网田株式会社自1932(昭和7)年创业起,一直对外销售日本的传统工艺品。第三代社长——网田知邦希望发挥公司面向外国人开展事业的优势,为当地儿童英语教育贡献心力,在京都手工艺中心的一角开设了“英语绘本 SAIKA”。在努力实现“协调市民生活与观光”的过程中,逐渐发现了观光旅游行业相关企业今后不可或缺的理念。
发挥公司自身优势,为当地做出贡献
在新冠疫情爆发之前,随着京都的入境游客不断增加,跨行业加入的旅游行业的企业也越来越多。不过,早在“入境游客”一词尚未使用之前就已经面向外籍游客开展业务的网田先生经过深思熟虑,看清未来,认为当前的情况不会永远持续下去。
“由于入境游客增多,许多来自其他行业的企业也开始进军旅游业,但我认为如果只把目光投向入境游客,那么企业很难长久运营下去。过度旅游问题频发,旅游企业必须用行动回馈当地社区并做出贡献,才能将事业进行下去。我认为只有得到当地居民和整个社会的认可后,才能获得游客的赞赏。为此,我们一直在摸索能够做些什么。”
作为观光旅游企业,可以为地区做出哪些贡献呢?网田先生思考后得出的结论是:参与儿童英语教育事业。
“本公司主要面向欧美开展业务,工作人员也全都会说英语。因此我希望发挥这一优势,在一个由英语绘本构成的空间内为儿童英语教育事业出一份力。”
2019年年底左右开始构想,2020年3月开始筹备开业。尽管开业时间因受到新冠疫情的影响而延迟,不过网罗约1000本英语绘本的“英语绘本 SAIKA”总算在8月顺利开张。
“我们的目标不是打造一家英文书店,而是一个由英文书籍构成的空间。因此,我们将店名定为‘英语绘本 SAIKA’,而没有加上‘书店’二字。现如今,人们可以在网上购书、读书,但我认为在现实空间中亲手触碰书本,感受纸张的触感和气味,很有助于提高儿童的兴趣和关注。”
网田先生本人也有两个孩子,一个5岁,一个3岁。他亲眼见证了孩子们通过阅读绘本不断吸收英文知识的过程。
“我5岁的女儿每天早上会读10分钟左右的英语绘本,我完全没想到她的英文水平会变得如此厉害。阅读自己感兴趣的书本,即便刚开始完全看不懂,英文基础也会随着阅读的积累而逐渐提升。”
在SAIKA,工作人员会通过询问儿童的年龄、性别、兴趣爱好、监护人是否会说英文等,帮助选出合适的绘本。网田先生表示,今后将加强顾客管理,建立一个可以保持沟通交流的机制。
“我们希望创建顾客名单,并通过告知读书会活动或根据顾客的意见来策划活动等,加强相互之间的沟通交流。考虑到附近也有小学,我们计划将与地区合作开展各项活动。”
尽管现在因受新冠疫情影响而未能付诸实现,不过已经有了许多想在今后开展的计划。
“我们希望通过提供借书服务、设置游艺设施等措施,将SAIKA从售书空间升级改造成一个综合空间。等到外籍游客能够再次访问京都之时,希望SAIKA可以成为他们与当地儿童进行线下交流的场所。我们正在构思促进外籍游客和儿童之间的交流机制,比如让外籍游客推荐绘本并写上评价等。”
网田株式会社通过发挥自身特有优势为地区做贡献,他们的努力才刚刚开始。未来还会积极采取更广泛的措施。
为实现可持续经营而不断采取行动
网田株式会社从战前开始就面向外国人开展业务,在持续展开业务的过程中,他们最注重的是什么呢?
“我们不仅仅销售货品,更注重让顾客的旅途变得更有价值。人们在此创造了美好回忆,而这段回忆又将丰富他们的人生。因此,我经常向员工强调,必须实现顾客体验价值的最大化,现在这种理念已经深入人心。认真倾听顾客心声的态度已经成为了我们公司的文化根基。”
网田株式会社带着热情款待的真心,不断提高服务和商品质量,努力打动游客,让游客愿意再次到访京都。正因为网田株式会社自觉实践了京都旅游行为准则理念,才使其在近90年的时间里不断获得支持。
在被问及京都旅游行为准则其他理念时,网田先生表示:“协调市民生活是今后观光旅游企业必不可少的理念。”
“旅游业并不能一直保持稳定向好,它很容易受到灾害、传染病、国际形势等诸多因素的影响。如果无法协调市民生活,为地区做出卓越贡献的话,业务将无法维持长久发展。”
网田株式会社还在摸索新业务来弥补旅游业的不足之处,进而为地区做出贡献。
“本公司据点所在的冈崎是一个拥有动物园和博物馆的文化区,但缺少餐饮设施。而我们拥有一个接待团体游客的宽敞空间,于是我们就在想能不能面向社区开放,充分发挥这个空间的价值。我们希望用它建设一家饮食设施,导入符合现代需求的系统。比如说,可以用智能手机查看当前餐厅的拥挤情况,确保在与他人保持安全社交距离的情况下享用美食。再比如说,可以通过在线点餐的方式到店随时取餐。”
此外,网田先生表示,正在考虑在长年从事的传统工艺领域导入订阅型租赁服务等新业务。网田先生还阐述了他对工艺品行业的想法,他希望人们能够摆脱传统销售方式的束缚,通过扩大消费者接触传统工艺品的机会,来守护人数逐渐减少的工匠群体。
网田先生始终着眼于未来,不断提出新想法并付诸行动。他的努力也为其他有志于可持续旅游和可持续经营的企业经营者带来了许多启示。