Monpan Shokudo est un restaurant accueillant et créatif à Kyoto sert du mongoru pan - du pain mongol - ainsi que des recettes de fusion du monde entier. Il y a un personnage particulier à propos de Monpan, difficile à décrire, mais qui émerge à travers l'histoire de la vie de son copropriétaire, Haruhisa Kato. Dans cette conversation, Haru emmène Ananya Mayukha de KJ à travers le voyage qui a conduit à Monpan, de ses jours d'enfance à Nara à son ancienne vie d'architecte devenue musicienne au moment où elle a rencontré son partenaire de vie et copropriétaire du restaurant , Akki.

 

 

 

Ananya:​ ​Tout le monde connaît Monpan.

 

Pas tout le monde. Seuls les gens qui connaissent le Monpan… connaissent le Monpan.

 

 

 

 

Je suis né à Osaka et j'ai grandi à Yoshino, dans la préfecture de Nara. Ma mère est décédée qand j'avais 7 ans et j'étais son unique enfant. Mon père était chauffeur de taxi et pendant les vacances d'été, j'ai été obligé d'aller chez mon grand-père, également à Nara. C'est un endroit très montagneux - de belles montagnes et une rivière cristalline qui traverse les montagnes. Mon grand-père était un homme si gentil. Il était si vieux, mais il savait tout faire à partir de zéro. Par exemple, les chaussures en paille— 草鞋 (waraji), comme nous l'appelons.

 

Une fois, il m'a dit: « demain, nous allons faire l'ascension de la montagne le matin, donc tu dois te lever très tôt, à 5 heures ». Mais il s'est réveillé encore plus tôt, à 3 heures, et il a commencé à fabriquer des chaussures de paille. De zéro. C'est le genre de personne qu'il était.

 

Mon grand-père est décédé quand j'avais 17 ans. C'était mon héros.

 

De retour à la maison avec mon père et ma belle-mère, je m'enfermais un peu. Vous comprenez?

 

 

 

 

M'enfermer dans la maison. Je ne pouvais pas sortir à cause de ma maladie du coeur ou de mon cœur… quelque chose.

 

J'étais contre ma belle-mère. Elle m'a forcé à embrasser une religion - sa religion, un nouveau mouvement religieux, donc j'étais longtemps contre elle et finalement je n'ai pas pu aller à l'école. J'avais 15 ans - je ne pouvais pas aller à l'école et pendant 3 ans j'étais confiné à la maison.

 

Non non Non. Je n'étais pas emprisonné. C'était mon cœur. J'avais peur de sortir dehors, vous voyez ? Je suis donc resté à la maison, mais même dans la maison, ma belle-mère n'était pas mon amie. Elle m'a forcé à croire en sa religion et j'étais contre. Je ne suis donc pas allée à l'école et j'ai lutté longtemps, mais j'ai étudié par moi-même et je suis entrée à l'université. Ensuite, j'ai quitté ma maison et j'ai commencé à vivre seul.

 

À cette époque, beaucoup de mes amis étaient allés en Inde et ils m'ont dit que l'Inde était vraiment merveilleuse. J'ai donc travaillé très dur pour gagner de l'argent et je suis allé en Inde pour la première fois à l'âge de 19 ans.

 

 

 

 

Oui, en Inde, j'ai découvert que les gens ne vivaient que pour la vie. Vivre pour travailler. Parfois, ils trompaient des autres, mais ils luttaient pour la vie. Et même si beaucoup de gens étaient si pauvres, ils travaillaient encore très dur pour obtenir de meilleures conditions.

 

Quand j'ai vu ça, j'ai pu comprendre que même au Japon, les gens étaient les mêmes. Ils travaillaient pour l'entreprise mais pas seulement pour l'entreprise. Ils travaillaient pour leur famille - pour soutenir leur père et leur mère… la même chose! La même chose, mais à cette époque, je ne savais pas que c'était pareil.

 

Après la remise des diplômes, tous les étudiants de l'Université voulaient entrer dans ce qu'on appelait une « bonne entreprise », pour gagner beaucoup d'argent. Je ne voulais pas ça. Je voulais juste vivre… ma vraie vie. Du moins, c'est ce que je pensais à l'époque.

 

Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai enseigné l'anglais dans un lycée pendant six ans, mais j'ai ensuite abandonné et suis allé dans une deuxième université pour étudier l'architecture. Je m'intéressais à l'architecture, car j'aimais la vie des gens. J'aimais les maisons et j'aimais aussi cuisiner. La vie elle-même me plaisait.

