Nací y crecí en el campo de Kyushu, pero me fascinaba la idea de ir a Kyoto desde que leí "La historia de Genji" en la escuela secundaria. Y así, asistí a la universidad allí, deambulando por la antigua capital y aprovechando al máximo cada momento alejado de mi vida cotidiana.

Aunque enseñé japonés en una escuela secundaria en casa después de eso, me pregunté si esa vida era realmente buena para mí después de cumplir los treinta, y mi anhelo por Kyoto se reavivó. Cambié de trabajo y regresé a Kyoto en la primavera de 2019.

Siendo esta la segunda vez en mi vida que vivo en Kyoto, por supuesto que había muchos lugares que quería explorar a pie. Pero perdí mi coraje bastante rápido al ver la increíble avalancha de turismo receptivo allí (además de ser una persona hogareña desde el principio).
Y luego llegó 2020. Entiendo que es egoísta decir esto, pero Kyoto ahora ofrece una oportunidad para los primos rurales reacios a las multitudes como yo que es poco probable que vuelva a venir.
Dondequiera que encuentres sombras, encontrarás luz. A finales de mayo, cuando se levantó el estado de emergencia, sentí una sensación de urgencia como "Si no voy ahora, ¿cuándo voy a ir?". Así que partí hacia las áreas que me intrigaban.

Como era a principios del verano en Kyoto, por supuesto, el primer lugar en el que pensé fue en la conocida zona de Kibune, "el salón trasero de Kyoto".
Es un lugar que incluso puede enfriar tu espíritu en esos días repentinamente abrasadores que llegan después de que las flores de cerezo se han desvanecido.
"Kawadoko, cenando junto al río en Kibune en Kyoto" -kawadoko, Kibune, Kyoto todos esos sonidos de "k" salen suavemente de la lengua como los peldaños del río Kamo, e incluso el sonido es de alguna manera refrescante, ¿no crees?

Entonces, con eso en mente, tomé un tren Keihan en una mañana de domingo ligeramente lloviznando, me bajé en la estación Demachiyanagi y me dirigí hacia el ferrocarril Eizan Railway.
Después de un viaje de aproximadamente 30 minutos en el cómodo y pintoresco tren, llegué a la estación de Kibuneguchi. 

Primero, un poco indecisa sobre si tomar el autobús, pensé en intentar caminar para comenzar, ya que realmente no me gusta hacer filas, y seguí a los que me habían precedido.
Estaba esencialmente sola, aparte del ocasional coche que pasaba. Abriendo y cerrando mi paraguas plegable según fuera necesario, subí por la carretera en buen estado que recorría la zona montañosa. 

También me di cuenta de esto desde la vista desde la ventana del tren, pero el paisaje de la montaña se veía muy similar al paisaje cerca de la casa de mi familia en Kyushu.
¡No esperaba que mi admirado Kibune me hiciera sentir sorprendentemente nostálgico por mi propia ciudad natal!

Una de las cosas que me gustan de Kyoto es que no es ni demasiado "ciudad" ni demasiado "campo".
Incluso a lo largo de la bulliciosa Calle Shijo-dori, no hay grupos de edificios altos que se eleven sobre ti y a tu alrededor como en Fukuoka, Osaka o Tokio. Y si se aventura fuera del área de la ciudad, incluso puede encontrar escenas como estas.

(Me hablé a mí mismo en mi dialecto de Kyushu, "Sí, ¿qué es esto? ¿El 'salón de atrás de Kyoto'? ¡No es diferente de las montañas en casa!")

 Crucé un pequeño puente, y después de ascender más y más. . . algo así como una hilera de plataformas apareció a la vista en el río que fluía a mi derecha. 

"¡Ese debe ser el comedor junto al río kawadoko del que tanto se habla!"​

A partir de aquí, una atmósfera de elegancia lo envuelve todo de repente. Verdaderamente notable, esta área no se llama "el salón trasero de Kyoto" por nada.
Mientras miraba varias tiendas con letreros que decían “Reapertura a partir de junio”, continué aún más hacia arriba y una puerta torii bermellón apareció a la vista a mi izquierda.

Había estado caminando durante aproximadamente 30 minutos y podía sentirlo bastante en mis piernas, no estaba acostumbrada al ejercicio, pero con mi energía matutina sentí que aún podía subir un poco más.
Por fin llegué. Era el Santuario Kifune-jinja. 

