Un microcosme fascinant de sculpture exquise

Les objets appelés netsuke sont de petites sculptures qui étaient attachées aux cordelettes des petites boîtes et pochettes servant au transport de choses comme des sceaux ou du tabac que leurs propriétaires devaient accrocher à la ceinture de leurs vêtements sans poches. Ajouter à ces conteneurs un netsuke servant de bouton en bâtonnet permettait de les fixer plus solidement à la ceinture et de prévenir la perte ou le vol. Ainsi, depuis longtemps, les gens ont conservé ces charmants objets comme des accessoires de mode très utiles. Leurs motifs sont uniques et sculptés dans divers matériaux comme l'ivoire, la corne de taureau, le buis, l'ambre ou le métal.

Avec une collection de 5 000 pièces, ce musée est le premier au Japon à être consacré aux figurines netsuke, qui vont des classiques netsuke de l’époque d’Edo (1603-1867) aux modèles plus modernes. Les expositions s'étendent sur deux étages et les œuvres contemporaines sont regroupées selon les sculpteurs de netsuke qui les ont réalisées.

Outre ses merveilleuses expositions, le musée est classé comme bien culturel important de la ville de Kyoto et a vu le jour en 1820 en tant que villa de samouraïs de la famille Kanzaki. Le bâtiment a conservé sa noble architecture de style shoin-zukuri, ce qui fait de la visite un régal artistique et architectural.