Kyoto, où une longue tradition culinaire incroyablement riche a atteint un niveau de raffinement rarement trouvé ailleurs, appartient à une liste raréfiée des villes avec le plus grand nombre de restaurants étoilés au monde. Parmi les piliers de la cuisine locale, qui garantit la fraîcheur et la saveur, c'est la recherche d'ingrédients de saison et l'utilisation de produits locaux de haute qualité. Des retraites de montagne isolées aux salles à manger intimes au cœur de Kyoto, les expériences culinaires sont aussi variées que les saveurs, mais l'attention aux détails et le dévouement à l'artisanat sont cohérents et inébranlables. Voici trois établissements hors du commun qui font de Kyoto une destination culinaire vraiment mémorable.

Certains des restaurants les plus appréciés de la ville sont de petites affaires qui se sont transmises de génération en génération, avec des recettes et des techniques raffinées et perfectionnées en cours de route. Au Miyamasou, un restaurant deux étoiles au guide Michelin à Kyoto, des herbes, des fleurs et des légumes sauvages cueillis chaque matin dans les forêts environnantes se retrouvent dans de beaux plats délicatement plaqués. Le restaurant est installé dans un petit ryokan vieux de plusieurs siècles ou une auberge familiale traditionnelle.

Le chef Hisato Nakahigashi, qui a commencé à chercher de l'herbe sauvage à l'âge de 10 ans avec son père, et qui s'est ensuite entraîné à Tokyo et à Paris, est le propriétaire de la quatrième génération de Miyamasou, initialement créé pour servir les voyageurs en pèlerinage au temple Daihizan Bujoji à proximité. Aujourd'hui, le chef Hisato prépare des plats basés sur des recettes de Tsumigusa, une cuisine fraîchement cueillie qui était autrefois servie aux nobles en visite au printemps, en utilisant des ingrédients fourragers, des pousses de bambou aux poissons de rivière. Tout chez Miyamasou est tellement personnalisé que même les baguettes sont fabriquées en interne, façonnées à partir d'une coupe de bois de châtaignier.

 

Les visiteurs doivent encore voyager comme les pèlerins d'autrefois, sur une route solitaire en haut des montagnes et à travers une forêt de cèdres pour atteindre Miyamasou, qui se trouve juste à côté d'un ruisseau gargouillis. Mais tous ceux qui ont connu Miyamasou ont unanimement loué la cuisine brillante, l'excellence du service personnalisé et la qualité rare et hors du temps de la retraite de montagne.

Ce n'est peut-être pas un hasard si ce restaurant bijou le long du chemin du philosophe atmosphérique à Kyoto, bordé de cerisiers qui se transforment en une forêt de rose rose de rêve au printemps, adopte une approche assez poétique de la cuisine. Le chemin pavé suit un canal sinueux bordé de chaque côté par des bars et des restaurants, tous avec des devantures volontairement discrètes. Avec ses murs blancs et sa porte en bois pâle, Monk a l'air particulièrement austère, du moins à l'extérieur; mais, une fois à l'intérieur, les clients ont droit à l'une des expériences culinaires les plus mémorables et intimes de la ville.

«Chaque matin, je visite des fermes nichées dans les montagnes d'Ohara et visite des marchés autour de Kyoto pour collecter et recueillir des ingrédients frais», écrit le propriétaire et chef Yoshihiro Imai sur le site Web du restaurant. «En respirant dans le vent, j'absorbe les énergies de la terre que je transporte dans la cuisine, la vaisselle et notre restaurant. Avec les offrandes du sol et de la mer de loin et de près. Compte tenu de la prévenance et de la patience des agriculteurs. »

 

Yoshihiro, qui s'était formé dans certains des meilleurs restaurants du monde, apporte une certaine révérence à la cuisine dans la préparation du menu de dégustation en sept plats: il commence par la soupe, suivi de charcuterie, salade, légumes grillés, poisson ou viande grillé ( moment venaison brûlée). Le sixième cours est un point culminant du menu: la pizza, garnie d'un certain nombre de champignons sauvages, de fleurs ou de légumes fraîchement cueillis, et cuite au four à bois.

Dans les vallées nord de Kyoto trouve un petit village appelé Kibune, où le charmant ryokan Hiroya propose un hébergement luxueux et des expériences culinaires saisonnières. En été, les clients profitent du soleil et mangent des spécialités locales saisonnières - y compris du poisson appelé ayu ou du poisson doux - sur un kawadoko, ou une terrasse d'été construite au-dessus d'une rivière. À Hiroya, le pont est suspendu au-dessus de la rivière Kibune, qui descend la vallée puis se jette dans la rivière Kamo qui coupe le vieux quartier de la ville. La chaleur du soleil, cependant, est tempérée par une brise fraîche de 8 degrés Celsius en moyenne à celle du centre-ville de Kyoto et sa lumière du soleil filtrée par le feuillage luxuriant et vert.

Avec l'automne vient une baisse de température et un changement dans la configuration des repas. Les clients dînent désormais avec des ingrédients de saison dans une salle au bord de la rivière, où un mince écran japonais offre une vue spectaculaire sur la vue sur la forêt désormais changée, une palette saisissante de rouge vif, d'orange et de moutarde.

Créée en 2016, la Japan Luxury Travel Alliance (JLTA) est un groupe de plusieurs localités japonaises, chacune offrant des expériences uniques et inspirées dans le voyage de luxe. Les membres de l'alliance sont: Kyoto, l'une des principales destinations historiques et culturelles du Japon; la ville de Sapporo, réputée pour sa neige fine et poudreuse; Préfecture d'Ishikawa, où la fascinante culture des samouraïs perdure jusqu'à nos jours; et la préfecture de Wakayama, qui abrite le mont Koya et la piste spirituelle connue sous le nom de Kumado Kodo. Les objectifs du groupe sont de collaborer pour offrir des expériences de voyage de qualité constante et de promouvoir le Japon comme destination idéale pour les voyageurs de luxe du monde entier. The Ultimate Indulgences Expeditions Series est un projet dont le contenu est organisé par des spécialistes du voyage de luxe membres du projet Japan Luxury Travel Alliance.

 

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