Traté de tomar una foto del famoso acercamiento al santuario de inmediato, pero el grupo que estaba delante de mí estaba tomando una foto conmemorativa.
Mientras me preguntaba si debería esperar un poco, me sentí atraída hacia la magnificencia de un árbol en la entrada. 

“Parece que salió de Totoro”, careciendo del vocabulario adecuado para evaluar árboles, así fue como me sentí.

(Mi vecino Totoro: una película de anime de Studio Ghibli con criaturas imaginarias que viven en un árbol gigante) “.

Después de esto, vi innumerables árboles enormes, pero como estaba dando vueltas continuamente en esta área para sacar este árbol en una foto, un miembro del personal vestido con un kimono de un restaurante al otro lado de la calle salió y nuestras miradas se encontraron.
Este debe haber sido el destino. Todavía era un poco temprano, pero pensé que bien podría almorzar.

Por si acaso, traté de consultar con ella vacilante, “Disculpe, hoy está disponible el comedor kawadoko.. .? " pero ella respondió que los días de lluvia no lo permitían.
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Me sentí profundamente avergonzado de mí mismo por haberme acostumbrado tanto a las instalaciones que satisfacen la conveniencia de los turistas en todos los sentidos.

Pero aun así, pude disfrutar del río que fluye Kibune (y las plataformas a orillas del río kawadoko) desde mi asiento en el segundo piso. Es indudable que también es hermoso en un clima soleado, pero mojado por la lluvia, las hojas verdes nuevas y húmedas brillaban con mayor intensidad.
Porque fue justo después de que se levantara el estado de emergencia y en las últimas horas de la mañana, cualquier sonido de voces o repiqueteo de vajilla de los pocos grupos de invitados estaba lejos, y no escuché nada más que el sonido del agua.
Después de haber disfrutado de mi comida, me quedé sentada allí un rato. Creo que tomé un año de iones negativos. (Los japoneses creen que los iones negativos, que son abundantes en la naturaleza y cerca del agua en movimiento, tienen propiedades calmantes y curativas).

Luego, salí el restaurante y finalmente comencé a acercarme al santuario. 

Me las arreglé para sacar una foto sin gente en ella.

Después de subir los escalones de piedra (bastante peligrosos cuando estan mojados por la lluvia), me lavé las manos en el abrevadero sintoísta provisto antes de subir aún más escalones para visitar el salón de adoración.
Mojé un estilo único depapel de adivinación omikujien agua (mi resultado fue "Buena suerte") y escribí en unatablilla votiva ema(también había tablillas con imágenes de caballos y de temporada con forma de hojas de arce verdes, pero como fanático de los clásicos, elegí una tableta con un dibujo del poeta Izumi Shikibu). 

Cuando intenté buscar en Google en mi teléfono inteligente, resultó que el Santuario Kifune-jinja original estaba más arriba, después de haber sido trasladado a su ubicación actual después de sufrir daños por inundaciones en 1046.

En el área del santuario interior de Okunomiya, miré un bosque de árboles enormes incluso más impresionante que los árboles sagrados anteriores (más Princess Mononoke, una película de Studio Ghibli escenificada en un bosque primitivo profundo, que Totoro), respiré hondo de aire fresco, y regresé al camino que había tomado para llegar aquí.

Debería haber comprobado el horario del autobús para regresar a la estación de Kibuneguchi antes de salir. En ese momento, habrían pasado más de 40 minutos hasta el próximo autobús (y no había ninguna tienda cerca donde pudiera pasar el tiempo), así que caminé de regreso a la estación con los pies como plomo.

Quería pasar por elTemplo Kurama-dera si regresaba a pie de todos modos, pero desafortunadamente estaba cerrado. Parece que desde entonces ha vuelto a abrir, así que quiero volver abuscarloy cenar kawadoko un día cuando no llueva. 

Siento que en esta era en la que las guías y el contenido en línea se pueden encontrar por todas partes, visitar lugares a menudo termina como una simple verificación de lo que ya hemos visto en línea, en la televisión o en los libros.

 (No es que estar impresionado por confirmar algo con sus propios ojos y oídos carezca de mérito, pero) quiero seguir caminando así y atesorar experiencias intangibles como las que experimenté esta vez: quedarme sin palabras ante árboles que han vivido durante tantos vidas humanas, y sintiendo una punzada de arrepentimiento mientras contemplaba laskawadokoplataformas junto al rio bajo la lluvia.