 

 

Après avoir eu un diplômé de l'université d'architecture, j'ai commencé à faire des travaux de construction intérieure. Mes collègues jouaient de la musique en groupe et ils m'ont demandé de rejoindre leur groupe. Nous avons donc fait des travaux de construction en semaine et joué en tant que groupe le week-end. Nous avons travaillé ensemble pendant 15 ans comme ça, et nous sommes également allés en tournée dans de nombreuses régions du Japon. Parfois, nous avons participé à des festivals de musique, qui ont duré dix jours. Nous avons planté une tente et avons joué de la musique. Mais nous avons obtenu si peu d'argent de ces performances, que finalement, nous n'avons même pas pu payer le transport. J'ai donc trouvé un plan pour vendre quelque chose. Tout d'abord, nous avons vendu du curry et du riz. Mais c'était très courant - tout le monde vendait du curry et du riz. J'ai donc trouvé un autre plan.

 

En voyageant avec mon groupe, je me suis fait de nombreux amis dans de nombreux endroits à travers le Japon. L'un de ces amis venait de Mongolie. Lorsque la partie sud de la Mongolie a été occupée par la Chine, il est sorti de là et est venu au Japon, et il a commencé à diriger un restaurant mongol. Puis, quand il y a eu un grand tremblement de terre à Kobe il y a 20 ans, 6000 personnes sont morts et de nombreuses maisons ont été détruites, et le gouvernement mongol a envoyé la… connaissez-vous la ger? Des habitats mobiles.

 

 

 

 

On les appelle des ger —maisons pour les Mongols qui élèvent des moutons. Le peuple mongol a envoyé ces maisons mobiles à Kobe pour les personnes qui ont perdu leur maison après le tremblement de terre. Mais le gouvernement japonais ne savait pas comment le mettre en place, alors ils les ont laissés pendant de nombreuses années, et ils ont pourri. Lorsque j'en ai entendu parler, je me suis sentie très désolée pour le peuple mongol et j'ai senti que je devais faire quelque chose pour eux. Mon plan était donc d'organiser un événement. À cette époque, je vivais à Ibaraki, près de Kyoto, et j'ai installé une maison mobile mongole le long de la rivière, que j'ai faite moi-même avec du bambou. J'ai invité beaucoup de mes amis de mongoles qui vivaient à Osaka à cette époque, ainsi que mes amis musiciens, certains d'Osaka et d'autres d'Inde également. Plus de 100 personnes sont venues à cette fête. Et c'est là que notre ami mongol m'a appris à faire du pain mongol.

 

Plus tard, je suis allé à son restaurant et il m'a de nouveau appris à faire la pâte. Et puis cinq ans plus tard, j'ai eu l'idée de commencer à le vendre aussi. Je pensais que si je faisais quelque chose comme un hamburger ou des tacos avec le pain mongol, je pourrais faire de meilleurs bénéfices que je ne le faisais qu'avec du curry et du riz. J'ai donc expérimenté avec ça, et j'ai finalement trouvé le style que nous vendons maintenant, et cela a fonctionné. Nous en avons vendu beaucoup à chaque fois et nous pouvions payer les frais de transport pour jouer aux festivals. Et cela a duré peut-être 10 ans environ, et finalement, elle [Akki] est venue, et j'ai quitté le groupe et j'ai commencé à vendre du pan mongole avec elle pendant encore 10 ans. Et puis nous avons pensé que nous ferions mieux d'avoir un restaurant ou quelque chose. Un vrai. Nous avons donc fait ce restaurant. Nous l'avons construit nous-mêmes.

 

J'aime aussi dessiner. Ce sont mes dessins! [Montrant des dessins] Et cela aussi! Ceci est un journal de voyage. Il s'agit de l'Italie, de la Grèce, du Guatemala, du Pérou, de la Turquie.

 

 

 

 

Je m'intéressais à la culture. Maintenant, je peux aussi apprécier la culture japonaise. Mais quand j'étais jeune, je n'étais pas intéressé par la culture japonaise. Et bien vraiment, je ne connaissais rien de la culture japonaise à cette époque.

 

 

 

 

Pourquoi? Je ne sais pas, peut-être qu'à cette époque j'étais… pourquoi ?? Je ne sais pas. Je pense que les jeunes ne savent rien de leur propre culture. J'ai écouté de la musique occidentale et regardé les films américains, et tout ce qui est japonais m'avait l'air très minable à l'époque. Maintenant, je me sens très différent.

 

 

 

 

Après avoir visité de nombreux pays, peut-être. Il y a tellement de bonnes cultures, de bonnes personnes, de bonnes vies. Mais je me suis rendu compte que même le Japon est l'un de ces pays. Je suis donc retourné au Japon et j'ai compris. Tout était bien autour de nous. Tout ce qui est japonais était agréable. C'est comme ça que j'ai senti.

 

 

 

 

J'ai commencé à vendre Monpan aux festivals de musique en 1999, et je l'ai rencontrée en 2000 lors d'un événement appelé « Walk ». « Walk », tout court.

 

C'était une marche de Tokyo à Hiroshima et Nagasaki, où la bombe atomique a été larguée en 1945 et plus de 50 000 personnes ont été tuées.

