장 중요한 것은 그 과정에 쏟는 정성과 노력을 소중히 여기는 것입니다."라고 그녀는 말했습니다. "저는 이 아이디어에 기여하고 그것이 지속되는 것을 보고 싶습니다."
치에미는 직조로 생계를 이어가기 때문에 팔리는 작품을 만드는 데 우선순위를 둡니다. 교토, 오사카, 도쿄에서 전시회와 백화점 전시를 열고, 입소문을 통해 사업을 확장하기도 합니다. "저를 지지해 주시고, 더 실험적인 작업에 집중할 시간을 주신 분들께 진심으로 감사드립니다. 올해는 새로운 제품, 전시회, 워크숍을 기획하고… 물론 실력도 향상시키겠습니다!" 겸손하면서도 놀라울 정도로 근면한 제작자 치에미는 이렇게 말합니다.
Chiemi의 디자인은 다음에서 볼 수 있습니다.
