Cartas de Kyoto escondido Por Abby Smith
Originario de California, vine a trabajar a Japón en 2013. Amante de los idiomas y lugares sombríos a lo largo de la ribera del río Kamo, vivo en Kyoto desde 2016. Hasta el día de hoy, esta ciudad milenaria continúa sorprendiéndome. Siempre hay algo nuevo por descubrir escondido a simple vista.

El distrito sudeste de Kyoto de Yamashina esconde una serie de tesoros históricos de Kyoto, grandes y pequeños. Mi primera visita esta vez es al vasto templo de Daigoji, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con una filosofía única sobre el uso de sus monumentos de 1000 años de antigüedad. No lejos de Daigoji, visito los hornos y galerías de Kiyomizu-yaki Danchi, un área famosa por su hermosa cerámica Kiyomizu, una tradición viva que pasó de generación en generación. 

Templo Daigoji se extiende en tres amplias secciones hasta el lado del monte. Daigo A pesar de su esplendor, tamaño y antigüedad (el templo se fundó por primera vez en 874 y su pagoda de cinco pisos es el edificio de madera más antiguo de Kyoto), el templo es un excelente lugar para pasear, lejos de las multitudes.

Un paseo por los niveles inferiores de Daigoji me lleva cuesta arriba a través de la luz solar moteada y los períodos de sol y sombra, pasando por varias puertas majestuosas y arboledas de árboles. En el camino más profundo en la montaña, el camino está salpicado a ambos lados con estructuras notables que datan del siglo X. 

Aún y arrasando, el Templo Daigoji se ilumina con energía durante sus eventos anuales. El más grande de ellos es el festival "Godairiki-san", que se celebra todos los años el 23 de febrero, durante el cual los hechizos de papel protector conocidos como "Miei" se distribuyen a los asistentes al festival, y los valientes y musculosos compiten para levantar una enorme pieza de mochi. por el mayor tiempo posible. Daigoji también fue donde el señor de la guerra del siglo XVI, Toyotomi Hideyoshi, celebró su famosa y lujosa fiesta de observación de los cerezos en flor. Esta famosa fiesta se recrea anualmente en primavera debajo de grandes cerezas lloronas, completa con actores disfrazados que retratan a las diversas figuras históricas presentes.

En otoño, los tonos rojo anaranjado del encantador Benten-do Hall del Templo Daigoji también son exquisitos junto al rojo brillante de los arces japoneses. 

Sin embargo, para el Sr. Nakada, que trabaja en el templo, Daigoji es más pintoresco en la primavera y principios del verano. "Personalmente, mi estación favorita es el verde brillante y nuevo. Creo que es realmente el mejor en Kyoto. Creo que puedes experimentar la verdadera esencia del templo durante las estaciones verdes". 

"Las flores de cerezo y las coloridas hojas aquí son hermosas, ciertamente. De hecho, las consideramos tesoros. Pero es importante considerar por qué son hermosas". El Sr. Nakada señala hacia el histórico jardín Sanboin que tenemos ante nosotros, cuyo diseño básico fue concebido por el propio Toyotomi Hideyoshi. "Este jardín no ha cambiado durante los últimos 400 años. Estamos en medio de una historia muy real. Por supuesto", dice con ironía, "hemos instalado luces eléctricas y cámaras de seguridad desde entonces. Pero cuando respiras el aire en este ambiente, estás respirando el mismo aire que la gente aquí respiraba hace 1,000 años ". 

El Templo Daigoji está prácticamente plagado de Tesoros Nacionales designados oficialmente, Propiedades Culturales Importantes, y el templo en sí es, por supuesto, Patrimonio de la Humanidad. Con tanta riqueza de tesoros, el Sr. Nakada me dice que sería una pena encerrarlos en una caja. "Una cosa única de este templo es que todos estos tesoros, cada uno con su propia historia, todavía se usan hoy en día".

En la primavera de 2018, el Templo Daigoji planea lanzar una versión completamente gratuita de su aplicación móvil, para que los visitantes puedan explorar mejor los tesoros del templo por sí mismos.

El área de Yamashina también alberga otro tipo de tesoro histórico, aunque de una estatura mucho menor.

Hace casi cuatrocientos años, la popularidad de la ceremonia del té entre figuras tan importantes como Toyotomi Hideyoshi comenzó a extenderse a través de las clases de élite, y con ello, el deseo de vasos de barro cada vez más exquisitos. Se importaron nuevos métodos de la vecina China y Corea, y se desarrollaron en los sofisticados estilos de cerámica conocidos como artículos de Kiyomizu o artículos de Kyoto. 

