오하라: 교토 북쪽의 평화로운 휴양지

오하라라는 이름은 "넓은 들판"을 의미하지만, 교토의 이 지역은 실제로는 계곡에 자리 잡고 있으며, 끝없이 펼쳐진 상록수 봉우리가 특징인 산들로 둘러싸여 있습니다. 교토 중심부에서 오하라까지는 약 1시간이 걸리지만, 이동은 간단합니다. 가장 북쪽에 있는 지하철역인 고쿠사이카이칸(国際会館)이나 교토역(17번 버스, 시조와 산조의 중심 지역을 경유)에서 직행 버스를 이용할 수 있습니다. 천천히 이동하며, 변화하는 풍경을 감상하는 것도 신나는 경험입니다.

교토 중심부의 시조도리에서 여정을 시작합니다. 번화한 도심을 벗어나 버스는 교토 북부 지역으로 천천히 이동합니다. 그곳의 삶은 조금 더 여유로워 보입니다. 변화는 점진적이지만, 주변 풍경은 조금씩 푸르게 변하기 시작하고, 길은 산속 주택가를 지나 조금 더 구불구불해집니다.

오하라에서의 첫 번째 방문지는 산젠인사: 다행히 오하라의 명소 대부분으로 가는 길은 버스 정류장에 (일본어로) 표시되어 있습니다. 큰 화살표는 길 건너 언덕 위에 있는 이 사찰을 가리키고 있습니다. 길은 작은 개울을 따라 구불구불 이어지고, 버스 정류장에서 내려다본 아름다운 논 풍경에도 불구하고 사찰로 이어지는 이 길에는 작은 액세서리부터 현지에서 재배한 절임 채소까지 온갖 것을 파는 작은 가게들이 즐비합니다. 배고픈 여행객들은 언덕 꼭대기에 있는 사찰 문 바로 옆에도 식당들이 있다는 사실에 기뻐할 것입니다.

오하라의 생활 속도는 교토 중심부보다 훨씬 느리지만, 소박한 시골 풍경에도 불구하고 오하라는 유구한 역사를 간직하고 있습니다. 산젠인은 804년 일본에 천태불교를 전파한 사이초라는 승려에 의해 건립되었습니다. 산젠인은 또한 희귀한 문적사원으로, 황족이 주지를 지냈다는 것을 의미합니다. 또한 헤이안 시대(794-1185)에 만들어진 아미타불 삼존불이 국보로 지정되어 있습니다.

산젠인은 가을에 아름다운 붉은 단풍을 볼 수 있지만, 여름에 방문했을 때 제가 가장 보고 싶은 것은 이 숨겨진 보석의 에메랄드빛 녹색입니다.

실망하지 않았어요.

산젠인의 이끼 낀 경내는 매혹적이며, 자세히 들여다보면 그 가운데 작은 지장보살상들이 숨어 있는 것을 발견할 수도 있습니다. 넓은 경내에는 연못, 수국 정원, 그리고 사계절 내내 산책하기 좋은 이끼 낀 풍경이 펼쳐져 있습니다.

(스기무라 다카시의 지장보살상)

다음 목적지는 계곡 반대편 언덕입니다. 자코인 사원. 도착했던 버스 정류장으로 돌아오니, 산젠인과는 반대 방향인 이 사찰로 향하는 길을 알려주는 또 다른 표지판이 있었습니다. 이 길은 훨씬 시골스러운 분위기로, 오하라 마을을 바로 통과하게 됩니다. 마치 영화 속 세트장에서 배우들이 만들어낼 법한 그림 같은 풍경이지만, 어떤 세트장도 이 시골 풍경의 고즈넉함을 따라올 수는 없습니다. 계곡을 내려다보니 들판 위로 구름 사이로 햇살이 비치는 것이 보였고, 깡충깡충 뛰어내리지 않으려고 애썼습니다.

길을 따라 몇 군데 굽이길이 있는데(표지는 잘 되어 있지만 영어로 된 길은 몇 군데뿐이므로 도착하기 전에 길을 확인하거나 친절한 주민에게 물어보는 것이 좋습니다), 온천을 여러 개 지나고 나면, 멋진 구불구불한 나무가 늘어선 길을 따라 자코인의 사찰 문까지 이어집니다.