 

La bombe atomique était fabriquée à partir d'uranium, que le gouvernement américain a extrait sur les réserves de la tribu Hopi. Hopi signifie « pacifique » - et le peuple hopi aimait beaucoup la paix. Il y a même un dicton: si une chèvre remplie de cendres tombe du ciel, racontez au monde les histoires des Hopis. Pendant que nous marchions, nous avons tenu un feu ardent, et après avoir marché jusqu'à Nagasaki, certaines personnes ont continué jusqu’à la réserve Hopi aux États-Unis, pour y retourner le feu.

 

J'ai parcouru environ 120 kms en partant de Kyoto. Je l'ai rencontrée [Akki] à Kobe, et nous avons marché ensemble.

 

Non non Non. Avec beaucoup de monde. Plus de 60 personnes.

 

 

 

 

Oui, ce n'était pas si romantique.

 

En tout cas, elle était de Nagasaki. Après la promenade, elle m'a appelé pour me dire qu'elle voulait me revoir, alors je l'ai invitée chez moi.

 

 

 

 

Elle a fait tout ce chemin. C'était donc un amour à longue distance.

 

Et puis après deux ou trois ans, elle est venue à Kobe. Elle fréquentait une école d'acupuncture et, après avoir obtenu son diplôme, elle est venue à Kobe en tant qu'acupunctrice. Après son arrivée à Kobe, nous nous voyions environ une fois par semaine, son jour de congé. Après cela, elle est venue chez moi, et nous avons vécu ensemble, etc. Et nous avons commencé à vendre Mongoru Pan ensemble trois ans plus tard.

 

Les gens qui le mangeaient étaient différents. Dans ce restaurant, les gens sont détendus et mangent Mongoru Pan très lentement. Mais lors des festivals, les gens mangeaient du Mongoru Pan en marchant ou en dansant, avec un verre de bière à la main.

 

J'aime beaucoup les festivals.

 

 

 

 

La musique est toujours à mon oreille et il y a tellement de bonheur sur le terrain. Surtout en été, dans les montagnes ou près de la mer. L'ambiance est très bonne.

 

 

 

 

Parfois, lorsque nous voulions vendre de la nourriture à l'extérieur, on nous disait que nous ne pouvions pas. Au festival, ça allait, mais même au festival, nous étions obligés de remplir des documents, ce genre de chose. Si nous avions un restaurant, nous pourrions vendre de la nourriture à l'extérieur sans aucun problème. C'est la raison pour laquelle nous avons fait un restaurant.

 

Oui, de la cuisine asiatique. Je n'ai pas eu la formation professionnelle, donc parfois je sentais qu'il était assez difficile de faire de la nourriture japonaise traditionnelle. Mais je savais que je mangeais la nourriture japonaise depuis de nombreuses années, donc je pouvais la reproduire. Et, après avoir voyagé dans de nombreux endroits du monde, je voulais faire une nouvelle cuisine japonaise.

 

 

 

 

Ce n'est pas exactement la cuisine traditionnelle, mais j'ajoute quelque chose de nouveau à la cuisine traditionnelle. Parfois, je mets de nouvelles épices sur un plat japonais. Donc, je ne veux pas dire que je vous sers la cuisine thaïlandaise traditionnelle ou la cuisine indienne traditionnelle, pas comme ça, mais à travers mon expérience et à travers mes sentiments, je veux créer la nouvelle cuisine thaïlandaise, et je veux créer la nouvelle cuisine japonaise. J'ai l'impression de créer une « oeuvre » pour chaque repas. Quand quelqu'un commande, je fais une oeuvre. C'est pourquoi je l'aime - c'est créatif. Je veux créer quelque chose.

 

Mais dans un autre sens, je dois être très fidèle à la cuisine japonaise, car il y a tellement d'étrangers qui viennent dans notre restaurant en pensant que c'est de la nourriture japonaise.

 

 

 

 

Je ne sais pas. Parce que nous avons un menu en anglais?

 

 

 

 

Je veux vivre comme je veux. Je n'aime pas être forcé de vivre à la manière de quelqu'un. Je veux vivre à ma façon et je veux ressentir ce que je ressens dans mon esprit. Je veux faire ce que je veux faire, c'est tout.

 

Vous ne croyez pas?

 

Il est impossible de faire quelque chose quand quelqu'un vous dit: « vous devez faire ceci et cela ».

 

Non, je pense que c'est tout à fait impossible.

 

Non, vous ne pouvez pas le faire, c'est impossible.

 

Mais s'il y a quelque chose que je veux faire, je peux le faire.

 

 

 

 

De la même façon. Elle ressent la même chose, je le sais. Je l'aime beaucoup parce qu'elle est elle.

 

Voilà ce que je pense.

 

Non. Mais je pense que c'est un endroit pour ces gens. Nous comprenons que beaucoup d'entre eux qui veulent agir comme eux-mêmes viendront dans ce restaurant pour rencontrer des amis. C'est donc le but de ce restaurant.

 

Se faire des amis avec des gens qui veulent agir comme eux-mêmes.

 

 

 

Photographie par Codi Hauka​ ​www.codihauka.com