En Yamashina Galería Rakuchu-Rakugai ofrece un aspecto elegante en una variedad de estilos que abarca el género de cerámica Kiyomizu, con todo, desde obras de arte de cerámica hasta delicadas vajillas en exhibición. El Sr. Kumagai es mayorista de cerámica de Kiyomizu y también es propietario de la Galería Rakuchu-Rakugai. Él tiene la amabilidad de llevarme a un recorrido por la galería, como para explicar la historia y muchas técnicas de este oficio.

Que la cerámica de Kiyomizu comparta su nombre con uno de los templos más emblemáticos de Kyoto no es una coincidencia: gojo-zaka, la empinada carretera que conduce al Templo de Kiyomizu puede estar llena de bulliciosos cafés y tiendas de recuerdos hoy, pero en el siglo XVI, estas laderas fueron utilizados para construir hornos graduados. Debajo del templo, floreció la industria alfarera de Kyoto, produciendo obras en una gran variedad de colores y diseños ricos. A medida que la población residencial creció, sin embargo, el complejo de cerámica de Kiyomizu ( kiyomizu-yaki danchi ) se vio obligado a mover sus hornos hacia el sur sobre la colina detrás del templo, hacia Yamashina. El área ahora es un tesoro al que puede llegar en un corto viaje en autobús desde el centro de Kyoto. 

Los trabajos en la Galería Rakuchu-Rakugai incluyen todo, desde cuencos y tazas con diseños de temporada, hasta el más pequeño y delicado resto de palillos en forma de grúa, hasta grandes platos con florecientes patrones de esmalte, una reacción del hierro en la mezcla, Sr. Kumagai explica El área del segundo piso presenta una increíble reproducción de cerámica de una famosa pantalla plegable (un Tesoro Nacional, conocido como "rakuchu-rakugai") que representa una vista panorámica de la antigua capital de Kyoto través de nubes doradas. La versión cerámica tardó siete años de trabajo en completarse. Para mantener que su estilo seguía siendo el mismo, fue pintado por una sola artesana, con el apoyo de varios otros artesanos expertos. 

A lo largo de 400 años, la cerámica de Kiyomizu ha desarrollado innumerables técnicas, y cada uno de los hornos, y de hecho, los artesanos que trabajan allí, tienen sus propias especialidades. 

En Unraku-gama, uno de esos hornos y tiendas, los visitantes pueden echar un vistazo a un proceso de producción que ha estado ocurriendo aquí durante 130 años. 

En Unraku-gama, es la familia de artesanos Saito quienes han practicado técnicas tradicionales e innovadoras por generaciones. En 1963, fueron pioneros en la introducción de un horno eléctrico para la cocción a alta temperatura. Si bien continúan utilizando un esmalte brillante de 400 años, los Saitos también han diseñado un nuevo esmalte mate más duro llamado aomatto para producir piezas más fuertes. La receta, por supuesto, es un secreto familiar, y su brillo único se ha convertido en una marca registrada de Unraku-gama. 

Sin embargo, con una reserva por teléfono o correo electrónico por adelantado, los clientes compradores pueden ver el proceso de producción en el horno. El toque de una mano experta hace que el proceso parezca engañosamente simple. Parece que me acabo de sentar con el Sr. Takeuchi, un alfarero con 30 años de experiencia, antes de que haya moldeado una tetera perfecta, completa con un pico. Sin medir, sus hábiles dedos presionan la arcilla húmeda para formar una tapa. "Veamos cómo encaja". Es solo una pieza de demostración, pero cuando coloca la tapa en su creación de arcilla, encaja perfectamente en su lugar, y es difícil evitar aplaudir. 

"Una cosa que me gustaría que la gente supiera es que no somos simplemente una tienda de recuerdos", explica la última generación de la nave Unraku-gama. “Cuando la gente viene a mirar nuestras piezas, me gustaría que puedan mirar no solo el precio, sino también mirar la cara del trabajador, mirar la historia. Entonces realmente podrán comprender su valor. Este trabajo no solo es antiguo, sino una auténtica pieza de historia ”. 

Los visitantes de Yamashina a finales de octubre también estarán encantados de descubrir su festival anual de cerámica con comida y más de 100 tiendas de campaña con piezas hechas a mano.

La ciudad de Kyoto ha sufrido muchas transformaciones a lo largo de los años, pero el área de Yamashina es un excelente ejemplo de tradiciones vivas, que conservan el toque de las manos de la gente hasta el día de hoy.